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這些布滿我的腳與腿部的白沙，現在有了新的分量。誰知道早於精靈、早於人類之前來到的是什麼樣的生物？「你是說，舊日支配者？」我說。「像那樣的東西？我以為他們是永生的。」
「『死亡無法永恆安息，經過奇異的永劫，即使死亡也會逝去。』」伊恩說。「我不知道，艾芙。我那個時代儘可能不跟舊日支配者打交道。」
我們幾乎已快走到城門，我仰望拱門，上面雕刻著一隻沒有眼瞼的大眼睛。
「歡迎回家，」伊恩喃喃。「真不敢相信我就要再度走進這個地方。」
兩名穿著黑色衣物、有如督察的身影站在城門旁邊，更讓人感覺像是回到了老家。蒙頭斗篷遮掩住他們的面孔，只是我也無法證實他們是否真有五官可以隱藏。他們的長袍垂到地面，全身唯一露出的四肢是他們的手，而手中拿著咔嗒作響、轉動有如大型懷錶的長形裝置。
「他們是什麼人？」我低聲問道，並且小心不要跟他們眼神交會。我知道怎樣才不會引人注目，而且無論如何我也不想要那些東西的注意。自從離開勒伏魁夫之後，我慢慢習慣把恐懼與不確定性當成我所做的每一件事的背景噪音，所以當那種冰冷堅硬的原始恐懼直入我的內心時，我並沒有忽略它。
「守衛，」伊恩說。「獄卒。保護人。對不同的人來說是不同的東西。」他帶著我經過一群穿著紅裝衛隊制服的靈魂，高領上的臉孔已燒毀到無法辨識。
「那些裝置看起來不太友善。」我說，朝著守衛手上的新奇玩意點點頭。當裝置錶面上的指針開始轉動，其中一個黑色身影便上前把一名軍人揪出隊伍。身影接近我，使得仍存留在我肩膀咬傷的修格斯毒素產生一陣劇痛，我不禁用力喘息，但伊恩抓住我的手臂，讓我繼續往前行。
「那是用來找出從外域過來，想要潛伏入城偷取靈魂的東西，」他說。「像是腐物、尖叫沙地之類的東西。」
身影包圍那個軍人，身影開始從影子融化，有如從鋼筆滴落的墨水漬，而軍人開始尖叫。人類靈魂的外表開始蛻下，底下是一個骸骨樣貌的東西，有著不自然彎曲的長腿，以及刮搔地面的手臂。手的末端在應該是人類手指的地方，長著長長如利刄的東西；長長的下巴則像是蟋蟀，重心偏低又長滿牙齒。
我做好心理準備，等著看這東西被發現後，從四面八方而來的殺戮，但是黑影只是更加逼近，過了一會兒，骨骸生物尖叫過後就跌落在地面，成了一堆白骨。
「腐物，」伊恩說，經過時一邊打著寒顫。「真痛恨這些東西。」
真高興我無法呼吸，否則我可能會緊張到過度換氣。身影迅速除去偽裝成軍人靈魂的怪物，但知道那樣的東西可能潛伏在我們之中，讓人很難繼續行走，更別提保持冷靜了。
「守衛似乎不太受它干擾，」我大膽推測。「我是說腐物。如果他們保護靈魂不受那樣的生物侵襲，那就不算是全然的壞消息。」
「哦，不，」伊恩說。「他們只是保護自己呀，到目前為止，無臉怪是這地方最壞的東西。他們以靈魂的能量為食，所以才會驅除怪物──這樣靈魂才會完全供他們取用。」
