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細細回想，那是段雨聲及引擎聲交雜的時光。季節是春天沒錯，但隆隆的雷聲及暴雨充斥著整個賽車週。
最終拯救我性命的人竟是桑瑪。
這是個令人匪夷所思的結局，我很清楚。
但事情就是這樣發生的。
濃厚的黑色雲層低垂籠罩著大地，大雨呼之欲來。
整個早晨我在挖掘屍體的工作中度過，現在終於能夠小憩一番。
好一個令人毛骨悚然的場景？不要害怕，我是個人類學法醫，這只是我工作職責之一。我負責蒐集並分析殘缺不全的亡者骨骸，種種被燒燬的、被風乾的、被肢解的、支離破碎的、腐爛的殘骸，都算是我的業務範圍。
話說回來，我今日的搜尋目標不是一具完整的屍體，而是之前遺漏的部分骨骸。
簡單說明整件事的來龍去脈。去年秋天，一名來自北卡羅萊納州卡巴羅斯郡郊區的家庭主婦在住家附近消失，從此下落不明；一星期前，當我遠在夏威夷工作兼度假時，一名卡車司機坦承犯下勒斃這名主婦的罪刑，並將她埋在某個沙坑中。
於是當地警方備齊鏟子與桶子，火速前往埋屍地，將尋獲的骨骸裝進莫特蘋果醬的紙箱中，寄到鄰近的麥克連堡郡醫事檢察局（MCME）辦公室，而收件人正是我的老闆。
我從昨天開始進行調查工作，夏威夷陽光在我身上留下的古銅色肌膚依舊閃閃發亮著。根據骨骸紀錄清單，尚未尋獲的部分骨骸包括舌骨、下顎骨、上排門牙及犬齒。
沒有牙齒就無法從牙醫就診紀錄來確認身分，沒有舌骨就無法做出勒斃死因的判定，因此麥克連堡郡的醫事檢察局局長，提姆‧拉羅比博士，指示我前往沙坑進行第二次勘查。
我向來討厭為別人的工作缺失善後，但今天的心情卻意外爽朗。
我很快地找到了遺漏的部分，並快遞送往麥克連堡郡醫事檢察局位在夏洛特市的研究單位。接著我打算好好沖洗一番，享用遲來的午餐，回家和我的愛貓度過悠閒的午後。
時間是下午一點五十分，汗水浸濕的上衣整片黏貼在背上，束起的頭髮早已雜亂無章，無所不在的沙粒侵入我的頭皮，還有底褲。儘管如此，蓬頭垢面的我嘴裡仍在哼著歌。我不斷清唱著奧爾‧揚科維奇 的〈又白又宅〉，他的音樂真的有股洗腦的魔力，我在YouTube上看過一次後便欲罷不能。
我開上南向的I-85公路，狂風不斷吹擊我的馬自達轎車。心情有點煩躁，我往窗外天空看了一眼，將收音機頻道轉到全國公共廣播電台。
泰瑞‧葛羅斯正結束與美國桂冠詩人W‧S‧默溫的專訪，兩人顯然對車外肆虐的狂風漠不關心。也不能怪他們，畢竟節目是在費城進行的，離這裡足足有五百哩之遙。
接著泰瑞為下一位來賓做了逗趣的開場白，但最重要的人名好像沒有提到。
嗶！嗶！嗶！
國家氣象局已發布豪雨特報，大雷雨即將侵襲以下區域，住在麥克連堡郡、卡巴羅斯郡、安森郡、史丹利郡及聯合郡的民眾請持續注意降雨趨勢。雨量預估將達一到三吋，可能造成淹水災情，氣壓不穩定的情況甚至可能形成龍捲風，請民眾做好必要準備。最新最快的氣象訊息請持續鎖定本台報導。
