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1‧星星裡的頭
夢。
我在作夢。
我夢到我是人類，過著極其平凡的生活。
醒醒啊……
我閉著眼睛沉醉在夢中。
「醒醒啊，你！」
是我夢見有人命令我醒來，還是真的有人在跟我說話？
我緊閉眼皮不願張開，抗拒我再也不想見到的現實世界。
夢中，我躺在一張木頭床的凹陷處，白色床單，房間四面漆成藍色的牆上掛著夕陽的照片，我睡得安詳。
我聽見汽車引擎發動的噪音，柴油公車呼嘯、不耐煩的喇叭聲，以及鴿子咕嚕咕嚕的叫聲從窗戶飄進來。預設的收音機鬧鈴開始播放。
「加油，起床囉！」
是我的想像？
一隻手在搖我。
「醒醒，麥克！」
夢中的景物，汽車、公車、樹全被扯開，飛走了。街道上啞然失色的群眾隨著某種吸吮的嘖嘖聲響消失了，接著是建築物、房舍、柏油路、人行道、草坪、森林、構成星球表殼的厚實土壤層和沙土一一被吸走，直到星球變成一顆宛如撞球一般表面完全光滑的球體。星球逐漸縮小。
我彷彿鯉魚躍龍門般奮力一跳，離開了我的迷你星球，漂浮在恆星星系的虛無中，我以蛙式游泳前進，穿梭星球間。
「你快醒醒啊！」
我拋下一個現實國度，踏進另一個。
「起來了，麥克！時間不早了！」
粉紅的嘴唇微微噘起，露出一條隧道，隧道的盡頭出現了下顎、舌頭、亮白的牙齒。最深處則是震動的聲門。
「拜託，」那張嘴一字一字清晰地說：「不要再睡了，我們的時間已經不多了！」
我睜大眼睛，看清楚這張嘴是誰的。是位女子，她有一張看起來頗為順眼的圓臉，棕色長髮編成髮辮盤在頭上，目光明亮。
她衝著我笑，我覺得她美得不可方物。
我揉揉眼睛。
我在一個天花板很高，牆壁由大石塊砌成的房間裡。銀光閃爍的被單是真絲材質。我從敞開的窗戶望出去，可以清楚看到一座高山，山頂雲霧裊繞。四下安靜無聲，清新的空氣帶來陣陣花香和露珠沾濕的青草芬芳。沒有夕陽的照片，沒有汽車，也沒有收音機鬧鐘。
是了，我想起來了。
我叫麥克‧潘森。
我曾是凡人：職業是麻醉科醫生，負責照顧交付我手上的病患。
我曾是天使，負責照顧勉勵三個轉世靈魂。
我成為天神（最起碼可以說是天神實習生），負責一個民族的延續，儘可能讓他們的子孫繁衍長久，綿延數世紀。
我在埃登島，天神的學園星球，浩瀚宇宙的一隅，企圖在一百四十四位競爭激烈的實習生晉級賽中名列前茅。
我深吸一口氣。最近發生在我身上的離奇波折讓我的頭腦一片混亂。
我記得我所守護的民族面臨了重大的磨難，我恍惚記得我穿山越嶺，尋找山頂那抹穿透雲霧的光芒。
始終是那股提升意識，超越自我的慾望作祟……
那位清麗絕俗的女子正對著我，褐色瞳仁深深望著我的眼睛，又說了：
「沒有時間浪費了，麥克。必須立刻出發！」
我背靠著枕頭，支起身子，終於可以清楚開口說話：
「怎麼了？」
「我來跟你說怎麼了，你離開七天了。在這七天裡，實習生競賽持續進行，而你卻缺席了。再一個小時就是總決賽，遊戲結束，到時我們就知道哪位實習生將稱王，贏得走上香榭麗舍大道、獲得造物主親自接見的莫大恩寵。就是這麼一回事。」
今天是天神實習生競賽的總決賽？不，不可能！
夢竟成了惡夢。
「起來，麥克！如果你沒有在幾分鐘內準備好，我們的一切努力將付諸流水。你的子民將覆滅，而你也輸了。」
我的背脊一陣涼意。剎那間，我全想起來了，我從哪兒來，我是誰，還有我亟待完成的任務。
我好怕。
