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墜入情網的春季<2>
對於鸚鵡這種鳥來說，選擇伴侶代表著宣示一生的忠誠。
科學家們曾發現全世界僅存的一隻野生斯皮克斯金剛鸚鵡，為了延續這種瀕臨絕種生物的血脈，他們為這隻公鳥找了一隻不同種的女伴，希望牠們能生下愛的結晶。結果是無功而返。之後好不容易找到了另一隻人工飼養的母斯皮克斯，將牠帶到公鳥位於巴西巴西亞省東北部的棲地野放。科學家們期待母鳥能擄獲公鳥的芳心，順利產下後代，沒想到最後母鳥竟然不知去向。從這個例子可看出，鸚鵡間的愛情是多麼忠貞。
鸚鵡在選擇伴侶時，也和人類一樣的挑剔。在鸚鵡的世界裡，找尋巢穴本來就是公鳥的責任，是否願意接受則由母鳥決定。
我們位於新澤西州薩莫塞的家雖然沒有樹洞，不過仍有許多地方可做窩。或許是因為我在廚房準備食物時，經常會四目相望的輕聲和啼可說話，所以牠選定靠近廚房的這個櫻桃木矮櫃做為巢穴。站在矮櫃上，我在廚房中的一切舉動全都落入牠的眼裡。這個位置可真是絕佳的選擇。身為一個鳥類學家，我不僅對於啼可選擇巢穴的行為感到興趣，更榮幸能親身參與牠整個擇巢過程。
有一晚，當我正在廚房裡準備晚餐時，突然看見啼可從餐桌上抓了一張報紙，拖回矮櫃前。牠一隻腳握著報紙，用嘴將它撕成碎屑，然後帶著碎屑鑽入矮櫃底下。接著又探出身體，急切的衝到我腳前，熱情的咬著我的腳趾，再衝回矮櫃下，並且發出一陣陣低沉的叫聲，好像想吸引我前去。那副有趣的模樣，的確讓人難以拒絕牠的要求。我想該值得慶幸的是，牠只是將報紙屑散佈在矮櫃前，而不是整棟房子。
我蹲下身，探視著牠為我們佈置的巢穴。一陣濃重的鸚鵡體味夾雜著地毯上的塵埃味撲鼻而來。啼可發出更急切的叫聲，牠那充滿熱情與期盼的聲音，的確讓我覺得感動。
『嗨！親愛的，這個窩很不錯喔！』我對牠說。
聽到我的輕聲讚美，啼可興奮的來回跑動，並不時停頓下來親吻地毯。對於牠如此激動的表現，我不知道該如何回應，於是將手探進矮櫃下的縫隙。看到我這麼做，啼可也急忙鑽進窩內，用舌頭熱情的舔著我的手指。我一把手抽回，牠也跟著衝出矮櫃，緊盯著我看，且不停的發出叫聲，直到我再度將手伸進縫隙為止。
牠張開嘴啣著我的指尖，充滿愛意的用舌頭舔著它。從牠所發出的低沉叫聲中，可以感受到牠正處於極為興奮的狀態。然而出乎我意料之外的是，這樣的行為竟然讓我感到有些不舒服。
對於從小在農場上長大的我來說，很早就學習到生命的意義。做為一個生物學家，我經常花很長的時間觀察鳥類、爬蟲類或哺乳動物的交配行為。在這之前，我的確被啼可的熱情態度與執著所感動，但有時也會因牠緊纏著我不放而感到煩厭。
不過直到牠用舌頭舔遍我的手指時，我才了解牠是多麼認真的看待這件事。一時之間，我的頭腦一片混亂無法理出思緒。做為一個科學家，我應該仔細觀察牠的所有行為，記錄下來以便進行日後的分析研究。然而當我的角色竟變成被觀察者的求愛對象時，我心裡不禁感到迷惑。
我完全沒察覺麥克是什麼時候走進家門，等聽見他說話時，我才知道他站在我身後。『喬安娜，妳在幹什麼啊？』
我趕緊抽回手，啼可也跟著衝了出來。牠低下頭，翅膀略微揚起，然後像台打洞機般開始攻擊麥克的腳。正好打著赤腳的可憐麥克，就像跳舞般的拚命閃躲啼可的攻擊。
『沒什麼，親愛的，只不過剛才啼可在對我求愛罷了。』
聽到我用溫柔的語調回答，啼可停止了攻擊足部的動作，突然像架轟炸機般的撲向麥克的臉，並且開始啄他的耳朵和脖子。我猜想，啼可大概覺得只有牠才能被我稱為『親愛的』，因此打翻醋罈子而火冒三丈。結果麥克被逼得趕緊躲上樓。啼可又急忙返回矮櫃前，同樣又叫又跳的對我傳達愛意，我只好再度將手伸進『我們的窩』。
自從這件事後，每到了發情季節，啼可眼裡就格外容不下麥克。只要麥克稍微對我做出什麼親密的動作，例如抱抱我，啼可就會立刻飛到麥克的耳邊，發出威脅性的叫聲。牠會先用嘴拉扯麥克的頭髮或啄耳朵，如果麥克仍不聽制止，下場絕對是皮破血流。
