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想像力和發明
問求職者這麼困難的問題，會不會太過分？在Google的話不算過分。但是，在面試時問這麼難的謎題也有缺點。這裡的答案就看你的洞察力：答得出來就答得出來，答不出來就答不出來。沒辦法用推論的，也沒有辦法辨別求職者真的能解決問題，還是已經知道答案。來到Google應徵的人更應該懂得使用搜尋引擎的方法，求職者應該會在Google搜尋別人對於到Google面試的建言，包括會被問到的問題。因此，Google支持面試官採用不同類型的問題，沒有固定的答案，沒有決定性的「正確答案」，就Google的哲學而言，好的面試問題就像可以帶回家寫的考試題目。能想出面試官從未聽過的答案，而且要比他聽過的答案更好，才是最有挑戰性的地方。
一位求職者告訴我，Google的面試官「冷漠且實事求是」。另外一個大家常聽到的形容詞是「麻木」，完全看不出一絲情感。面試官坐著，面無表情地在筆記型電腦的鍵盤上敲打。你開口，自以為才華橫溢……對方沒反應，打字的速度也沒有變化。
這是設計好的。Google的智力挑戰就是要讓人大惑不解。來應徵的人不知道自己的思緒會「降溫」還是「升溫」，也不知道最終的答案對還是錯。Google的挑戰通常不只一個好答案，有些還不錯，有些很平庸，有些棒透了。面試後，求職者看不太出來自己的表現令不令人滿意。來Google應徵的人通常會陷入沉思，立刻開始妄想。另一個奇怪的現象則是其他公司採用了Google的面試問題，卻不知道應該期望什麼答案。
生魚片或按摩只是Google普通的福利，精髓所在則是百分之二十專案：Google的工程師每個星期可以把一天的時間花在自己選擇的專案上。這樣的冒險機會千載難逢。你想，寶僑家品怎麼可能一個星期給員工一天的時間去構思新的洗髮精？在Google就可以。根據報導，源自百分之二十專案的產品帶來Google一半以上的收入，其中包括Gmail、Google地圖、 Google新聞、Google天際和Google Voice。
要如何衡量一個人發明的天分？這個問題在商學院內已經問了幾十年了。不論發明天分是什麼，很多聰明人顯然不懂得怎麼發明新東西。俄國作家尼古拉‧果戈里（Nikolay Gogol，他的姓氏也常被誤拼成「googol」和「Google」）說得好。在短篇小說《外套》（The Overcoat）裡，果戈里提到「有的裁縫只會縫襯裡和修補，有的卻能縫製新衣物，兩者之間的差別有如萬丈深淵」。Google把工程師百分之二十的勞力成本當成賭注，來區分能夠修補軟體的工程師，以及能夠從頭開發出一流應用程式的工程師。
果汁機的謎題濃縮了開發新產品的過程。一開始要腦力激盪，有很多答案可以提出來，你不應該一碰到「夠好」的概念就急忙定下來。要想出更好的回覆，必須要仔細聆聽問題的用字。愛因斯坦說：「想像力比知識更重要。」你不需要有愛因斯坦的腦袋，也能提出很好的答案，但你的確需要想像力，才能聯想到你早已具備的知識。
很多人覺得直覺想到的答案可以當笑話看（有一個人在部落格上寫道：「或許可以假設，果汁機電源馬上就要打開，食物很快就會進來，那我不如把脖子伸到刀片上，也不想淹死在這鍋骯髒的健康飲品裡」）。在認真回答的答案裡，有兩個最常見：（1）在刀片下方找個地方躺下來。（2）站到刀片旁邊。嗡嗡轉動的刀片和果汁壺的底部或側邊之間應該有足夠的寬度容下一個五毛錢硬幣。
另一個常見的答案是（3）爬到刀片上，把重心放軸心上，抓穩。淨離心力應該趨近於零，不會把你摔下去。
這個問題跟很多Google的面試問題一樣不清不楚。誰把你丟到果汁機裡？為什麼？如果有股邪惡的力量想要打人肉果汁，不管採取什麼手段，你仍沒什麼機會活久一點。會有人把液體倒入果汁機嗎？上面有蓋子嗎？刀片會轉多久？要是刀片一直轉，答案（3）會讓你暈頭轉向，結果失去意識掉下來。
不必退卻，你可以拿這些問題來質疑面試官。他們的標準回覆是「別擔心邪惡的力量」、「不會把液體倒進去」、「沒有蓋子」以及「刀片應該會一直轉，轉到你死掉為止」。
還有一個方法是（4）爬出果汁壺。面試官會問你怎麼做得到？你手腳上沒有吸盤。有一個回答很聰明，被縮到那麼小，你就跟蒼蠅一樣，可以在玻璃上爬行。
（5）用手機打電話或傳簡訊呼救，很蠢的答案。你的手機必須已經跟你一起縮小了，而且能連到最近的（沒縮小的）基地台？也要看緊急應變中心或推特上的朋友能否在六十秒內提供協助。
另一個滿常見的答案是（6）撕裂衣服結成「繩索」，沿著繩子爬出來。或（7）用衣服和個人物品想辦法堵住刀片或馬達。不過前面已經說了，這兩個方法都有問題。
上述答案都不能幫你在Google爭取高分。目前仍在Google任職和已經離職的面試官都告訴我，他們聽過最好的答案是（8）從果汁壺裡跳出來。
