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保羅思忖著自己的處境。如果是歐班年或羅斯坦或瓦倫提，這三人才不把馬龍看在眼裡。馬龍原是造船廠鉚釘工人，行徑囂張，後來改行混幫派，做掉了一個巡邏員警的妻子，手法相當殘酷。他撂下狠話，如果警政單位敢找他麻煩，他也會以同樣的手法伺候。布朗克斯區到紐澤西州的幫派老大，對他的所作所為無不感到震驚。如此看來，假如這些老大想收拾保羅，為何不等他幹掉馬龍後再出手？
表示設陷阱的人是杜威。果真是杜威，保羅即將淪為階下囚，一直蹲到處決為止。一想到這裡，他的情緒不禁沮喪起來。儘管如此，說實在話，假如保羅被逮捕入獄也不至於太傷心。正如同年幼衝動的他，習慣單挑兩三個體型比他大的小孩，但他難免挑錯對象，最後被惡霸打得骨折。以他目前從事的行業而言，他自知遲早碰上杜威或歐班年這類狠角色而遭殃。
他回想起父親的口頭禪之一：『今天再精采再悲慘，太陽終將下山。』體型渾圓的父親會彈彈色彩鮮艷的吊褲帶，補上一句，『開心一點。明天會出現全新的局面。』
電話鈴響時，保羅嚇了一跳。
他凝望黑膠木電話機，久久無法移開視線。鈴響七、八聲後他才接聽。『喂？』
『保羅嗎？』電話另一端的嗓音清脆而年輕，不是街頭混混的含糊口音。
『明知故問。』
『我在同一條走廊上的公寓裡，這裡有六個人，另外六個在街上待命。』
十二個人？保羅興起一陣詭異的平靜感。對方出動十二人的話，他必定束手無策，插翅也難飛。他繼續啜飲幾口皇冠可樂。他實在口渴得要命。電扇只是把房間一邊的熱氣吹到另一邊，根本發揮不了降暑的作用。他問：『你是布魯克林或是西城的弟兄？我只是好奇問問。』
『保羅，聽好，乖乖照我的話去做。你身上只帶了兩把槍，對吧？柯爾特手槍，加上那把二二口徑的小槍。其他槍枝全留在你公寓，對吧？』
保羅笑笑。『沒錯。』
『卸下那兩把槍的彈匣，把柯爾特手槍的滑套拉出來鎖上，然後走到沒封死的窗戶前，丟出手槍，接著脫下外套，丟在地板上，打開門，站在房間正中央，舉起雙手，打直手臂舉高。』
『你想對我開槍，』他說。
『保羅，反正你現在只是苟延殘喘。不過如果你照我的話去做，也許可以再多活幾天。』
對方掛掉電話。
保羅放回話筒，毫無動作地坐了半晌，回想著幾星期前一個非常宜人的夜晚。他陪瑪麗恩去科尼島避暑，打打迷你高爾夫球，吃吃熱狗，喝喝啤酒。瑪麗恩笑著拉他去遊樂場找算命師。冒牌的吉普賽女子替他解讀紙牌上的運數，娓娓道出未來種種運勢，卻沒有料到眼前的這件事。假如她真有一套的話，應該不會解讀不出來吧。
瑪麗恩……他從未跟她坦白過自己從事哪一行，只推說自己開了一間健身房，做生意的對象偶爾來歷有問題。但他從未多做解釋。他突然理解到，自己一直期盼與她共創未來。她在紐約西城一家俱樂部陪舞打工，一支舞一毛錢，白天則研讀時裝設計。她現在想必在上班；她通常會待到凌晨一兩點。如果他出了事，有誰會通知她？
如果對方是杜威，保羅可能有機會打電話通知她。
如果是威廉斯堡的那兩個，就沒機會打電話了。什麼機會也沒有。
電話鈴聲又開始響起。
保羅不去理會。他先卸除大槍的彈匣，將上膛的子彈退出來，然後取出左輪的彈匣。他走向窗口，將手槍扔出去，一次一把。他沒有聽見手槍落地的聲音。
他喝光汽水，脫下西裝外套丟在地上，開始往門口前進，中途卻停下。他走回冰箱，再拿出一瓶可樂喝下，接著再以手帕擦擦臉，打開前門，向後退一步，舉起雙手。
電話鈴聲停止。
