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4‧百科：數字的象徵意義
數字的象徵符號敘述了（或者該說細數）靈悟的進化過程。
每一本小說，每一齣戲劇或許全包含在這些不時映入眼簾的圖像裡，而我們卻從未費神想過檢視它們的形體。
若想解讀數字，必須瞭解：
橫線是連結的眷戀線。
弧線是愛的象徵。
交叉則比喻十字街頭或試煉。
由此，我們得到如下結論：
１礦物。一直線。沒有橫線，所以沒有眷戀。沒有弧線，所以沒有愛。石頭對任何東西都沒有眷戀，也沒有愛。沒有交叉，所以沒有試煉。他們處在物質的最初冒險階段，只是冷冷死死的物質。
２植物。生命初開。底下的橫線代表植物對大地的眷戀。它不能移動，根牢牢固定在土壤中。上方的弧線象徵它對天空、太陽、光線的愛。它與大地連結，卻嚮往天空。
３動物。兩條弧線。牠愛天空，也愛大地，既不固定於大地，也不固定於天空。事實上，動物親吻的嘴亦會咬人。百分之百情緒化。完全活在恐懼和渴望中。沒有任何眷戀。
４人類。交叉。介乎動物和更高階生靈之間的十字路口，也就是：
５覺悟的人。恰是２的顛倒。上方的橫槓代表他與天空的連結，下方的弧線顯示他喜愛大地。他悠遊天際，遠距離觀察人類，想瞭解他們進而愛他們。
６天使。弧線呈螺旋狀朝天。是純粹精神上的生靈。
天神實習生。一個交叉。又是一個十字路口。４的反相。天神實習生是介乎天使與更高層級之間的十字路口。
艾德蒙‧威爾斯，《相對與絕對知識百科，卷六》
（抄錄自《回憶錄》第三卷）
5‧準備
「《卷六》？」
瑪塔‧哈莉謙虛地只簽上百科記載創始人的名字：艾德蒙‧威爾斯。
「『我們不過是條紮花的細繩』……」她悠悠唸道。
我重讀這篇章。
「『抄錄自《回憶錄》第三卷』？」
「我已經盡力了，重點是要能保留其精神和想法。」
我闔上珍貴的古籍，想到她費心存錄下我們的知識，免於散佚，內心大感安慰。
「幾點了？」
瑪塔‧哈莉看了看她的安珂。
「我們還有整整十五分鐘。」
她從她的褡包裡掏出一包香菸和一盒火柴。她點燃一根，然後遞了另一根到我面前。
以前我還是凡人的時候，我是個醫生，我痛恨這種殘害肺臟的毒藥。不過現在情況特殊，我有足夠的理由犯戒。
「罪犯的最後一根菸？」
「是做愛後的一根菸。」她糾正我。
我深吸了一大口，頓時一陣嗆咳。
「我忘了這嗆勁兒了。」
她靠過來貼著我。
「我愛你。」她低聲說。
「為什麼？」
她抬起鼻頭湊到我鼻子上摩擦，取笑我說：
「也許是因為你……人很好。你是我遇過的人當中，最杞人憂天，最缺乏權威，最沒有自信，也是最常出差錯的一個，不過，無論如何，也是唯一一個真正去嘗試攀登那座山，企圖面見宙斯的人。你勇於嘗試。」
我全身一震。
「可是，那並非只是一個企圖，我真的跟祂說過話了。」
她充滿關愛地攤了攤手，就像大人對待一個說謊的小孩一樣。
「你也愛作夢。」
「不，這不是夢，我真的攀上那座山到達頂峰，而且也看到上面有什麼了。」
我抓住她的肩膀，強迫她正眼看著我。
「妳要相信我！」
「他們告訴我們……」
「千萬不要聽信他們的說法。他們在操縱我們。」
我不知道該從哪兒開始說起。
「妳以為我發生了什麼事？」
「你偷了雅典娜的飛馬，飛到那座山上，被你的坐騎彈下馬，結果遭到半人馬警察逮捕。牠們將你關進監獄一整個星期，懲罰你的膽大妄為，今天放你出來好讓你參加總決賽。」
「不對，事情的經過完全不是這樣。」
她疑惑地盯著我。
「那麼，你的說法又是怎樣？」
「這不是我的說法，這是事實。我真的爬上那裡了，而且沒有被任何人逮住。總之，我到的那個地方根本沒有半人馬或是獅鷹能夠到得了。」
