內容試閱
秒殺破案
擔任刑事科學實驗室主任時，我開始與康州的警方有密切的合作，也有愈來愈多機會，處理許多棘手的案件。在我數十年的鑑識工作生涯當中，一共經手了超過八千個案件，如果要一一細數，恐怕要好幾本書才寫得完。過去也曾經有一些作家和出版社和我合作，把其中一些精采的案例，整理出版。這些案件帶給我無數難忘的回憶，也給予我許多人生的啟發。
當刑案發生後，檢警單位往往得背負著被害者家屬及社會大眾期望的壓力，想辦法在最短時間內，蒐集檢視物證，找出嫌疑犯，並且將他起訴。然而，案件偵辦速度往往無法盡如人意，少則數天，多則數年，甚至有些成為了冷案（cold case），只能歸檔備查，等待有朝一日水落石出。
我這一生經手這麼多案件之中，破案時間最短的是一件謀殺案，僅花了兩秒的時間就破案。
有天傍晚九一一勤務中心接獲報案，一名婦女疑似昏倒在家中，報案人是她的先生。當救護車抵達現場時，發現這名婦人已經沒有脈搏和呼吸，而警察與鑑識人員進入死者家中開始蒐證時，她的丈夫說道：「我下班回來時，就發現我太太倒臥在臥室門口，一動也不動，所以我趕緊打電話叫救護車！」
「你今天一整天去了哪裡？」警方問道。
依照經驗來看，發現屍體的人涉案可能性通常比較高，所以警方必須先確認死者丈夫的行蹤。
「我一整天都在上班。」丈夫回答。
「那麼你知道你太太白天有什麼行程嗎？或是有誰要來找她？」
「我中午吃完飯，曾經打了通電話回家，但是沒人接，不知道是不是我太太出門去了……」
此時我也趕到現場協助蒐證，蹲在屍體旁邊查看，死者並沒有大量出血或是刀痕，但是在脖子上發現了勒痕，所以我推斷可能遭到兇手以繩索勒住脖子，窒息而死；同時我也發現死者右手小拇指的指甲前端撕裂，有一小片不見了。
打從我蹲在屍體旁的那刻起，我就察覺到死者丈夫不時地往我這裡看，神情怪異，似乎擔心我會找到什麼東西，與一般死者家屬哀傷悲痛的反應大不相同。
我乘機觀察了一下死者丈夫的衣著，沒見到沾有血跡或其他不尋常的破損，不過他的長褲是有摺邊造型的休閒褲，也就是褲管末端是摺起來的。於是我請丈夫把褲子換下來讓我們採證，果不其然，在他褲管摺邊裡，找到一片指甲，化驗之後是屬於死者的。原來妻子被他勒住脖子時死命掙扎，致使手指指甲斷裂，掉進丈夫褲管的摺邊裡面，這起兇殺案也隨即宣告偵破。
一直到現在，我仍然記得當那片斷甲從褲管摺邊裡取出時，死者丈夫驚訝又慘白的臉孔，並且在幾秒鐘內供出殺妻的經過……他在事前精心的佈局，卻萬萬沒想到，這片偶然掉落在褲管摺縫中的指甲竟然露出了破綻，成為指證殺人的證物，這也使得他不得不承認犯罪的事實。
