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那天下午，他發現自己無法專心處理鑽頭業務，五點鐘踏出公司大樓時，他心裡還在惦記著這件事，以致一頭撞上站在門口的一個人。
「對不起，」他低聲道歉，那個小老頭被撞得差點跌倒。過了幾秒之後，德思禮先生才發現，這人身上穿了件紫羅蘭色的斗篷。對於剛才差點就被撞得跌成狗吃屎，他似乎一點也不生氣。相反地，他臉上綻出燦爛的笑容，用一種令路人側目的尖銳嗓音說：「不用說對不起，我親愛的先生，今天什麼事都氣不到我！太樂了，因為『那個人』終於走了！就連你這種麻瓜也該好好慶祝一下，今天真是太樂、太樂了！」
老頭摟一摟德思禮先生的腰，便走開了。
德思禮先生像生了根似地呆站原地。他剛才被一個百分之百的陌生人摟了一下，他還記得自己被叫做什麼「麻瓜」，天知道那是什麼意思。他嚇壞了，連忙跑上車，疾駛回家，心中暗暗希望這一切全都只是他的想像，這是他過去從來沒想過的事情，他向來非常不屑所謂的想像力。
一駛入四號的私人車道，他第一眼看到的就是──一件不能讓他心情好轉的事──那隻早上瞥見的虎斑貓，牠現在坐在他家的庭院圍牆上。他百分之百地確定這是同一隻貓；牠眼睛周圍的斑紋跟早上那隻貓一模一樣。
「噓！」德思禮先生大聲喝道。
那貓一動也不動，只是抬起頭來，狠狠地盯他一眼。這難道是一隻正常的貓應有的行為嗎？德思禮先生不解地想著。他先努力讓自己鎮定下來，再踏進家門。他仍然依照原先的主意，決定不要跟他太太提起任何事。
德思禮太太度過了美好正常的一天。她在晚餐時鉅細靡遺地報告隔壁鄰居家的母女問題，以及達力又如何學會了另一句話（「絕不！」）。德思禮先生努力讓自己表現正常。把達力哄上床之後，他走進客廳，正好聽到當天晚間新聞的最後一節報導。
「最後，來自全國各地賞鳥人的報告顯示，我國的貓頭鷹，今天表現出極端異常的行為。貓頭鷹一般都在夜間狩獵，白天通常完全不見蹤影，然而從今晨日出開始，目前已有數百位目擊者報告，看到貓頭鷹在各處飛來飛去。專家也無法解釋，貓頭鷹為何會突然改變牠們的睡眠習慣。」說到這裡，播報員讓自己露齒而笑，「這實在是太神秘了。現在把鏡頭轉交給吉姆．麥高芬，聽聽氣象報告。今天晚上還會再下貓頭鷹雨嗎，吉姆？」
「好的，泰德，」氣象播報員說，「這我並不清楚，不過今天行為異常的不只是貓頭鷹而已。來自肯特郡、約克夏郡，以及丹地等地的觀眾都曾來電表示，今天並未如我昨日所預報的下雨，反而是下了許多的流星！也許是大家提早開始慶祝烽火夜──這應該是下禮拜的事吧，朋友們！不過我可以保證，今晚一定會下雨。」
德思禮先生嚇得呆坐在他的扶手椅上。全英國都在下流星雨？貓頭鷹在大白天跑出來亂飛？街上到處都是些穿著斗篷的怪人？還有一種耳語，一種關於波特家的耳語……
德思禮太太端著兩杯茶走進客廳。情況不妙，他必須把事情告訴她。他緊張地清清喉嚨。「呃── 佩妮，親愛的──妳最近該沒聽到妳妹妹的什麼消息吧？」
正如他意料之中的，德思禮太太顯得又驚又怒。畢竟平常他們只是假裝她沒有妹妹罷了。
「沒有，」她尖刻地說，「幹嘛？」
「剛剛看到一些奇怪的新聞，」德思禮先生嘟囔著，「貓頭鷹……流星雨……我今天還在城裡看到很多怪裡怪氣的人……」
「那又怎樣？」德思禮太太厲聲吼道。
「嗯，我只是在想……也許……這跟……妳知道……這跟他們那群人有些關係。」
德思禮太太噘嘴啜飲她的熱茶。德思禮先生在心裡盤算，自己有沒有勇氣把他聽到「波特」這個名字的事情告訴她，最後還是不敢。他反而故作輕鬆地開口說：「他們的兒子── 現在年紀也該跟達力差不多大了吧？」
「大概吧。」德思禮太太板著臉答。
「他叫什麼名字來著？霍華，對不對？」
「叫哈利。真難聽，俗氣死了，至少我是這麼認為。」
「喔，沒錯，」德思禮先生說，他的心猛地往下沉，「是的，我也這麼以為。」
他就此不再提這件事，隨後他倆就上樓睡覺。德思禮太太在浴室梳洗的時候，德思禮先生躡手躡腳溜到臥室窗口，仔細打量前院。那隻貓還坐在原處，牠凝神望著水蠟樹街，彷彿在等待著什麼。
是他自己在胡思亂想嗎？難道這一切都跟波特家完全無關？如果這是……如果這真的牽涉到那一對── 唉，他想他是絕對受不了的。
德思禮夫婦上床睡覺。德思禮太太很快進入夢鄉，德思禮先生卻睜大眼躺在床上，思索各種可能的情況。他在入睡前想到一個令他稍感安慰的念頭：就算這真的跟波特家有關，他們也沒有理由來干擾他和他太太。波特家心裡很清楚，他和佩妮對他們那種人是何觀感……就算接下來會發生什麼怪事，他也完全看不出，他和佩妮有會被捲入其中的可能。他打個哈欠，再翻個身。不可能會影響到他們的……
他真是大錯特錯。
德思禮先生或許已在輾轉反側之間漸漸入睡，外面牆頭上的那隻貓，卻不顯一絲睡意。牠像雕像般地端坐不動，眼睛眨也不眨地凝視水蠟樹街遠處的轉角。當鄰街的一輛車砰地一聲關上車門，或是兩隻貓頭鷹在上空呼嘯而過時，牠也不曾稍稍受到驚動。事實上，直到將近午夜的時候，這隻貓才開始挪動身軀。
一名男子出現在貓持續守望的街角，他的出現如此安靜而突然，讓人覺得他彷彿是直接從地上冒了出來。貓的尾巴微微抽動，眼睛也瞇了起來。
水蠟樹街上從來沒見過像這樣的男人。他又高又瘦，而且非常老，這是從他那銀白閃亮，長得足以塞進腰帶的頭髮和鬍鬚來判斷。他穿著長袍，罩一件拖到地的紫色斗篷，腳上踏著一雙鑲環扣的高跟鞋。淡藍色的眼睛十分明亮，在半月形的眼鏡後面閃爍發光，他的鼻子長而扭曲，看起來就好像是鼻梁至少斷過兩次以上。這個人的名字叫做阿不思．鄧不利多。
阿不思．鄧不利多似乎並不明白，自己正踏入一條從他的名字到他的靴子全都不受歡迎的街道。他忙著伸手在斗篷裡面摸索，尋找某樣東西，但似乎又覺得有人在監視他。他突然抬起頭望著那隻貓，牠仍然坐在對街的牆上凝視著他。由於某種原因，這隻貓的樣子似乎令他覺得非常有趣，他咯咯輕笑並喃喃自語：「我早該想到了。」
他在衣服內袋找到了他要的東西，看起來像一個銀色打火機。他將它輕輕彈開，高高舉起，按一下，離他最近的一盞街燈啪地一聲迅速熄滅。他又按一下 ── 下一盞燈開始明滅不定地閃爍，隨即變成一片漆黑。他總共按了十二次熄燈器，直到整條街上的光源只剩下遠方兩個針尖大的光點，也就是那隻貓的眼睛。如果現在有人望著窗外的景象，就算是眼睛特尖的德思禮太太，也沒辦法看清發生在她家門前的任何事情。鄧不利多把熄燈器扔進斗篷內袋，開始沿著街道走向四號，到達之後，他在那貓旁邊的牆上坐了下來，並不看牠。過了一會兒之後，他突然開口對牠說話。
「真高興能在這兒見到妳，麥教授。」
他轉過頭來對虎斑貓微笑，但貓已經不見了。此刻迎接他笑臉的是一個看起來相當嚴肅的女人，臉上戴著一副形狀跟貓眼睛周圍斑紋一模一樣的方框眼鏡。她同樣也穿著斗篷，顏色是翡翠綠。她的黑髮紮成一個嚴整的髮髻，神情顯得非常慌亂。
「你怎麼知道那是我？」她問。
「我親愛的教授，我從來沒看過有哪隻貓的姿勢會這麼僵硬。」
「要是你在磚牆上坐了一整天的話，也會變得那麼僵硬。」麥教授說。
「一整天？那妳怎麼有時間參加慶祝呢！我這一路上至少經過了十二場狂歡會呢。」
麥教授不悅地嗤了一聲。
「喔，是啊，所有人都在慶祝，這也就罷了，」她急躁地說，「你以為他們應該會小心一點，結果不是──甚至連那些麻瓜都注意到有某些事情不太對勁，而且還登上了他們的新聞節目。」她轉過頭，望著德思禮家漆黑的客廳窗戶。「我全都聽到了。成群結隊的貓頭鷹……流星……嗯，他們倒也不算太笨。肯特郡下了場流星雨── 我敢說那一定是迪達勒斯．迪歌搞的鬼，他這個人向來就少根筋。」
「妳不能怪他們，」鄧不利多溫和地說，「這十一年來，好不容易才有這麼一件值得慶祝的事。」
「這我知道，」教授忿忿地說，「可是也沒道理讓我們喪失理智嘛。大家實在是太不小心了，大白天就跑到街上去，甚至沒換上麻瓜的衣服，就站在那裡互相交換秘密情報。」
她歪頭瞄了鄧不利多一眼，像是希望他會向她說些什麼，他沒有開口，於是她繼續說下去：「在『那個人』終於消失的好日子，要是讓麻瓜發現到我們的存在，那可就太精采了。我想他是真的走了吧，鄧不利多？」
「好像真的是這樣，」鄧不利多說，「我們實在應該對此心存感激。妳要不要吃一個檸檬雪寶？」
「一個啥？」
「一個檸檬雪寶，這是一種我非常喜歡的麻瓜甜品。」
「不用了，謝謝你，」麥教授冷淡地答道，似乎認為目前並不是吃檸檬雪寶的恰當時機。「就像我剛才說的，就算『那個人』已經走了 ──」
「我親愛的教授，像妳這樣明理的一個人，當然可以直呼他的名字吧？這些『那個人』之類的無聊話 ──這十一年來，我一直試著說服大家去直呼他的名字：佛地魔。」麥教授瑟縮了一下，鄧不利多正忙著掰開兩個黏在一起的檸檬雪寶，並未注意到她的反應。「如果我們老是叫他『那個人』，事情會變得越來越混亂。我就看不出，直呼佛地魔的名字，有什麼好怕的。」
「我知道你不怕，」麥教授用半帶惱怒、半是崇拜的語氣說，「可是你不一樣啊。大家都知道你是那個── 喔，好吧，佛地魔── 唯一害怕的人哪。」
「妳太抬舉我了，」鄧不利多平靜地表示，「佛地魔擁有我永遠也無法獲得的力量。」
「那只是因為你這個人太── 好吧 ── 太高尚了，不屑去使用那種力量。」
「還好這裡黑得很。甚至在龐芮夫人稱讚我的新耳罩的時候，我的臉也沒紅得那麼厲害過。」
