內容試閱
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卜琳‧麥肯錫駛向斐德曼家的別墅，即使象牙白的窗簾裡透著燈光，她卻越看越覺得這地方詭異到極點。若說剛才經過的兩棟別墅像親情劇的場景，這棟就最適合用來拍史蒂芬‧金的電影。這類恐怖片最合她和前夫凱斯的胃口。
她抬頭看前面這幢三層樓的民房。在肯尼夏郡，這種風格或規模的房子並不多見。白色護牆板顯示出歲月的痕跡，門廊環繞全屋一周。她喜歡門廊，小時候住在優克雷，家裡就有一座門廊。她晚上喜歡坐在門廊上的鏈條鞦韆上，哥哥邊唱邊彈舊吉他，妹妹和新男友打情罵俏，爸媽則聊個不停……她和凱斯買的那棟房子也有一座不錯的環繞式門廊。至於目前的家，想搭建門廊的話，她甚至不知道哪裡容得下門廊。
接近斐德曼家的別墅之際，她看了院子一眼，深感佩服。這對夫妻想必是斥資造景，房子周圍依策略栽種著山茱萸、女貞樹、紫薇，修剪得極為整齊。她回想起現任丈夫對客戶的告誡（別對紫薇亂搞 ）。
她把車子停在砂石地圓環上，瞧見屋內的動靜──有影子映在正面的窗簾上。她下車，冷空氣迎面襲來，帶有清新芬芳的氣息，混著花香與柴火的味道。
蛙鳴加上雁或鴨的叫聲具有安撫人心的作用，卜琳走過砂石地面，踏上通往門廊的三階，腦海一閃而逝的是小喬踩著滑板，衝進三階以下的校園停車場。
我已經找他溝通過。
沒事了……
公發的牛津黑皮鞋式樣古板，穿起來卻舒服合意，在她步向前門時在木板上踩出砰砰聲。她按下門鈴。
門鈴響了，但沒人應門。
她再按一次。門扉上雖然無窗，兩旁卻有兩扇窄窗，搭配蕾絲窗簾，卜琳可以看見客廳裡的情形。沒有動作、沒有人影，只見壁爐燃出賞心悅目的熊熊火焰。
她使勁敲門，連帶震動了玻璃。
又來一陣陰影，和剛才一樣。她發現是壁爐裡的橙色火焰晃出的影子。客廳旁邊有個房間，裡面有光，但這樓的其他房間多半暗著，樓梯頂端有盞燈照下來，把扶手欄杆的骨形陰影投射在走廊地板上。
說不定大家去後院了，或者聚集在餐廳。她心想，好氣派，房子大到聽不見門鈴。
頭上傳來鴨子的呱呱叫聲。卜琳抬頭，看見天色暗淡，天空中交織的是野鳥和哺乳類飛禽：有即將降落湖面的綠頭鴨，有幾隻銀毛蝙蝠以不合章法的路線飛行，一心覓食。她看了看，露出會心一笑。隨後，她把視線轉回室內，留意到不尋常的現象：特大號的褐色扶手椅後有個公事包和背包打開，裡面的檔案夾、書籍和筆倒得一地都是，好像有人在搜索貴重物品。
她的胃腸緊縮了一下，頭一個念頭是：報警電話被打斷了。歹徒發現屋主正在打電話報警，搶走手機後再打一次，謊稱誤按號碼。
卜琳‧麥肯錫拔槍。
她匆匆向後看，沒有人聲，沒有腳步。她往停車的方向走，想回去拿手機，這時看見屋內有奇怪的東西。
那是什麼？
卜琳的目光聚焦在廚房的地毯邊緣，看見閃光。奇怪，地毯怎麼會反光？
血。她看見的是一攤血。
嗯，動動腦。怎麼應付？
心臟怦怦直跳，她試試門把。門鎖已被人踹壞。
回車上拿手機？或者進門去？
血還沒乾。裡面有三個人，見不到歹徒的蹤影。裡面可能有人受傷但還活著。
待會兒再打電話。
卜琳推開門，左看右看，不說話，不宣告自己的存在。看，到處看，看得腦袋發昏。
她瞧進亮著燈的左邊臥房，深呼吸，走進去，握槍的手緊貼腰部，以免被歹徒搶走。上攻堅課時，凱斯這樣教過。她就是在攻堅課上認識凱斯的。
一樓的臥房無人，唯獨床舖凌亂，急救物品放在地上。她抖著微歪的下頷，退回客廳。壁爐火焰劈啪燃燒。她盡量不出聲，踩上地板，謹慎繞過空的公事包和背包，以及散落一地的檔案夾。從檔案夾上的標籤，看得出女性死者生前的工作：黑博思崇（Haberstrom）公司併購案、吉本斯vs. 肯諾沙汽車科技公司、帕司科（Pasco）公司轉融資案、郡地重劃聽證會。
她繼續走向廚房。
陡然停住。她低頭凝視地板上的這對夫妻。他們身穿上班服裝，上衣被鮮血浸成深色。兩人都是頭部中彈，妻子的頸子多了一槍──她的血流成一攤。想必丈夫驚慌之餘想逃，不小心踩到血塘滑倒，因為從血塘到他的鞋子有一道滑跤的痕跡。妻子斷氣之前把頭轉開。她趴著，右臂扭到背後，角度彆扭到極點，彷彿想搔抓腰脊上方的癢處。
他們的朋友哪裡去了？卜琳心想。逃走了？或者被兇手押上樓了？卜琳回想到二樓亮著燈。
歹徒走了嗎？
片刻之後，這問題的答案隨即揭曉。
屋外有人低聲說：「哈特？鑰匙不在車上，被她帶走了。」
聲音來自別墅正面，但她無法確切辨識方位。
卜琳平貼著牆，右手伸向左肩，擦乾掌心，然後緊緊握著手槍。
幾秒後，又有人說話。她猜是哈特。這人語氣堅定，說話的對象不是搭檔，而是她：「喂，房子裡的女士，把鑰匙拿出門來。我們只想要妳的車，不會對妳下手。」
她舉起槍，槍口朝上。卜琳在警界服務十五年，前後只對人開過四次槍。次數不多，卻比多數郡警從進入警界到退休多出四倍。正如酒駕檢測和安撫家暴妻，擒兇也在她的工作範圍內。她心中充滿一股異樣感受，綜合了緊張、恐懼和滿足。
「真的，」哈特大聲說：「別擔心。不然，這樣吧，信不過我們的話，把鑰匙丟出前門就好。不照做，我們可要進門去拿囉。相信我，我們只想跑路，只想離開這裡。」
卜琳關掉廚房的電燈。現在，唯一的光線來自壁爐的熊熊火焰，以及剛才她探頭進去的那間臥房。
