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她又出現了。在桌子的另一頭，濃稠、暗紅色的血液從屍體仍躺著的地方滲進灰色的地板。他記得她第一次自我介紹時說：她是一名精神科醫師，放棄了醫生的工作開始寫書。她看過有關專案小組的消息，所以打電話給他，想看看能否幫上忙。他們所有人早已陷入泥淖，她自願加入。她說這不是諮商，只是談談而已。這個案子他們查了將近十年。在三個州發現二十三具屍體，造成了極大的傷害。她邀請有興趣的人來參加小組會議。純粹只是談談。他很驚訝居然有那麼多警探出席，這或許可以歸功於她的美貌。有趣的是，小組會議的確有用。她在這方面非常厲害。
她拉張白色床單罩住他全身，只露出胸口，他這才意識到自己赤裸著身子。沒什麼好難為情的，不過是個事實罷了。她單手平放在他的胸骨上。他知道這代表什麼意思。他記得被害人的照片，記得他們軀體上擦傷和燒傷的痕跡。這是她犯案的模式，是她的特徵之一。
「你知道接下來我要做什麼嗎？」她明知故問。
他必須跟她說話，拖延時間。他透過厚膠帶發出含糊的聲音，用頭示意叫她把膠帶撕掉。她用手指輕觸他的嘴唇，搖搖頭。「還不行喔。」她輕柔地說。
她再問一次。口氣稍微嚴厲一些。「你知道接下來我要做什麼嗎？」
他點頭。
她滿足地笑了。「親愛的，這就是為什麼我要為你準備一些特別的。」她身邊擺了一個工具盤，說完，轉身從盤裡拿起某樣東西。是鐵鎚和釘子。他心想，真有意思，並對自己能夠置身事外，保持客觀感到驚訝。到目前為止，所有的被害人之間似乎沒什麼共通點：男性、女性、年輕的、老的都有，但是軀體上的傷痕（雖然有逐步的變化）依舊有明顯的一致。她不曾用過釘子。
她顯得很高興。「我想你會喜歡來點變化。」她的手指尖在他的肋骨上舞動著，最後找到她想要的那一根。接著，她將釘子的尖端貼在他的皮膚上，用鐵鎚重重敲下去。他感覺到肋骨斷裂，再次想吐。胸膛疼得發燙。他拚命地吸氣，眼淚不禁流了下來。她為他拭去脹紅臉頰上的淚滴，輕撫他的頭髮，再找另一根肋骨，將整個過程重複一次。接著又是另一根。她全部做完後，他斷了六根肋骨。釘子上鮮血淋漓。她冷淡地將釘子扔回工具盤，發出噹的一聲。他的身體就算移動個一公釐也會劇烈地疼痛，那是他從未體驗過的痛苦。鼻腔裡充塞著黏液，又無法用嘴呼吸，還得繃緊神經應付肺部每一次擴張時的極度痛楚，即使如此，他還是無法讓自己呼吸得淺一點，無法平緩那驚恐、沉重、聽起來像嗚咽的喘息。他想，也許認為自己能熬兩天是太過樂觀了。他說不定現在就要死去了。
