內容試閱
序言
此刻我置身玉米、葡萄酒、油和陽光滿盈的大地上，如此人間仙境，夫復何求？
──湯瑪斯．傑弗遜（Thomas Jefferson），1787.3.27於艾克斯─普羅旺斯（Aix-en-Provence）
千方百計想把整個普羅旺斯塞進一本書裡，簡直是不可能的事，有這麼多豐富的歷史、這麼多的材料。人類在此居住已成千上萬年，這裡的教堂和城堡、城鎮和村落，都值得在百科全書裡記上一筆。這兒有一小批名聲卓著或惡名昭彰的人物，包括佩脫拉克、諾斯特拉達姆斯、杜林的雷蒙（Raymond de Turenne）與薩德侯爵（Marquis de Sade）；有梵谷、塞尚、密斯特拉（Frédéric Mistral）、巴紐（Marcel Pagnol）、都德（Alphonse Daudet）和紀沃諾（Jean Giono）等畫家、詩人與作家；還有傳說與神話、山巒與葡萄園、松露與甜瓜、聖徒與妖魔。該從何說起？有哪些該說？又有哪些用不著說呢？
這是很多作家都面臨過的問題，他們往往採用專精法來解決問題，也就是僅專注書寫特定的主題，好比教會建築、古羅馬人的影響、地中海魚羹的文化含義，或從普羅旺斯的無數面向中擇取一個來寫，寫出既周全又往往深具學術價值的著作。這些著作值得讚美，我卻不打算也寫一本，大概也沒法寫，我又不是學者。
我索性匯編出一本帶有夫子自道性質、拼圖一樣的書籍，裡頭盡是我個人的興趣、個人的發現和個人的怪癖。這樣來寫一本書，聽起來好似漫不經心，不過至少我敢說，我自有分寸，並未逾矩。
我儘量避開那些較出名的名勝古蹟和建築，就讓別人去寫嘉德水道橋（Pont du Gard）、阿爾（Arles）的古羅馬競技場、賽囊克（Sénanque）修道院、亞維儂（Avignon）的教皇宮殿以及更多為人讚嘆、時常被人用生花妙筆描寫的宏偉史蹟。基於同樣理由，我也略過不記卡瑪格（Camargue）鄉間一望無際的壯麗風貌，還有普羅旺斯景色瑰麗非凡的一段海岸──馬賽以東的卡朗克岩岸（Calanques）。
一連串簡單的問題決定了我要選什麼題材來寫：我對這個題材有沒有興趣？我覺得它逗不逗趣？這題材當中有沒有哪一方面尚未廣泛為人所知？這叫做東拾西揀法，從一個大有可為的題目跳到另一個。這帶來莫大的好處，那就是簡直可以一網打盡，任何人事物只要能激起我的好奇心，統統符合資格。無論如何，這正是我編集這樣一本書的理由，書裡的題材互不相干，既收有橄欖醬（tapenade）的食譜，也記述與一位劊子手共度的一個上午。
在我進行研究的期間，常常有人提醒我注意普羅旺斯人熱愛趣聞軼事，講話喜好加油添醋，常愛說些根本不可信的故事。有很多聽來的事，就算再怎麼荒誕不經，我也有聞必錄，對此我並不想找理由為自己開脫。畢竟，我們活著的這個時代，真相往往受到扭曲，而這麼做通常是基於政治利益。如果說我偶爾逾了矩，未善盡查證事實的責任，最起碼我這麼做的是有好理由的，那就是，逗各位讀者笑一笑。
