內容試閱
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理查‧帕克並沒有追著我跳下海。我原本打算拿來當棍子用的槳浮在水面上，我抓著槳伸手去搆空著的救生圈。在水裡非常駭人，海水黝黑冰冷，而且澎湃洶湧。我覺得自己像跳進了崩塌的井裡，海水不停的朝我襲來，刺痛了我的眼睛，把我往下拉。我喘不過氣來。多虧了救生圈，否則我連一分鐘都撐不下去。
我看見十五呎外有個三角形的東西切過水面，是鯊魚鰭。一陣冷顫從腳底直竄到頭頂。我拚了命游向救生艇另一端，仍覆蓋著防水布的那端。我用兩手把自己撐起來。我沒看見理查‧帕克，牠不在防水布上，也不在座椅上，而是在救生艇底部。我把自己再撐起來一次。匆匆一瞥只看見斑馬的頭在另一邊猛力擺動。我又掉回水裡，又一隻鯊魚的魚鰭就在我眼前經過。
鮮橘色防水布用一根粗尼龍繩固定住，尼龍繩穿過防水布上的金屬孔眼，掛住船隻另一頭的鈍鉤。我這時是在船頭踢水，船頭很短，就像人的翹鼻子，這部分的防水布不像其他部分一樣繫得牢牢的，因為繫住船頭左邊勾子又拉過來繫住右邊鉤子的尼龍繩索有一點鬆脫。我把船槳舉高在半空中，把槳柄塞入鬆脫的地方，塞入這個救命點，盡量把槳往裡塞，卡得死死的，這下子救生艇多出了一根孤懸在海面上的彎曲船頭。我抱住槳把自己從水裡拉出來，雙腿夾住槳。槳柄抵著防水布豎了起來，但防水布、繩索、船槳都沒有鬆脫。我離開水裡了，雖然離水面只有兩、三呎，終究是離開水裡了，不過大浪的浪頭仍不斷的撲打在我身上。
我孤零零一個人，父母雙亡，漂流在太平洋上，抱著一支槳，面前是一頭猛虎，下面是成群的鯊魚，四周暴風雨肆虐。要是當時我用理性來思考前景，我一定會就此放棄，鬆開船槳，冀望在葬身魚腹之前會先溺死。但我不記得在找到暫時的棲身之處這頭幾分鐘裡，我有動過腦筋，我甚至連天亮了都沒注意到。我緊緊抱著船槳，就這麼緊緊抱著，天知道為什麼。
過了一會兒，我想到了利用救生圈。我把救生圈從水裡拉起來，穿過船槳，連同自己一起套進去，這樣我可以鬆開手，只用兩條腿夾住船槳，萬一理查‧帕克出現，要逃生是比較困難，不過一次先擺平一個問題，先解決太平洋，老虎等遇上了再說。
41
大自然恩准我活下去。救生艇沒有沉，理查‧帕克也一直不見蹤影，鯊魚仍逡巡不去，幸好沒有猛撲過來，海浪打在我身上，但沒把我拉下水。
我盯著貨船，看著它汩汩往下沉。燈光閃爍，隨即熄滅。我四處搜尋我的家人，搜尋生還者，搜尋另一艘救生艇，搜尋能夠給我希望的東西，卻只是一場空，只有雨水，黑色的海洋掀起的巨浪，以及船難的漂浮殘骸。
夜色漸漸從天空隱沒，雨停了。
我沒辦法一輩子待在船槳上，我很冷，一夜引領翹望脖子也很痠，只靠救生圈支撐背也很痛。而且如果我要尋找其他救生艇的話，我的位置需要更高一些。
我一吋一吋的挪動，一直到雙腳碰到船頭為止。我必須極度小心。我猜理查‧帕克就躲在防水布下，背對著我，正面朝斑馬，現在斑馬一定已經命喪虎口了。在五種感官裡面，老虎最倚賴視覺，老虎的視力非常好，尤其善於覺察動作。老虎的聽力不錯，嗅覺平常，當然我是說和其他動物比較起來。跟理查‧帕克比起來，我是既聾又盲，鼻子又不通。但此時此刻牠看不見我，而依照我全身濕淋淋的狀況來看，牠只怕也嗅不到我，再加上海上狂風怒吼波浪滔天，只要我小心，牠可能也聽不見我。只要不讓牠感覺到我，我就有一線生機，萬一讓牠發覺了，牠非當下就把我吞吃入肚不可。牠會不會弄破防水布跳出來？我難免會擔心。
為了這問題恐懼和理性不斷辯論，恐懼說會，牠是一頭四百五十磅重的猛獸，每一根爪子都像刀子那麼鋒利。理性說不會。防水布很結實，又不是日本紙糊的，我從高處落在防水布上都弄不破。時間充裕的話，理查‧帕克倒是可以用牠的利爪把防水布撕碎，但牠不可能像玩偶匣裡的玩偶一樣砰的一聲跳起來。再說牠又沒看見我，既然沒看見我，牠就沒理由用利爪劃穿防水布。
所以我從船槳上滑下來。我把兩條腿都跨到槳的同一邊，兩腳踩住舷側上緣。舷側上緣就是船最高的邊緣。我一點點挪動，最後兩條腿都進了船裡。我兩眼一直盯住防水布不放，隨時預期理查‧帕克會站起來衝向我。有好幾次我害怕得渾身發抖，而且愈是不該發抖的地方，也就是我的兩條腿，愈抖得厲害。我的腿抖得碰到防水布，好像打鼓一樣，簡直就是在公然的大敲理查‧帕克的門。而且發抖還從兩腿擴散到兩臂，我使盡了吃奶的力氣才沒癱瘓，熬過了每一次的驚恐。
