內容試閱
的確有必要深入研究一番。我脫下紅寶石戒指擺在床頭櫃上，以便好好觀察，茫然不知其中深藏了許多奧秘。
光線穿透寶石，在白色的床單上投射出紅色的十字標誌，對我造成不小的震撼與困惑。那不是正統的十字：四根軸長度平均，而且每根軸的尾端往外突出，分別在兩邊形成小小的圓弧形狀。
我這才注意到，這跟我夢中出現在士兵制服上，以及堡壘城牆上的十字圖案一模一樣。
我閉上眼睛，深吸一口氣。這些或許只是一場惡夢，等我心緒平靜，一切都將不復記憶。我關了燈，縮回麥克身邊尋找溫暖的慰藉，麥克背對著我，依舊睡得香甜。我緊貼著他，覺得安心許多，然而腦裡思緒奔騰。
這枚戒指充滿了謎團。除了它送到我手上的方式，還有在我夢裡出現，它投射出的十字標誌，我也在夢中看過……在在顯示其中必然隱藏一些玄機。這枚戒指不是尋常的生日禮物，它在傳遞某種訊息。
強烈的好奇和恐懼占據了我整顆心。我隱隱覺得這份詭異的禮物會送到我手上絕非偶然。這是未來命運的徵兆，通往另一個平行的未知生命的門已然開啟，只要我伸手推開，就能發現門後面藏了什麼……
我敢肯定，這份禮物將打亂我眼前妥善規劃好的舒適人生和幸福的承諾。它是威脅，是誘惑。這枚天殺的戒指送到我手上才不過幾個小時，卻已經弄得我徹夜難眠！
我再次打開燈，審視上面的紅寶石，它射出的光芒非常奇特，在寶石內部形成一個六角型星星。寶石表面的光芒則隨著我轉動戒指而變換位置。
底下的象牙戒台恰好在紅寶石表面畫出幾何形狀，所以當光線穿透寶石時，會投射出殷紅色的十字形狀，也就是我稍早見識過的圖案。
很好，我已經看出這個小寶貝怎麼操作了。不過，謎團仍然未解。我還是參不透，誰會寄這東西給我，又有什麼目的。
我試圖整理腦中紊亂的思緒，此刻卻冒出一個令人不安、但異常堅定的想法：我曾在哪裡見過這枚戒指！
穿透重重迷霧似的童年往事，我清楚看見有一隻手散放紅寶石的璀璨光芒。
我滿懷不安地躺回被窩。錯不了，這模糊的記憶來自巴塞隆納那段遙遠的童年。但是，我怎麼想都想不起來這枚戒指是誰的。
我集中心力回想斷續不清的往事，但是我愈是使勁去想，往事愈是躲得遠遠的。
假設這枚戒指和我的童年有著某種關聯，為什麼寄件人不乾脆表明身分？一般人通常不會在一份生日禮物上故弄這麼多玄虛！
所有的疑問最後指向一個我一直想問老媽，卻始終沒有真正開口問過的問題。這一類的問題其實不太重要，因此經常忘了提出來，但是它始終靜靜蹲在腦海的一個角落，等待時機，等我們想起它的存在：我們怎麼從來不回家鄉？
我十三歲時離開巴塞隆納，到紐約定居。我的父親來自密西根，任職於一間美國大型企業，多年來一直派駐在西班牙，負責海外子公司的營運。我的母親則是加泰隆尼亞䔮一個歷史悠久的資產家族的獨生女。我的外公外婆已經仙逝，我們在西班牙只剩下一些遠親，彼此之間也毫無聯繫。
我的父母在巴塞隆納相識，就像所有美麗的愛情故事一樣，初次邂逅一見鍾情，婚後只生下一個孩子，那就是我。
『爹地』，我的父親一直以英語跟我交談，我也一直稱呼母親瑪麗亞．岱．瑪爾為『瑪麗』。我一直很想問『瑪麗』，我們怎麼從來不回巴塞隆納，然而，每次我一提到這個問題，她便轉移話題。難道她在隱瞞什麼？我不禁開始納悶……
爹地熱愛西班牙，而且十分融入老媽的朋友圈。是老媽堅持要移居美國的，而她贏得最後勝利：爹地被調回紐約長島的總公司。瑪麗亞．岱．瑪爾於是一派輕鬆地離開了她的家人、她的朋友，在大西洋的對岸定居下來。從此以後，我們再也沒有踏上西班牙的土地，甚至連短期的度假都沒回去過。
我翻身又看了一次鬧鐘。時間還很早，不過我的疑問很快就能獲得解答。這個禮拜天我們會去長島，到我父母家一起慶祝我的生日。老媽和我想必會有很多東西可以談。嗯，假如她決定要告訴我的話。
3
『我愛妳。』
麥克的眼睛從路面轉到我身上，伸手撫摸我的膝蓋。
『我也愛你，親愛的。』我回答。
我伸手抓住他的手，拉到唇邊親吻。
那是一個美好的冬日清晨。麥克手握方向盤，神情既輕鬆又快樂。陽光照在光禿禿的樹枝和樹幹上，反射虹光，隨即迷失在松林暗綠處。燦爛冬陽將車子照得暖烘烘的，車裡的人根本想像不出外面明亮澄透的空氣有多冷。
『我們得訂個日子。』麥克接著說。
『訂日子？』
『對啊，結婚的日子。』
麥克拋來一個驚訝的眼神。我怎麼忘了呢？
『對，當然。』我訥訥回答。
我到底在想什麼？我在心底咒罵自己：『雙方互訂終生的意思，就是結婚。麥克送我鑽戒，表示他想要娶我，而我也回答了我願意，這就表示我也想嫁他。』
我應該滿心急切地想著我們的婚事才對。然而，我非但沒有心情幻想計畫我的白色婚紗、伴娘禮服，或布置得美輪美奐的禮堂，也沒有花費絲毫心力安排我這一生中應當是最美好的一天，反而被這顆紅寶石弄得魂不守舍，還被我未來的夫婿當場抓包！但是，我不能乖乖認錯。
『等我們選定日子之後，』我接著說：『就得開始計畫發邀請函、選禮服、訂婚宴跟教堂……』
『那是當然。』
『我真是等不及了！』我臉上堆滿笑容，加上一句。
『上了賊船了！』我在心底暗想。我怎麼會走到這個地步？我開始回想這一切開始的那一天……
