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『這是什麼問題啊？瓦隆尼先生。因為伯拉德教授花了好幾年時間幫忙我們保存裹屍布，他很害怕我們會讓這件聖物暴露在不必要的危險之中。我認識他很久了，他不但是位認真嚴肅的科學家，也是世界知名的學者，還是個很棒的天主教徒。』
『他常來這裡嗎？』
『哦，來過無數次了。正如我剛才所說，他幫忙教會做保存裹屍布的工作。他是我們不可或缺的重要人物，而且其他科學家來研究時，我們還常請他到這裡，確定裹屍布不會受到任何損害。我們保留了所有前來研究裹屍布的科學家資料，有從美國太空總署來的，還有一個俄國人──他叫什麼名字？我不記得了……總之，所有知名的學者──巴耐特、海內克、坦布雷利、泰特、葛尼拉──他們全都來過。哦，還有華特．麥孔恩，他是第一個主張裹屍布並非包覆耶穌屍體的科學家，但在幾個月前過世了。願上帝讓他的靈魂安息。』
『我想知道這位伯拉德教授來過教堂的所有日期，以及來過這裡研究的科學團體名冊，跟他們待在杜林的日期。要是您覺得有什麼值得注意的團體，也請將資料提供給我們。』
『需要到多久以前的資料呢？』主教問。
『如果可以的話，我要過去二十年間的紀錄。』
『二十年？你到底要查什麼？』
『我也不知道，主教，我真的不知道。』
『告訴我發生了什麼事。查出死者身分了嗎？』
『目前不知道死者是誰，也還不清楚發生什麼事，閣下。我們推測可能是整修工作引發電線短路，造成了火災。』
『又一次！』
『是的，主教，又一次了。如果您允許的話，我希望能徹底調查這件案子。我們會在這裡多待幾天，我要仔細檢查教堂的每一處，而且我的手下會跟過去幾小時到幾天前曾來過教堂的人約談，希望您能完全配合。』
『當然，瓦隆尼先生，當然了。我們絕對會配合，就跟以前一樣，儘管去調查你覺得必要的任何人事物。這次事件真是災難──有個人死了，無可取代的藝術品被燒壞，有些甚至無法修復，而且大火還差點燒到裹屍布。如果聖物毀了，我真的不知道該怎麼辦才好。』
『主教，關於裹屍布……』
『瓦隆尼先生，我知道你要說什麼。根據碳十四年代測定法，裹屍布曾包覆的不可能是耶穌基督，然而對數百萬的信徒來說，不管碳十四測定的結果是什麼，裹屍布是真實的，而教會也同意讓它接受崇拜。當然了，有些科學家確實無法解釋包裹在裡面的人是不是耶穌，還有……』
『不好意思，主教，我並不是想質疑裹屍布在宗教上的重要性。我第一次見到它時，就留下了永難忘懷的印象，一直到今天還是如此。』
『這樣啊！那麼，你想說的是？』
『我想問您，在過去幾天或幾個月中，是否發生過不尋常的事──不管多小的事，只要任何不尋常都算。』
『老實說，什麼事也沒有。在兩年前他們侵入教堂，試圖偷走主祭壇的東西之後，到現在都非常平靜。』
『再想想看吧！閣下。』
『你要我想什麼呢？我在杜林時，每天上午八點都要主持彌撒，星期日則是十二點。我偶爾會去羅馬，像今天接到火災的消息時，我人就在梵蒂岡。朝聖者從世界各地前來瞻仰裹屍布，像是兩個星期前，一個由法國、英國、美國科學家組成的團體到這裡做了些檢驗，然後……』
『他們是誰？』
『啊！一群教授，全都是天主教徒。儘管碳十四測定的證據明確，他們還是相信這真的是耶穌的裹屍布。』
『他們之中有讓您特別注意到的人嗎？』
『應該沒有。我在主教院的辦公室親自接待他們，談了大概一個小時吧！我還替他們準備午餐。他們提出一些理論，認為碳十四測定法並不是完全準確的……其他就沒說什麼了。』
『這些教授中，有沒有誰跟其他人不太一樣的？譬如說讓您覺得比較有壓迫感，或者特別氣勢逼人的人？』
『瓦隆尼先生，好幾年來，我不知道接待過多少前來研究裹屍布的科學家了，教會對此保持盡可能開放的態度，也提供給他們最大的方便。這些教授都很和藹可親，可以說是十足的「好人」。其中只有一位叫伯拉德博士的，似乎比他的同事更含蓄，話也比較少，不過我想這是因為我們整修教堂這件事讓他格外緊張的緣故。』
『為什麼？』
