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我本來以為我會在食物上桌後不久就離開，但我們開始玩起了比手畫腳。這個遊戲的過程很長，又還滿好玩的。就在我們這隊最後一輪之前，迪娜湊了過來，嘴唇貼在我耳邊，說道：「我快吐了。」我讓她的手臂繞過我脖子，再將自己的手環抱住她的腰際，扶著她快步走向屋子。走到上木頭露台的兩階台階時，她踉蹌了一下，我希望其他客人都全神貫注在遊戲上頭，沒有看到。那時剛過九點，氣溫仍高於華氏八十度，天色才剛剛開始變暗。蚊子出來了，不過凱薩琳‧希肯點了一些香茅蠟燭，稍微遏阻了蚊蟲的侵襲。
進一樓的浴室後，我掀起馬桶座說：「靠過來吧。」但迪娜已經擺出其他姿勢了，她讓自己仰躺在地板上，並讓腦袋儘可能遠離馬桶。「過來啦，迪娜，」我說，「妳得合作點。」
「為什麼都已經三十一歲了，我們倆卻都還沒有老公或小孩？」她口齒不清地說。「我現在應該要有三個小孩啦，明蒂、亞歷山卓、和──我打算把另一個小孩叫作什麼呀？」
「我不記得了。」我說。
「少來這套。」她就像我的學生一樣任性地鬧脾氣，像是發現兩頓點心之間相隔太久的一、二年級的學生。「妳明明就記得！」
「崔西？」我問。
「崔西這名字又不特別。」
「迪娜，如果妳要吐的話，妳就得靠過來，把頭湊到馬桶上。抓住我的手好不好，我扶妳起來？」有好幾輪的比手畫腳迪娜都沒有參加，但即使如此，我還是很驚訝自己在外面時沒注意到她喝得那麼醉。接著，她展現了不合她風格的順從態度，抬起兩隻手臂，於是我拖住她的雙手，幫她一把，讓她坐起來。「把屁股往前挪。」
「妳連一次婚都沒結過耶。」她說。
「妳知道嗎，迪娜，這點我並不在意。」
她盯著我看，兩眼發直，眼神看起來空空的。「但是妳懷孕過呀。妳曾經希望妳當時把那個寶寶保留下來嗎？」一直到前幾年，我才終於將多年前的墮胎事件告訴迪娜。她是我第一個告知此事的對象，而她似乎覺得這件事沒那麼大不了，遠遠不如我自己感覺的那麼嚴重。她那時說：「在環球航空時，我認識一個墮過三次胎的女孩。」
此刻，在希肯家的浴室裡，我說：「迪娜，妳到底要不要我幫妳忙？」
「我和妳說過嗎？妳在和賽門約會時，我曾經想像過，他的陰莖應該又細又長。因為，妳知道的，他這個人本身就非常細瘦又修長。」
她說的其實沒錯，但我不打算告訴她，免得她太得意了。
「妳注意到了嗎？」她繼續說道。「每次我們見到蘿絲‧川姆勒，她要不是胖了二十磅，就是瘦了二十磅耶？」
「她今晚看起來是稍微胖了一點。」我坦言。
「就像超人去電話亭裡變身一樣。她走出房間時衣服還穿六號的，走回來時，已經變成十二號了。」迪娜乾嘔了一下。我蹲得很靠近她，所以一股熱熱酸酸的口氣直撲到我臉上。
「快啦，迪娜！體貼一點。要我去外頭等妳嗎？」
「來囉。」她說。最後她終於將身子前傾，把腦袋準確地垂到馬桶上，然後我們倆都沒說話了。
大約一分鐘後，我說：「是泰瑞莎啦，妳另一個女兒的名字。我剛剛想起來了。」
迪娜似乎打算要回話，但她又乾嘔了一下。這次乾嘔的程度比較小，和後來從她體內爆發出的半固狀流體相比，似乎有點不成比例。我把她的頭髮往後拉，並在她嘔吐時把目光撇開。照顧兒童是我的工作內容之一，所以面對這種情況時，我已變得沒那麼容易大驚小怪了──他們隨時都會把髒兮兮的手抹到妳身上，有時還會發生一些意外。但有些時候，噁心就是噁心，看一個成年女人吐成這樣更是如此。
我沖了馬桶。等裡頭的水又復平靜，迪娜往那兒啐了幾口口水。當她開口說話時，她的聲音已經清醒多了，談話內容也回歸實際。她說：「查理‧布雷威不喜歡我。」她站了起來，轉開水龍頭，一隻手捧成杯狀接住水，再把手湊到嘴邊。把水吞下去後，她說：「他感覺比較像是會在東岸遇到的人，不像這附近的人。他超級自我中心的。」
「我剛才和他說了一下話耶。」我說。
「又是一個要和馬桶渡過的週六嘔吐夜，對吧？」她幾乎要微笑了，但並沒有真的笑出來。
「現在不是分析妳人生的好時機。」我說。「去謝謝希肯夫婦，然後我就開車載我們回家吧。」
「我需要躺一下。」她打開浴室門，於是我跟著她走進了客廳。瑪德琳的故事書還在沙發上，我把它擺到腳凳上頭。我比較希望我們能離開，不希望迪娜昏睡不醒，我還得在一旁等待。我覺得這樣的形象，對我們兩個來說都不太好。
但當我在廚房找到凱薩琳‧希肯，並告訴她迪娜不太舒服、正在休息時，她幾乎顯得非常高興。「這一定是派對很成功的象徵。」凱薩琳說。
「我讓她休息個一小時吧。」我說。
「噢，天哪，讓她待到早上吧。」凱薩琳在空中擺擺手。「妳不會想自己一個人把她扛上床的。」
「真的嗎？」我咬咬嘴唇。「如果妳真的不介意的話，那我今晚就走路回家囉。我把她的車鑰匙留給妳，這樣明天她就能開車離開。」
「嗯，她不會需要鬧鐘的。」凱薩琳一面微笑，一面用抹布在流理台上抹了抹。「女孩們保證會讓她在公雞叫之前起床的。」
