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開幕之夜：閃光
開幕之夜的頭幾個鐘頭，馬可頻頻偷瞥手錶，不耐地等候時鐘指針走到午夜。
自從他發現馬戲團正是挑戰場地以來，慢慢對馬戲團扛起愈來愈多的責任。他完成錢德瑞許交付的所有任務還遠遠超過，最後取得自由支配一切的權力，從批准柵門設計至替棚子訂購帆布皆是。
這種約束關係的範圍之廣，不免讓他擔憂。他不曾嘗試這般規模的事情，但沒有理由不盡量以強烈手段啟動這場遊戲。
營火能夠提供他與馬戲團之間的聯繫，即使他對效力高低沒有全然把握。有那麼多人牽涉其中，往這場地添加某種安全要素實屬合情合理。
籌備時間前後耗費數月。
錢德瑞許非常樂意讓馬可負責安排點火儀式；只消微微勸誘脅迫，他就認為馬可在籌劃馬戲團上扮演了無價角色。手輕輕一揮，細節就都交由馬可全權定奪。
最重要的是，錢德瑞許同意保密到家。點火儀式染上夜宴那種一概不准有人針對材料或菜單提問的氛圍。
箭簇尖端沾有什麼才能產生如此驚人的效果，怎麼讓火焰從某種豔麗的色調轉換成另一種，答案求之不可得。
籌備與彩排過程當中，頻頻追問的人們得到的回應是：揭露秘方將會破壞效果。
不過，馬可當然無法彩排最關鍵的部份。
中庭人潮洶湧，要在午夜之前從錢德瑞許身邊溜走，對他來說並非難事。
他朝向彎捲的鐵條走去，盡可能貼近空蕩蕩的大鍋。他從外套裡掏出皮製封面的大筆記本，就是他安安穩穩鎖在辦公室那本的完美拷貝。胡亂遊盪的群眾沒人注意到他把筆記本拋進大鍋底部。周圍的喧囂掩住了本子落至鍋底發出的悶響。
封面翩然翻啟，對著星光點點的夜空露出精巧繁複的墨水樹。
當弓箭手各就各位的時候，他在彎扭金屬的邊緣附近逗留。
七彩色調將火勢轟然放大時，顧客在他四周推擠不停，但他依然將焦點凝聚在火焰上。
最後一把箭簇降落時，他闔上雙眼。森白火焰燒得紅豔，火光穿透他的眼皮。
賽莉亞原本以為自己首次登場表演時，感覺起來會像是對她父親的拙劣模仿，可是讓她如釋重負的是，這次跟她在一家家劇院見識多次的經驗，有著天壤之別。
這個空間狹小親密。觀眾的人數恰到好處，仍然保有鮮明的個體身分，而不會融為無名無姓不分彼此的群眾。
她發現自己能夠讓每場表演獨樹一幟，依觀眾的反應來調整接下來的演出內容。
她原本沒想到會這麼有樂趣，對場場表演之間擁有充分的自主時間而心存感念。越來越靠近午夜，她決定看看能否找到能夠低調觀望營火點燃的地點。
可是當她穿過儘管沒有舞台卻稱為「後台」的區域時，卻立即被捲入帶有秩序的混亂當中，起因正是即將誕生的莫瑞雙胞胎。
好幾位表演者與員工聚集起來焦急守候。被帶進來的醫生似乎發現整個情勢頗為怪異。軟骨特技師來來去去。艾頓‧莫瑞像他訓練的大貓一樣來回踱步。
賽莉亞竭力幫忙，主要是負責端茶過來，運用各種頗富創意的方法，向人們保證一切終將順遂平安。
這讓她想起過去藉由招魂術撫慰客戶的情形。以至於這時有人直呼她名字表示謝意時，反倒讓她詫異不已。
午夜前幾分鐘傳來輕柔的啼哭聲，眾人心上石頭落地，嘆息與歡呼紛紛響起。
另一件事旋即接踵而至。
賽莉亞聽到從中庭迴盪過來的掌聲以前就感覺到了，那種牽動轉變恍如水波般地頓時傳遍整個馬戲團。
它竄遍她的身體，整條脊骨不由自主打起哆嗦，差點將她掠倒在地。
她還是不確定對手是誰，但不管對方使出的哪招，都深深撼動了她。
她覺得整個馬戲團在自己四周發出燦爛輝光，彷彿有人拋下大網罩住它，好似蝴蝶一般輕輕振翼，把鐵柵欄內的一切困在裡頭。
她忖度自己該要如何反擊……
