內容試閱
瑪麗安和莉娜是念MBA時認識的，那時瑪麗安剛從跨國企業的人事部離職去念MBA，莉娜比瑪麗安還要年輕三歲，之前在顧問公司任職，也是班上最年輕的學生。
在一次小組討論如何為企業化解危機時，莉娜開始時還是靜靜的聽其他人討論，可是當她一開口，便提出了一個讓人嚇一跳的論點——
「那就把他們都解僱了啊。」除了論點讓人意外，當時莉娜的表情，掛著一個微微的笑容，說的時候側一側頭，垂在臉頰旁的金髮也跟著擺動，整個姿態看起來就像典型的專業大頭照。讓瑪麗安震撼的，是在那個內斂的笑容背後，卻是如此冷酷的提議。
「哈，妳怎能說得這樣簡單？」同組的男同學說。「一百人啊，妳要奪去一百人的生計嗎？」
「可是我們的當務之急，是為工廠老闆解決他的問題，並不是要保住那一百人的工作。」莉娜的頭側向另一面，並換了一個坐姿。
仍是那語調。表面聽來很誠懇，可是其實內裡一點感情也沒有，瑪麗安聽得出來。
「雖然是對，但這樣解僱一百人，對公司的形象也不好。」另一名男同學說。
「等等。」瑪麗安加入。「維護形象並不是主要目的，如果那是在最好方案面前的障礙，那讓我們想辦法清除這個障礙，不是嗎？」
「可是……」那名男同學還想抗議。
「你還想得到更好的辦法嗎？」瑪麗安用更強硬的語氣說。
其他人沒有作聲。
瑪麗安看到，莉娜向她投去一個目光，瑪麗安也看了她一眼。
惺惺相識。
「女人要幹起這事，真的比男人還狠嘛。」其中一名男同學吐出一句。
「你說什麼？」瑪麗安睨著那男人。
「唉唉，我說說而已，冒犯到妳們女性，我道歉。」男人舉起雙手，一副投降的姿勢，可是誰也看得出來，他根本不是認真道歉。這種表面上說男女平等，實際上毫不尊重女性的男人嘴臉，瑪麗安和莉娜在企業中可看多了。
「嗯，和男女無關，完全是能力的差別而已。」莉娜說時，連正眼都沒看那男人。
畢業後，瑪麗安和莉娜分別在不同的企業工作了兩年，當瑪麗安有自立門戶的念頭時，她立刻想到莉娜，而莉娜竟然爽快答應。
「剛巧我也想轉換工作。」莉娜說。
那時莉娜剛結婚不久，本來瑪麗安也有懷疑，擔心莉娜不能全心投入公司。可是她沒有說出來，而之後事實亦證明她是過慮了。
可是一年多前，莉娜告知瑪麗安，她懷孕了。
「……啊，恭喜。」瑪麗安不知應否恭喜莉娜。她記得莉娜說過，她並不打算生小孩。
「哈，我知道，我說過不打算生。」莉娜輕輕撫著還沒有隆起的肚子。「可能年紀大了，心態也有點改變。可是畢竟已經這個年紀，要成功懷孕也不是容易的事，所以沒有告訴妳我們在努力。」
「應該早些告訴我啊！」瑪麗安笑說。「妳忘了我老公是幹什麼的嗎？」瑪麗安的丈夫是不孕症醫生。
「我們是打算順其自然，如果上天不給我們一個孩子，我們也就認了。」
有莉娜這一句，瑪麗安就放心了。她還是一貫那個理性的莉娜。
可是不然。
畢竟算是高齡產婦，莉娜懷孕的過程並不順利，所以她決定提早放產假——對這瑪麗安也十分支持。莉娜不在公司的期間，瑪麗安的工作量當然變得繁重，因為以莉娜的資歷和能力，並不是可以隨便請個臨時工就可以頂替。
「只是半年而已，很快便過去了。」瑪麗安告訴自己。並且想到，自己的生意拍檔兼朋友，終於如願生下了孩子，她是打從心底替她高興。國家保障懷孕婦女放完產假不會丟掉工作，加上福利讓產婦可以放三個月的產假。雖然莉娜是老闆沒有這個福利，可是她也決定一年後才回到工作崗位。
當莉娜帶著幾個月大的兒子伊雲回公司探望大家時，大家也非常興奮，女同事都對那孩子愛不釋手，都要摸摸他胖嘟嘟的臉蛋。
「好可愛唷！」
「妳看，他在笑！」
「瑪麗安，妳看，他盯著妳耶！妳要不要抱抱他？」
「噢，不用了，我和小孩沒什麼緣。」瑪麗安推卻，她害怕抱著這樣軟趴趴的肉團，總覺得會不小心把嬰孩的頸折斷。
「妳不在的這幾個月，公司拿下了幾個大客戶，妳有收到我的電郵吧。」讓公司裡每個人都和伊雲玩了一陣子後，莉娜終於可以到瑪麗安的辦公室坐下來談。瑪麗安興奮的告訴拍檔生意上的好消息。「有一個還是在西岸的，看來我們是時候要開始想想在西岸成立辦公室的事。」
「對喔，我有看到，可是沒時間仔細看……」這時伊雲發出咿咿的聲音。「怎麼啦北鼻？媽媽和瑪麗安姨姨在談事情喔，你也想加入嗎？呵呵。」
瑪麗安只能微笑看著莉娜用了幾分鐘去逗伊雲。
「其中一家是『星星』，對，就是簽下不少年輕偶像的經紀公司，因為他們還沒有那個規模，想要我們協助他們處理一些公關工作……」
「瑪麗安妳看這個。」莉娜把手機舉到瑪麗安眼前，屏幕播著只穿著尿布的伊雲，躺著手舞足蹈的影片。「這是昨天拍的，我替他洗完澡，想要給他穿妳送的睡衣，他就立刻手舞足蹈，像是很喜歡妳送他的衣服呢。上面的恐龍圖案真特別，很有妳的風格。」
「哈哈，伊雲真可愛。哈。」
那套睡衣是瑪麗安買午餐時經過商店隨便買的，她根本不記得上面是什麼圖案。
莉娜放完產假回來上班的第一個月，瑪麗安想用「災難」來形容。
和很多雙職父母一樣，莉娜早上把伊雲放在托兒所，黃昏就由她丈夫下班順道接回家，因為公關的下班時間都不穩定。可是畢竟是第一個月，瑪麗安都讓莉娜六點離開公司。
「我覺得很對不起伊雲。」她們去吃午飯時，莉娜突然說。「每天把他帶去托兒所，離開時他都哭得很厲害。」
「每個人都是這樣走過來的，我媽告訴我當年我也哭得很慘，過一陣子就習慣了。」
「妳不明白。」這時莉娜已經眼有淚光。「我覺得好像遺棄了他，沒有好好盡母親的責任。」
「妳說什麼啊？」瑪麗安放下手中的叉子。「妳在賺錢去養活他；妳在給他樹立一個社會人的榜樣；妳放他在托兒所，讓他從小學習如何與人相處；在托兒所雖然很容易生病，但那是給他在建立他免疫力。有哪一點妳不是在盡一個母親的責任？」
「妳不明白的。」莉娜嘆氣。「理性上我完全認同妳說的話，可是伊雲是我心頭肉啊，看到他那兩行眼淚，我就什麼也想不到了。」
對瑪麗安來說，莉娜回來後，並沒有顯著減輕大家的工作負擔，一來生意其實是多了，二來莉娜在一個月後還是六點就離開。雖然有時候她會待伊雲睡了後工作，可是在這爭分奪秒的行業裡，少了幾小時就是幾小時。
「要大家辛苦了，本以為莉娜回來後會好些。」一晚大家在加班時，瑪麗安對拜仁說，其實是在試探他的反應。
「沒辦法啦，莉娜要趕回去帶孩子嘛。」拜仁笑著說，可是他的黑眼圈已清晰可見。
「可是你家不是也有三個小孩嗎？」
「沒問題，我老婆在家。」瑪麗安也認識拜仁的太太漢娜，她是個醫生，也是瑪麗安丈夫醫學院的後輩。
「她不是在住院實習嗎？」
「啊，那去年就結束了。」
「那她是不是去念外科的專科？」瑪麗安記得，拜仁曾說過，漢娜想當外科醫生。
「不了，她在當家庭醫生，目前在診所掛單，希望遲些開自己的診所。」
「家庭醫生？她不是一直都想當外科醫生的嗎？我聽說她的成績很好的啊，如果需要推薦人的話，我肯定洛姆會很樂意……」
「不，那是她決定的。因為家庭醫生的工作時間比較穩定，在診所基本上就是朝九晚六，週末可以選擇不看診。畢竟我的工作時間不穩定嘛，像現在……啊，我不是在抱怨啦，我就是很喜歡這份工作，可是家裡有小孩，不可能父母兩人的工作都是這樣。因為我們的父母都不是住在附近，不能幫忙帶小孩。而我們又不想由外人帶，所以沒有請保姆。」
所以女人就是犧牲的那個。
如果拜仁早些問瑪麗安，她會建議拜仁離職去企業的公關部，或是上市公司的投資者關係部，那裡的工作量比他們這些做為代理的公關公司輕，大部分時間都不用加班。那他就可以準時回家帶孩子，而他老婆就可以追逐當外科醫生的夢想。
「真可惜，我們可能少了一個出色的外科醫生。」瑪麗安用半開玩笑的語氣說，可是她是認真的。做為母親，做為女人，好像設定就是要為孩子犧牲的那一方，明明相比之下她的能力可以讓她攀到更高的位置，明明她是念納稅人資助的公立大學醫學院。
「妳不明白的。」拜仁說著，瑪麗安看到他印著深深黑眼圈的雙眼，是真的流露著對太太的感激。「也許是女人的天性吧。」
真的是女人的天性，還是社會硬塞給女性的角色？自從有了伊雲後，莉娜在社交網站分享了很多「育兒智慧」——基本上都是說孩子需要很多很多的愛。很多從前在事業上拚搏的人，會分享他們怎樣後悔因為工作而失去和家人相處的時間云云。
對，什麼也不做，整天摟著小孩，愛愛愛愛愛就對了。
瑪麗安對此很不以為然，因為被分享這些話的人，都是事業有成位高權重孩子上私立學校不愁衣食的人，卻沒有人分享不工作拿社會福利金過活的人，說很高興不工作而有很多和家人一起的時間的。在三十歲選擇把時間心力放在事業上忽略家人的人，六十歲來後悔是因為那時他是六十歲，即使時光倒流他回到三十歲，三十歲的他仍是會作出一樣的選擇。
看多了，瑪麗安常常暗地裡吐槽。她記得，從小到大，她所接收到的資訊，都是在說男女平等，女生可以當工程師，男生可以當芭蕾舞者，只要努力追夢，沒有什麼可以阻擋自己。可是現在風向一轉，在「家庭至上」的大環境下，照顧小孩變成了最神聖最重要的工作，所有其他的事都最好要，不，是都必須讓路。反對這種看法的，是社會裡冷酷無情的惡魔。
在人事部工作過的瑪麗安，當然不會讓自己變成惡魔，起碼外人不會看出來。
「妳不明白。」
「這是女人的天性。」
這些話，瑪麗安聽了不少，對她來說，這些話，比當年在MBA因為是女人而被男同學調侃的話，更．加．難．聽。
