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要到哪裡去弄錢呢？
拉喬塔鎮上有個地區比較特別，進進出出的客人看起來顯然很有錢。跟鎮上最大的商店街比起來，那一區的店面看起來比較乾淨，貨色看起來比較貴，魚看起來比較新鮮，肉切得比較小片，就連青菜看起來也特別亮眼。那裡有很多進口貨，從北非和中東來的。那一區帶有一點巴黎和尼斯的味道，座落在一片海濱社區的邊緣，而社區裡住的多半都是中產階級。他走到一條石板路，路的盡頭是家小自助餐廳的大門。那家餐廳和兩邊的商店間隔著一片修剪得很整齊的草坪。
他走進一家肉品專賣店，發現老闆冷冷地打量著他，一副不怎麼瞧得起人的模樣，眼神並不十分友善。老闆正在接待一對中年夫婦。從那對夫婦的談吐和舉止，看得出他們應該是當地人，在郊區的大莊園裡幫傭。他們給人一種吹毛求疵的感覺，態度粗暴無禮，頤指氣使。
『上禮拜的小牛肉簡直令人難以下嚥。』那個女人說：『這次你最好給我挑好一點的肉，要不然，我就要從馬賽那邊訂了。』接著，旁邊那男人又補了一句：『還有，前幾天晚上，侯爵大人告訴我，羊排肉切得太薄了。我再告訴你一次，厚度至少要有三公分。』
肉店老闆嘆了口氣，聳聳肩，連忙跟他們賠不是，而且保證下次一定改進，那模樣看起來很諂媚。接著，那個女人轉過來跟那個男人說話，說話的口氣還是一樣頤指氣使，並沒有比較客氣，彷彿那個人只是他的跟班保鑣。
『你在這裡等他把東西包好，然後放進車子裡。我先到雜貨店去，等下你去那邊等我會合。』
『沒問題，親愛的。』
於是，那個女人就走出去了，那模樣很像一隻好勇鬥狠的鴿子，繼續四處搜尋，看看還有沒有可以挑釁的對象。她一跨出大門，她丈夫馬上轉身面對老闆，態度立刻一百八十度大轉變，原先倨傲不可一世的表情消失了，忽然變成滿面笑容。
『哈哈，馬歇爾，你這裡好像每天都要上演同樣的戲碼，是不是？』他一邊說著，一邊從口袋裡掏出一包菸。
『晴時多雲偶陣雨，沒什麼。怎麼樣，肉片真的切太薄了嗎？』
『老天，沒這回事。我都已經忘了，他上一次還有辦法開口講話，是多久以前的事了。你也曉得，不陪她囉嗦個兩句，她就渾身不對勁。』
『對了，我們那位黃金山（一坨屎）侯爵跑到那裡去了？』
『就在隔壁，已經醉得像灘爛泥。他還在那邊等那個土倫來的妓女。到時候，他鐵定沒辦法開車了。今天下午晚一點我還會再來一趟了，載他回家，躲開侯爵夫人，偷偷混進屋子裡。他被他老婆趕去睡在廚房樓上尚．皮耶的房間裡，你應該知道吧？』
『我聽人家說過。』
那個人本來站在玻璃櫥櫃前面，看著放在裡面的肉，一聽到他們提到尚．皮耶這個名字，立刻轉過頭來。那是一種不自覺的本能反應，不過，那個突然的動作倒是讓肉店老闆注意到他了。
『怎麼了？你需要什麼嗎？』
這時候，他開始裝出嘶啞粗糙的嗓音，講起法語。『我有一個朋友住在尼斯，他跟我推薦你們這家店。』那個人說。只不過，他那種腔調聽起來不像是進出『海公羊』餐廳的人，反而比較像是法國外交部發言人。
『哦？』一聽到他開口，老闆立刻又重新打量了他一次。他的顧客穿著打扮往往喜歡標新立異，刻意和他們的身分地位南轅北轍，特別是年輕的顧客。這一陣子，這一陣子，大家反而流行穿那種稀鬆平常的服飾，像是北部巴斯克區的老式束腰襯衫。
你剛到我們鎮上嗎，先生？』
『我的船進港修理，今天下午恐怕趕不到馬賽了。』
『有什麼地方我可以為您服務的嗎？』
那個人突然笑起來說：『也許你可以幫我們的大廚師服務一下。我可猜不透他需要什麼東西，所以，也許還是等他來好了。
等一下就會過來。不過，話說回來，他還算是蠻聽我的話的。』
老闆和另外那個客人也笑起來。老闆說：『我想他大概也不敢不聽你的話吧，先生？』
『那好，我要十二隻小鴨，呃，還要十八片特厚的慢烤嫩牛排。』
『當然沒問題。』
『那就好。等一下我叫船上的主廚直接來找你。』接著，他轉身面對那個中年客人說：『不好意思，我剛剛不小心聽到你們在講話……沒事沒事，沒什麼好緊張的。我只是在猜，你們剛剛說的那位侯爵，會不會就是丹波依斯那個驢蛋。是不是？我記得好像聽人家說過，他就住在這附近。』
『噢！不是不是。這位先生，你誤會了。』那個客人說：『我不認識你說的那位丹波依斯侯爵。我剛剛說的那位侯爵，是香波侯爵，一位很斯文的好好先生。不過，他倒是碰上了一些令人頭痛的問題。他的婚姻生活並不快樂，或者可以說，非常不快樂。這已經不是什麼祕密了。』
『香波侯爵？對了，我們可能碰過面。那傢伙個子矮矮的，對不對？』
『不不，其實他身材還滿高大的，依我看來，大概和你差不多高。』
『真的？』
