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第一部 混沌期
第一章
（一）
一九七七年十月二十二日星期六，大學警察局局長約翰．克雷柏派出重兵警力戒護俄亥俄州立大學醫學院。帶槍的警員駕車或徒步在校園內巡邏，屋頂上還有帶槍的偵察員。同時，警方建議女性必須結伴而行，坐進汽車時要小心四周是否有男性。
一名年輕女性在校園內被人持槍綁架，這是八天以來的第二次，時間約莫是早晨七、八點。第一名受害人是二十五歲的驗光配鏡系學生，第二名是二十四歲的護士，兩人都被載到鄉間強暴，被逼著兌現支票，再遭到洗劫。
報紙刊登了警方的合成照片，民眾也打了上百通的電話，提供了上百個姓名和外表描述，卻都用不上。警方找不到有力的線索，也沒有嫌疑犯，大學城的緊張氣氛高漲。俄亥俄州各報及電視新聞，都開始稱這名罪犯為「校園之狼」，學生組織與社區團體紛紛要求立刻破案，克雷柏警長的壓力與日俱增。
克雷柏命令年輕的偵緝隊長艾略特．巴瑟波姆負責追捕犯人。巴瑟波姆踏入警界要追溯到他在俄亥俄州立大學念書的時候。一九七○年學生暴動，導致校園關閉，他在那一年畢業，大學警察局問他願不願意剪去長髮，刮掉八字鬍。他剪去了長髮，保留鬍子，卻還是得到了這份工作。
巴瑟波姆和克雷柏審視根據兩名被害人描述所合成的照片與資料，一切箭頭似乎都指向一名罪犯：白人男性，二十五到二十七歲，重一七五到一八五磅，頭髮褐色或紅褐色，這名男性兩次犯刑都穿著褐色慢跑上衣、牛仔褲、白運動鞋。
第一名受害人凱莉．德萊兒記得強暴犯戴手套，持有一把小左輪槍。偶爾他的眼神會左右亂飄，她認出這是眼球震顫症的症狀。他把她銬在她的汽車門上，把她載到荒郊野外，然後強暴了她。事後，他說：「妳如果去報警，不要跟他們描述我的樣子。要是讓我在報上看到什麼，我會找人來對付妳。」彷彿是要證明他不是空言恫嚇，他還從她的通訊錄上記下了一些名字。
唐娜．韋斯特是一名矮胖的護士，她說攻擊者拿了一把自動手槍。他的手上沾了什麼，不是土或油，而是某種油污。他有一次說他叫菲爾，滿嘴髒話。他戴了褐色太陽眼鏡，所以她始終沒看見他的眼睛。他記下了她的親戚的名字，警告她說敢指認他的話，她或是她的家人就會被他叫來的「兄弟」修理。她和警方都認為他是在吹牛，其實他並不屬於什麼恐怖組織或黑道。
關於兩名受害人的描述，只有一個地方讓克雷柏和巴瑟波姆特別感到困擾。第一名嫌犯據稱留著漂亮的八字鬍，而第二名卻是一臉三天沒刮的鬍子，沒有八字鬍。
巴瑟波姆微笑。「大概是在第一次和第二次之間他刮鬍子了。」
哥倫布市中心的中央警察局裡，妮姬．米勒警探被派到性侵偵查小隊，十月二十六日星期三下午三點整，她進警局來值第二班。她剛從拉斯維加斯度假回來，有兩個星期不在，現在一副神清氣爽的模樣，日曬過的膚色更烘托了她的褐眸和卷羽型沙色頭髮。值第一班的葛蘭利奇告訴她，他要把一名年輕的強暴被害人送到大學醫院。因為現在由米勒接手，所以葛蘭利奇就把僅有的資料轉告了她。
當天早上大約八點，波麗．紐頓在大學校園附近的公寓後面被人挾持，她剛把男朋友的藍色雪佛蘭停好，就又被迫坐回去汽車裡，被迫開到鄉下一處偏僻的地方，遭到強暴。事後強暴犯要她開回哥倫布市，兌現了兩張支票，再逼她載他回校園，然後他建議她再兌現一張支票，辦理止付，自己把錢留著。
米勒因為去度假了，沒看報紙，不知道有「校園之狼」，也沒看過照片，第一班的警員就為她詳細說明了來龍去脈。
「這一件案子，」米勒在報告裡寫道，「與另兩件強暴綁架案有諸多類似之處……由俄亥俄州立大學警局處理，發生在他們的轄區。」
米勒和她的搭檔貝索警員駕車到大學醫院去訊問波麗．紐頓，一名紅褐色頭髮的女孩。
波麗說挾持她的男人自稱是「氣象人幫」的一員，可是他還另有生意人的身分，開的車是馬斯拉蒂。波麗在醫院接受治療後，同意陪著米勒和貝索去搜查她被迫前去的地方，可是天色變暗了，她也越來越不確定，只好同意明天早晨再跑一趟。
犯罪現場鑑識科在她的汽車上尋找指紋，找到了三枚不完整的指紋，之後如果再有嫌疑犯，就可以拿來比對。
米勒和貝索載波麗回偵查局，請警局的畫家畫嫌犯肖像。然後米勒請波麗瀏覽白人男性性侵犯的照片。她細看了三匣的存檔照片，每匣都有一百張之多，卻一無所獲。到了當晚十點，她已經在警局七個小時了，精疲力盡，只好停下。
