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過了這裡你可能就沒辦法活著回來，樓上那道門貼了個警報標語，奇異筆寫下的文字旁邊有墓碑、骷髏和十字架的圖案。查克做這個標語的時候年紀還很小，大概七、八歲。查克的臥室一直維持原樣，和當初查克住在裡面的時候一樣，全世界各地失蹤兒童的房間都是如此，象徵著父母心中的時間停格在那一刻。
伊費一直回到這間臥室，就像潛水夫一趟又一趟地造訪沉船。那是一棟祕密的博物館，那個世界保存良好維持原樣，那是一道可以直接回到過去的窗戶。
伊費坐在床邊，感受床墊熟悉的支撐力，聽著床架令人放心的吱嘎聲。他翻過房間裡的每一樣東西，他兒子生命中碰過的每一樣物品。他這時又巡視房間，他認得每一個玩具、每一尊公仔、每一枚硬幣、每一條鞋帶、每一件上衣、每一本書籍。他否認自己沉迷其中。人們造訪廟宇、教堂、清真寺不是因為沉迷，而是因為信仰所以才經常參與宗教活動。查克的臥室現在就是一座神殿。在這裡，而且只有在這裡，伊費才感覺到平靜祥和，還有內心的穩定。
查克還活著。
這不是猜測，這不是盲目的希望。
伊費知道查克還活著，而且還沒被轉化為吸血鬼。
過去──照舊世界運作的方式──失蹤兒童的家長有很多資源。他們確定警方會調查，也知道上百人、上千人都能同情體諒他們的處境，會主動幫忙搜尋。
他兒子卻是在沒有警察、沒有律法的世界裡被劫持。伊費也知道是誰擄走了查克，那個怪物曾經是他的媽媽──沒錯！劫走他兒子的就是她，但她會這麼做是因為她被另一個更強大的力量所迫。
吸血鬼之王，血祖。
但伊費不知道為什麼他們要帶走查克。表面上當然是為了傷害伊費，還有讓查克那尚未死絕的母親受到驅使來探望「摯愛的家人」，也就是生前所愛的人。病毒擴散的原理就是靠吸血鬼去滲透人類的愛情，把所愛的人轉化成返魂屍就能把他們永遠綁在你身邊，不再在乎人類的各種情感與磨難，只剩下單純原始的需要，像是進食、傳染、存活。
這就是為什麼凱莉（那怪物生前是凱莉）的精神心智會鎖定他們的兒子，而且不管伊費多麼盡力守護，她還是把他給帶走了。
就是這種症狀，這種想要把最親近的人轉化為吸血鬼的偏執，讓伊費很肯定查克還沒有轉化為吸血鬼。因為如果血祖和凱莉已經飲下查克的血，那查克一定會以吸血鬼的姿態回到伊費身邊。伊費非常害怕這個情況──他必須面對自己半生半死的兒子──這樣的恐懼已經糾纏他兩年了，經常害他墜入深沉的絕望中。
但，為什麼？為什麼血祖還沒有轉化查克？為什麼要挾持他？是要用查克當棋子來對付伊費和他的反對勢力嗎？還是為了伊費無法理解也不敢想像的病態理由？
伊費想到他可能要面對的兩難局面就不禁哆嗦。一考慮到兒子，他其實很脆弱。伊費的弱點也正是他力量的來源：他無法放棄兒子。查克這時在哪裡？他是不是被拘禁在什麼地方？是不是代替父親接受折磨？這些想法箝制著伊費的頭腦。
讓他最不安的不是這些想法。其他人──飛特、諾拉、葛斯──都能全力投入反動勢力，他們投入了他們所有的精力和注意力，正因為他們在這場戰爭中沒有人質。
通常來這房間就可以讓伊費覺得在這受詛咒的世界裡沒那麼孤單，但今天卻有反效果。他此時此刻就在這裡，卻從來沒覺得那麼清楚地寂寞。伊費又想到麥特──前妻的男友──他在樓下就殺了麥特，他還曾經很煩惱麥特在查克成長過程中地位愈來愈重要。現在他每一天、每小時都在想：世界在這怪物的控制之下，他兒子究竟生活在哪一種煉獄中……
他無法承受情緒，覺得噁心想吐又滿身大汗，所以掏出日誌，寫下累積了整本筆記的問題，就好像抄寫經文一樣：
查克在哪裡？
依照習慣，他往前翻翻最近寫下的日誌。他發現其中一則和諾拉有關，他想要認清楚字跡。
「太平間。」
「約定。」
「太陽一出現就行動。」
伊費斜眼瞇著字，努力回想──這時一陣焦慮席捲他全身。
他應該要去醫檢總局的舊大樓和諾拉及瑪丁妮茲太太見面。在曼哈頓。今天。
該死。
伊費抓了袋子，哐啷一聲，銀刀撞在一起，他把包包往後一甩，劍把插在肩膀後方就好像用皮革纏繞的天線一樣。他走出房間的時候還快速地掃瞄了一眼，發現查克書桌上有個變形金剛的玩具放在喇叭旁邊。如果伊費沒記錯的話，那應該是斯韋伯，伊費以前曾經把介紹機器人的故事書唸給查克聽。那是伊費送給查克的生日禮物，就在幾年前。斯韋伯的一條腿鬆掉了，應該是玩太兇了。伊費控制著手臂，還記得查克怎樣輕鬆地把這個玩具從車子「變形」成機器人，然後又變回來，就像終極進階版的魔術方塊一樣。
「小查，生日快樂。」伊費先低聲地說，再把故障的玩具塞進武器包裡，走向門口。
