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李奧‧艾普森的昔日舊愛是一位名叫喬安‧溫思頓的女士。
「我要留在這裡。」普蕾思頓聲明，顯然是把我的沉默不語當成無聲的逐客令。
如果她有這麼好打發就好囉。
「好吧。」我說：「但妳不准發問。」
她揚起一邊細細的眉毛。「但──」
「不准問。」老實說，我肯讓她踏進這棟大樓算她祖上積德了。我們過去處得不怎麼愉快，她請我替她尋找昔日舊愛之後，事情也沒有好轉。因為她說，我只要找到那個人就好，她根本不想和對方再續前緣。她只是要記錄尋找的過程，替《碧肯南灘報》寫報導而已。她與舊情人的重逢也許會一敗塗地，但那篇報導卻可以一舉成功。就因為這樣，老爸才答應讓她以「一篇」文章發展出一系列的報導。
宣傳效果還不錯，因為公司的電話響個不停，有興趣的客戶不停打電話詢問。壞處就是普蕾思頓會常常待在這裡。
「行。」她向後靠在椅子上，錄音筆留在桌上。
「這樣可以嗎？」我對李奧說：「我知道你同意讓普蕾思頓記錄尋找喬安的過程，但現在反悔還來得及喔。」
拜託反悔拜託反悔。
「不、不，有她在很好。」
「謝謝你。」普蕾思頓瞪了我一眼，然後又轉過頭去對李奧笑，超強電力的迷死人笑容。
李奧對她使了個眼色，但不是安娜‧妮可‧史密斯和她那年長六十多歲的老公之間的那種眉來眼去。比較像是共犯結構，「嘿，我們在同一條船上，我們不會拋下彼此」的那種眼神。
這次面談肯定會迅速走下坡。
李奧用一隻關節腫脹的粗糙手指輕撫桌面。「露西，在尋找喬安這件事的過程上，妳的運氣如何？」
「算是有點運氣。」
「『有點運氣』的意思是否就類似『有點懷孕』的那種『有點』？」普蕾思頓問，嘴角揚起一個得意的笑容。
「我以為妳會閉嘴了。」
普蕾思頓對李奧說：「我有答應要閉嘴嗎？」
普蕾思頓對李奧的關注讓他很高興，他說：「我記得不是這樣，不過妳同意不再提問。」
我用「妳看吧」的表情看她。
她還是不肯閉嘴。「妳該不會懷孕了吧？是的話可是大頭條呢，這個八卦肯定能讓我扶搖直上。」
我的腦袋裡提醒我「正當防衛」。
「沒有。」我努力擠出這個回答。不過「懷孕」這兩個字卻留在我的腦海裡，讓我想起一直替我尋找男人生小孩的奶奶朵薇。她的動機可自私了，因為她想抱曾孫。
「懷孕」這兩個字也讓我想到迷人的私家偵探希恩‧唐納修，他現在是我在「昔日舊愛」部門的工作夥伴。我們之間肯定來電，但他才剛結束一段長久的關係，而我因為邱比特的詛咒，無法做出任何承諾。邱比特的詛咒是我們家族裡長久的災禍，范倫泰家族成員都因為這個詛咒而找不到最完美的另一半。
這對我和希恩的未來可不是什麼好預兆。
所以我們決定慢慢來，又慢又煎熬。
不想再思索這些事，於是我看看錶。半小時後，我和兩個姊妹淘之一的瑪莉索要見面，似乎是什麼秘密約會，因為她什麼都不肯說，只說：「要來就來，不來拉倒。」我怎麼抗拒得了？
「李奧，你還記得希恩‧唐納修吧？我們社內的調查員？」
他點點頭。
「希恩查到喬安住在佛羅里達州的萊克蘭。」我打算要忽略普蕾思頓的存在。「一直住在那裡，直到三年前，然後就沒有她的音訊了。」
李奧是個身材矮小又精瘦的人，身高不過一百六十五公分，體重肯定不超過七十公斤。他身子還很硬朗，氣色健康，現在卻因為擔心而多了幾道皺紋。
李奧是聽家父曾經牽線過的朋友的朋友那裡得知「昔日舊愛」部門，希恩和我為了這個案子已經忙了一個禮拜。
李奧和喬安‧湯瑪希諾，也就是現在的喬安‧溫思頓，兩人是在高中畢業之後認識的，在鱈魚角的海邊邂逅。他們打情罵俏，李奧主動開口約會，她答應了。不到半年，也就是一九四三年年底，李奧前往南太平洋參加二次大戰。喬安承諾會永遠等他回來。
他翹起腳來。「范倫泰小姐，妳覺得她過世了嗎？」
「李奧，說真的，我不曉得。雖然沒查到死亡證明，但我們也沒有查到她最近的信用卡資料。」
「她也許經濟狀況不太好？」他的手在空中揮舞。「這麼多年來，她以為我死了，結果現在她卻可能先走一步。」
「喔，這句好！」普蕾思頓靠向前來看看錄音筆有沒有錄下這句話。「以防萬一，可以麻煩你再說一次嗎？」
「普蕾思頓。」我警告道。
她一臉不爽，嘆了口氣，從擺在地上的包包裡拿出筆記本。「……『我死了，結果現在她卻可能先走一步』。」她邊寫邊喃喃自語，然後搖著鉛筆說：「繼續、繼續。」
