內容試閱
「問題是，我應付不了這麼多雜務。我已經有六個領全薪的資料蒐集助理和查訪員，還是應付不來。就算我馬上再雇三個人手，工作進度還是落後一個月。我推掉的工作比接下的還多：要是我繼續接案，就沒辦法親自去做那些比較刺激的了。我會變成文書處理員，整天做些雜務，編派工作。這可不是你老哥我要的生活方式，懂我意思？所以我才需要你。」
「不必了。」我搖頭。
「你來當我的副手。你可以簽支票。我保證第一年至少可以賺上五萬。你可以挑喜歡的案子做，扮演我跟其他幕僚之間的溝通橋樑。你有自己的配車，所有開支都可以申請公費。告訴你吧，老弟，我的手下一律坐頭等艙。我每天四點開酒櫃，每個員工都享有一切優惠。要是晚上覺得孤單，我們有三個身材一流的秘書，除了聽你發號施令，她們能做的事可多著呢。我知道你不喜歡我，詹威，我腦袋上有長眼睛。可是你去問問替我工作的人，他們會跟你說我有多好相處。任何人只要照我的規矩做事就不會有問題。你會喜歡這差事的，而且到頭來你也會喜歡我。就算你不喜歡，反正我們又不一起睡。」
藉著這句話，我告退到後面的浴室。
可是我回來時他還在。
「考慮一下。」他說。
「已經考慮過了。」
「那就認真考慮一下，你這傻蛋。」他用批判的目光左顧右盼。「你跟我一樣，詹威，是個行動派。你窩在這兒能做什麼？」
試試看吧，我心想，看能不能讓他窺見自己貿然闖入的這個世界的一丁點奧妙。可是就算這樣，我還是找不到適當的說法。你沒辦法說服一支門把，告訴它生命中除了被扭來轉去之外還有別的事可做。
「很感激你的好意，」我說：「可是我只能心領了。」
「這工作簡直是為你量身打造，充滿你的個人特色。要我舉例？……這可是個肥缺。工作兩天，馬上就能賺進五千塊錢。甚至還跟書有關係呢，真是的。」
我呆瞪著他。
「你終於開始認真了？」他咧嘴笑著說：「我剛說了魔咒還是什麼的？」
「你應該一開始就提這個，可以省下不少時間。」
「閉嘴，聽好。我需要你幫我找個棄保潛逃的人犯。我的手下兩週內的行程都排滿了，我自己也忙得連派守衛過去都沒辦法。你得將這位女士帶回新墨西哥州陶斯市地方法院，從明天算起十天內非送到不可。保釋代理人付了五萬元保釋金，要是我們能把她帶回來，他願意付我們一成五佣金。我算過了：七千五，只要搭幾趟飛機就能到手。到那兒的旅費我負責，你可以一路搭頭等艙，另外還給你優厚的抽成。」
「人在哪裡？」
「西雅圖。」
「你怎麼知道？」
「我跑到算命大師家偷看了他的水晶球，你這大笨蛋。我做了功課，就這麼簡單。這女孩是西雅圖人，還有不少親人在那裡，她還能往哪裡去？我打電話給個熟人，把她的案子交給他調查。然後坐著等，你也知道規矩。昨天四點左右有了回音，我們找到她了。我的人遠遠地追蹤她，不久就發現她的住處，現在她還待在那裡。」
「現在你的人在哪裡？」
「還在繼續跟蹤，一小時前才打公用電話過來，說她正在巴士站用餐區吃早餐。」
「為什麼不讓他把她帶回來？這不是最簡單的方法？」
「他不是我想討好的人，傻蛋。我就直說吧，詹威：我根本不在乎這案子，我只是想藉這機會讓你大賺一筆，讓你了解替你老哥我效勞是件多麼稱心愉快的事。我發誓，昨晚我想到你的時候真是靈光一閃。一整年來我一直需要你這種一板一眼的人來替我辦事，但就是找不到合適的。然後發生了伊蓮諾•芮格比的事，我突然腦筋一轉想到了你。克里夫•詹威！完美人選。」
「什麼伊蓮諾•芮格比？」
「棄保潛逃那女人的名字。」
我眨著眼睛。「伊蓮諾•芮格比？」
「就是那首歌名。」史雷特語氣平淡地說。但他突然瞇起眼睛，我感覺到他熱切打量著我，彷彿我年輕時所知的伊蓮諾•芮格比不單只是一首歌。
「伊蓮諾•芮格比。」我呆瞪著他。
「沒錯，不過這位可不是人老珠黃的老太婆。」
我又眨眼，這次是衝著他拿給我看的照片。
「不錯吧？一下子賺進五千塊錢，外加一路上和這等美女銬在一起搭車。要不是電台節目跟《丹佛雜誌》的事走不開，我一定親自跑這一趟，老弟。」
然後，我幾乎不由自主地說：「說吧。」
