內容試閱
我花了很多時間寫作，寫日記、寫故事、寫詩，我也試著畫了一本漫畫──《超級英雄葛柏！》，不過其實我沒什麼美術天分，其他科目的成績我倒是不錯（比羊臉葛蕾特要來得好多了，就像我常提醒她的一樣），只是我的美術天分大概只和鴨子差不多高。
我常常下西洋棋，爸和媽都是西洋棋迷，我家每個房間裡都放了副棋盤，而且他們大部分的晚上都會玩上好幾場，彼此對戰或是跟西洋棋俱樂部的朋友玩。他們也讓葛蕾特和我下棋，我最早的記憶就是一面吸吮著嘴中的白城堡，一面聽爸解釋騎士要怎麼走。我幾乎可以打敗所有同年齡的小孩（我贏過地區賽冠軍），不過我和爸、媽、甚至葛蕾特都不是同一等級。葛蕾特贏過全國賽，而且和我下棋的時候，十之八九都能讓我清潔溜溜。在我的一生中，我只贏過媽兩次，至於爸──從來沒贏過他。
西洋棋是我一生中最大的吵架導火線，在學校的表現或其他比賽上，爸媽都不會給我什麼壓力，唯獨是下西洋棋，他們可是用盡全身力量壓我。他們叫我讀戰術書，看錦標賽錄影，在飯桌上還有爸的書房裡，我們針對傳奇棋局、名手大師，還有我可以如何精進棋藝，都有好幾番深刻的討論。爸媽送我去家教學棋，還有不斷幫我報名參加比賽。我跟他們吵了好幾次了──我寧願把時間花在踢足球或看球賽──但他們的立場一直不動如山。
白城堡吃了黑士兵，進逼黑皇后，黑后退居安全位置，我用白主教緊追在後，黑后又再次移動──仍然岌岌可危。本來局勢好轉時，我可以在五步前解救黑后脫離險境的，但我故意耍了點小手段，讓黑皇后難堪。這麼做是很幼稚，但我才不管呢！這是我的反擊。『把我的電視跟電腦拿走？把我自己一個人關在這裡？好呀──我要下一場全世界最爛的西洋棋。看看你們會有多滿意吧，長官爸爸和司令媽媽。』
我知道這跟天行者路克炸掉死星、反擊邪惡帝國，是有點不太一樣啦，但是嘿！凡事總有第一步呀！
我在看鏡子研究自己的頭髮。刺刺的、滿濃密的、亮橘褐色，爸以前年輕的時候頭髮也是橘褐色──在灰髮入侵之前。他說他大概是在十五、六歲的時候，發現頭髮開始變灰，如果我繼承他的衣缽的話，我一頭純粹的橘髮就沒剩幾年好過了。
我覺得有幾根灰頭髮其實也還不錯，但不是像爸那種滿頭灰，只要幾根就好。爸的灰髮還整個蔓延開來──我可不想要臭鼬背上那種灰條紋！我的體形在同年齡來說算是挺壯的，我比大部分的朋友高，而且很結實。我看起來不怎麼老，但是如果能有幾根灰髮，也許我可以在昏暗的燈光下，通過年齡檢查，成功混進戲院，看限制級電影！
門開了，是葛蕾特──她害羞的微笑。我已經進入服刑的第十九天了，心裡仍然充滿了對『怪胎被雷打』葛蕾特兒妲的怨恨，她是我最不想看到的人。
『滾開！』
『我是來合好的。』她說。
『太遲了，』我發火咆哮，『我只剩十一天就自由了，我寧願把苦牢蹲完，也不會……』我住口了，葛蕾特拿出一個塑膠袋，裡面的東西白白的。『那是什麼？』我狐疑的問。
『合好禮物，補償你被禁足的痛苦。』她這麼說，然後把袋子放到我的床上。葛蕾特瞄了瞄窗外，窗簾是拉開的，四分之三的滿月照亮了窗台，窗台上還放了些棋子，是我之前在玩的。葛蕾特打了個哆嗦，然後轉身離開。
『爸媽說你可以出來了──處罰結束。他們提早放人。』
葛蕾特走了。
我滿心狐疑，扯開塑膠袋。袋子裡頭是托登漢熱刺足球隊的球衫、球褲和球襪。我呆住了，超級熱刺是我的隊，我的足球冠軍。以前媽在每季開踢之前都會幫我買他們最新的足球服，直到我進入青春期，開始發芽茁壯。在我還沒停止長大前，媽就再也不幫我買新的足球服了──最後買的那套，我只花了一個月吸收養分，就穿不下了。
葛蕾特一定花了一大筆錢。這是全新的足球服，不是上一季的。這是除了耶誕節和生日外，她有史以來第一次送我禮物。而爸和媽以前也從來沒有縮短過禁足的刑期，他們一向非常嚴格，要我們遵守執行他們設定的處罰。
這到底是怎麼一回事？
