◎上班族和生物皆會面臨自然淘汰
在大都會裡，穿著一身西裝，一手拿著用舊了的名片簿，四處拜訪客戶的上班族，揮汗如雨的忙著趕路。
在商業社會裡身為組織裡的一員，想要活下去，就像活在「不是吃人就是被吃」的世界裡一樣。不是搶到工作，就是被人搶走；企劃案不是被採用，就是遭否絕，當真是攸關生死存亡的競爭。絕不能一直揮空棒。不能說喪氣話。得要餬口才行。還要有一家老小等著要養。
另一方面，在乾燥的灼熱大地──非洲，那裡同樣不斷上演著攸關生死存亡的鬥爭。
在閃耀的金黃大草原，有成群為了活命而吃草的斑馬和飛羚。乍看像是悠閒平靜的時刻，但危險正悄然無聲的逼近，有兩隻母獅子就潛身在數公尺遠的草叢裡。
獅子也必須得填飽肚子，有家人在巢穴裡等著餵養。野生動物的世界，每天都上演獵食與被獵食的戲碼。
就算是單槍匹馬無法收拾的獵物，只要一次好幾隻展開團隊合作，一樣能取其性命。家族的通力合作很重要。雖說是百獸之王，但要是胡亂朝成群的獵物展開襲擊，只會造成獵物往四面八方逃散，最後一片混亂，搞不清楚該襲擊的目標為何，而狩獵也就此失敗收場。
必須縮小範圍，鎖定目標。像體力欠佳、落單的小斑馬，有腿傷在身的飛羚，這些露出破綻的對象，都是絕佳的狩獵目標。
兩隻母獅展開攻擊，小斑馬們慢半拍才發現敵人。雖然也跟著匆忙逃離，但前方埋伏了另一隻母獅。就在斑馬努力想甩開後頭緊追而來的獅子時，那隻早已埋伏好的獅子展開攻擊。
斑馬卯足全力跳躍，後腳猛踢，極力抵抗，本能的展開反擊。但最後仍被這三名獵人扭斷脖子，腿和腹部的鮮肉陸續被撕裂扯碎。
自然界的規則很簡單。強者生存，弱者淘汰。這就是查爾斯．達爾文所說的「天擇」，一種很單純的進化規則。
在此試著以跑得快和跑得慢為例，來解讀達爾文的這項規則。個體的能力有其差異（變異），跑得快的父母會生下跑得快的孩子（遺傳）。跑得較快的動物，能甩開肉食性動物的追擊。肉食性動物的體力也有其極限，會從容易獵食的對象開始獵食（選擇）。在這樣的結果下，跑得快的斑馬會被上天選中，而能留下自己的孩子。能力優異的動物因此得以存活。
這是自然界的法則，不過人類所創建的社會也是一樣。擁有「道德」的生物就只有人類，但藉由道德來控制的人類，既然也是在自然界中一路進化而來，便無法完全擺脫這個法則的桎梏。為了不讓敵人吃掉自己而展開行動，在被吃掉之前展開反擊，人類具有此等潛藏的本能。因此我們可以說，人類所建立的組織同樣也暗藏了弱肉強食的結構。
讓我們回到灼熱的大地非洲吧。
三隻母獅子擁有許多孩子，都是同一個父親。獅子狩獵的成功率並不高，只有三成左右。好不容易獵捕到斑馬，孩子們就能免除飢餓之苦，可以繼續存活一段時日。
獅子採整個家族共同生活，稱之為「獅群（pride）」。獅群裡由一～三隻公獅、多隻母獅，以及牠們的孩子所組成。公獅領導獅群，守護家人不受其他競爭的公獅侵擾。
一旦被其他公獅占領獅群，兩歲以下的小獅子們都會被新的公獅殺害。因為幼獅被殺害後，母獅會暫時進入發情期與新的公獅交配，然後生下新的小獅子，獅群中公獅的基因就此更換。
成為新爸爸的公獅，為了將自己的基因傳給孩子，會拚了命保護家族。在孩子們被趕出獅群、自力更生之前，若不能守住自己的獅群，就無法留下自己的基因。
唯有強者才能生存，但野生的世界可沒這麼單純，不是單單一個「強」字就能說明一切。就結果來看，「存活者才是厲害」，這句話可說是生物的歷史。
真正重要的是存活──這句話裡存在著從生物身上學到的「活命的智慧」。
◎生物的原點是「生存」
人類的歷史也一樣。更強的男人打贏戰爭，存活下來；更強的男人守住了女人們。你現在能活在這世上，全都拜你的祖先之賜。你的祖先們脈脈相傳的基因，在與敵人（獵食者）和病原體的搏鬥中一路戰勝，或是一路夾縫中求生存，這才將基因傳給了你。
你的祖先想必過了一段很壯烈的日子，躲避肉食性動物的獵捕，忍受疾病，挺過殘酷的戰爭人禍和天災。所以你現在能活在這世上，就「生物學」來說，已經可證明你是位勝利者。
只要這麼想，應該會對自己現在活在這世上感到自豪。
反過來看，現今的世道容易生活嗎？其實不然。活在這個時代的我們，每天都不斷在戰鬥。儘管不是直接賭上生死，但每天都為了生存而奮鬥。
舉例來說，在各種人際關係中，或許會因為某種情況而成為遭霸凌的一方。小孩和年輕人總想結交夥伴，有了「同一掛」，自然就會有「不同掛」。當兩掛人馬之間勢均力敵時，就成了派系鬥爭，可是一旦雙方的平衡瓦解，位居弱勢的一方就會被欺負，遭對方篡奪權位。雖然殘酷，卻是現實。多感且纖細的青年，歷經和各種對象的消耗戰後，以此做為成長的歷練，存活了下來。
而在大人的社會裡，位居弱勢者挺身與惡勢力對抗，最後將對方打趴的連續劇，收視長紅。有人說這是代替上班族說出心聲，有人說這是個懲惡揚善、簡單易懂的好故事，各種解釋都有。
但身為進化生物學者的我，並不這麼認為。
所謂的進化生物學，簡單來說，就是針對生物在漫長的歷史中如何延續生命，如何讓流傳自己的基因給後世的這項技術更加發達、發展，以科學的方式加以闡明的一項學問。從進化生物學者的觀點來看，「打倒對方，或是被打倒」、「吃掉對方，或是被吃」這種人類為生存而展開的戰鬥，正是我們每天都在上演的劇碼，將它寫實的戲劇化，人們對此產生反應，本能受到刺激，產生自我投影，然後連續劇便大受歡迎。
忍不住暗中將自己的身影與劇中人重疊的我們，是在「道德」與「現實」的夾縫間受苦，名為「人類」的動物。
尤其翻開男人的歷史，可說是一部獵人、支配者的歷史。在自己變為弱勢者之前，會在比自己弱小的人面前展現自己的厲害，令對方服從。而對於完全不是對手的強者，則是戒慎恐懼，用盡各種手段逃離對方。基於這樣的天性，只有存活下來的人成功將基因留給了後代。
如今在我們周遭，有無數的資訊像洪水一樣氾濫。什麼才正確？正確的資訊在哪裡？要加以判斷，可說是既困難又複雜，而我們就生活在這樣的現代社會裡。
被資訊耍得團團轉，被迫面對工作的壓力或是人際關係上的麻煩事。只要活在世上，便有斬不斷的苦惱。我們所面臨的這眾多問題，到底該怎麼做才能解決呢？
其實很簡單。進化生物學教導我們，只要重新站在「生物的原點」即可。生物的原點，就是「生存」。
每天都要「求生存」。如果沒能順利活下去，就沒有明天。若能成功「繁衍子孫」，在進化生物學上就算滿分。
◎向生物對抗獵食者的策略學習！
在生物的世界裡，有獵食者和被獵食者之分。被獅子獵食的斑馬、被螳螂獵食的鳳蝶，以及被強者奪走性命的小生物們，難道就沒有希望嗎？不，其實不然。當你拿「一頓晚餐」和「一生的性命」來比較孰輕孰重，就可清楚明白這個希望為何。
了解生物與不可違抗的敵人對峙時，是如何迴避這樣的事態發生，正是本書的重要主題。各位若能從中得到啟發，讓你在「現今」這個時代順利存活，並成功的一一度過擋在你面前的難關，那將是我最大的欣慰。
這種「順利擺脫敵人攻擊的方法」，在生物學上稱之為「對抗獵食者的策略」。
「獵食」這種行為，對獵食者而言，不過只是一盤晚餐的選擇。但是對被獵食者來說，卻是性命攸關的大事。工作的分配和公司的人事，不也一樣嗎？對分配者來說，這不過只是他下的一步棋，但是對接受工作分配的人來說，卻是攸關上班族往後人生的大事。
所以被獵食的一方，以及接受工作分配的一方，使出渾身解數採取迴避遭獵食的策略，這也是理所當然的事。
想要存活，並非只有採取物理性的戰鬥這個方法。符合進化生物學的正確解答，如前所述，是將自己的基因傳給後代。也就是努力存活，繁衍子孫。
身為進化生物學者的我，對被獵食的生物們「不讓自己被獵食的智慧」做過一番調查。只有專家們才知道的這些知識，是生物們用來提高自己生存率的智慧，應該也能在我們的生活中派上用場。
前面提過，道德是只有我們人類才擁有的特權，但其實許多不具有道德的生物，在進化的過程中學會「不讓自己被獵食的智慧」，也顯得多彩多姿。其中有些做法，以擁有道德的人類眼光來看，可能會覺得有點於心不忍。但如果人都死了，那講道德就一點意義也沒有了。對牠們來說，「自己能存活下去」才是最重要的事。只要不觸犯法律，我們人類不妨也暫時將道德的觀念擱在一旁，試著參考生物們的智慧，應該會大有用處才對。
◎拖延、擬態、寄生……多彩多姿的絕招
在第一章會介紹，命運並非光憑基因來決定。從最近的進化生物學得知，我們所生存的環境能對你的基因進行修飾，改變你的生活方式。進化生物學教導我們，如何讓我們體內所組成的「可變基因道具」顯現，展開自我防衛的智慧。
第二章介紹會將眼前所面臨的問題「往後拖延」的生物們。例如什麼時候該生孩子？應該現在就生嗎？還是往後拖延，先活命再說，以後再生？生物通常會被迫做出選擇。
許多動物進化出一種突然靜止不動的……
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