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獨居老人謀殺案
有人說美國是小孩的天堂、青年人的戰場、老年人的墳場，許多老人都是孤苦零丁，一個人獨居，也因此常成為社會的犧牲者。
我曾參與過一個美國老太太被殺的案件。這起案子乍看之下，只是普通的老人兇殺案件，並未受到世人矚目，從未在當地的電視台、報紙上出現過，也無人關心。
這位獨居在康州一個小鎮上的老太太，有個女兒遠在加州，母女感情不好，亦不來往，平時自己一個人住，鄰居看她孤單無依，常常會帶些烘烤的餅乾去她家，陪她聊聊天。
有一天晚上，隔壁鄰居烤了個蘋果派要送去老太太家，按了門鈴後，卻不見老太太來開門，鄰居等了好一會兒，覺得情況不太對勁，試著推了推門，發現門竟然沒上鎖，所以走進去查看，沒想到老太太全身血跡斑斑地倒在廚房的地板上，似乎已經沒有呼吸和心跳，鄰居嚇了一大跳，趕緊打九一一報警。
警察來到現場後，發現老太太身中多刀、倒在廚房地上，於是馬上要求州警兇殺專案小組進行調查。當我抵達現場後，發現廚房地板相當乾淨，沒有大量血跡，看起來有被清洗過的痕跡，兇手犯案後似乎花了不少時間清理現場，一點也不在乎是否會被其他人發現，因此我推斷兇手應該與老太太熟識，並且非常清楚她的日常作息。另外，老太太身中三十多刀，而且很多刀傷是死亡後才被刺的，一般小偷被發現而失手殺人絕對不會在屋主死後還刺下這麼多刀，這個兇手要不是精神有問題，就是犯案時嗑藥、毒癮發作，才會下手如此殘忍。
之後我們進行現場採證，在廚房地板上找到了幾個球鞋印，從尺寸來看，絕對不是屬於老太太的，於是我們做了進一步的分析，並且與鞋子製造商的資料庫比對，確定了這些鞋印是某個品牌的鞋款留下的。
通常兇手犯案後一定會趕緊清理自己身上的衣物，不是藏起來就是丟到垃圾桶，為了爭取破案時間，我要求刑警隊長立刻集合手下兩百多名刑警在附近展開嚴密的搜索，尤其不能放過城裡所有大大小小的垃圾桶。
當我下達這道命令後，隊長用手抓了抓頭，面有難色地說：「李博士，現在外面正下著大雪，而且又一片黑漆漆的，能見度非常低，在搜索上困難重重；而且深夜動員兩百多名警力，這要花一大筆加班費，對財政已經有些困窘的州政府來說會是一大負擔。」
我立刻向他曉以大義：「我知道這樣的要求會讓你很為難，但是你想想，這位無辜的獨居老太太莫名地被殺，會造成民眾多大的恐慌呀！唯有第一時間趕緊破案、抓到兇手，才能讓大家安心！我們警政廳裡總共有兩千多名警力，動用其中兩百位去搜索，一點也不為過！如果我們現在不趕緊加班找到證物，到了清晨，垃圾車把所有垃圾都清走，只能去垃圾場找，工作量就會更大，證物也更難找到了。要抓兇手就要快，掌握時間真的很重要！至於加班費，由我向州長爭取！」刑警隊長聽了我的話，立刻著手進行。
警方於是展開大規模搜索，不到三十分鐘後傳來捷報，有位員警在老太太家附近超市旁邊的垃圾桶裡找到了一雙尺寸、品牌皆與案發現場鞋印一樣的鞋子，上面還沾有血跡。經化驗後，確定這是老太太的血跡，因此我判定這雙鞋應該就是兇手在犯案時所穿的。他很可能在這附近買了一雙新鞋，再將舊鞋拋到附近的垃圾桶裡，因此我要求刑警請超市鞋店的老闆到警察局一趟。
那時是凌晨四點多，老闆在半夜裡被吵醒，還被請到警局問話，一臉不高興地走進來。
那個超市老闆看到我，滿臉怒氣頓時轉為喜悅，「嗨，李博士，沒想到你也會在這裡？你破案神速、待人又好，一直是我心目中的英雄呢！」他希望可以跟我照相留念，並且幫他簽名。
我說：「老闆，簽名、照相當然沒問題，不過有件事情要先請你幫忙！昨天晚上我們接獲報案，一位老太太在自己的家中被殺，現場留有鞋印。我們剛剛在你的超市附近的垃圾桶裡找到了這雙鞋子，想請你幫忙查查，昨天下午四點到晚上七點這段時間，是不是有人到你的店裡買了同樣尺寸的新鞋？」
根據老太太的鄰居們表示，有人在下午四點左右還看到過老太太，而送蘋果派的鄰居則是晚上七點多發現老太太陳屍在家中的廚房，因此我們推斷兇手應該是在下午四點到晚上七點這段時間，進入到老太太家中犯案。
很幸運地，超市老闆查到在那段時間內，真的有人買了跟這雙一模一樣的鞋子；更幸運的是，他是用信用卡付錢，所以我們直接透過信用卡的資料找到了一個年輕人，員警立即趕往這個年輕人登記的地址，那時還不到清晨六點。
那位年輕人一開門，看到好幾個荷槍實彈的員警站在門外，立即就俯首認罪，承認老太太是他殺的。
原來老太太是年輕人的遠房姑媽，平日很少往來。前一晚他毒癮發作，沒錢買毒品，所以又去找姑媽要錢，但是老太太不肯，他一時失手，將她推倒在地，結果老太太昏迷不醒。他因為怕東窗事發，加上當時已喪失理智，索性拿刀殺人滅口，還徹底清理了現場。就這樣，這件案子很快速地在黎明破曉之前破案了，只用了短短不到十二個小時的時間。兇手被捕後，不僅化解了當地民眾的不安和恐懼，社區裡的居民都非常佩服警方的高效率辦案。
有些人或許無法想像，我竟然為了一個沒沒無名的獨居老太太被殺，大費周章地召集兩百多名員警漏夜加班，在下著大雪的深夜裡摸黑進行地毯式大搜查，事後沒有讓任何媒體報導知道，也沒有人向警方道謝。
這就是我的原則──「案子不分大小、人不分貧富貴賤」，秉持著全力以赴的工作態度。有些警察或是檢察官會因為手上的案子是轟動全國的超級大案，辦成後有助於日後的升遷，所以優先處理，而將一些無名小案擱置在最後，這種選擇性的辦案心態是萬萬不可有的。我們從事鑑識科學，不能只為有錢人辦案，面對沒錢沒勢的弱者，一樣要盡最大的努力，鍥而不捨地追查出真相。
