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第一章御宅學概論：源流、分化、現狀與未來
所謂的「御宅族」，就是在這「映像的世紀」中所產生，對映像的感受性極端進化的新人種，並且具有高度情報收集分析能力、以及永不滿足的向上心，與自我表現欲。
－1996年，岡田斗司夫，自稱「御宅之王」
「御宅族」已經死了。
－2006年，岡田斗司夫，自稱「已故御宅之王」
什麼是「御宅學」？
御宅族不就是一些整天上網打電動的「宅男」嗎？哪來什麼學問？
瞎米？這東西還能變成大學中的課程?!
深受大眾媒體影響的人們聽到「御宅學」這個名詞時，大概會反射性地浮現這樣的疑問吧。
在台灣，原本只在ACG（Animation動畫、Comics漫畫、Game遊戲）同好圈中流傳的「御宅族」一詞，在2005年的日本暢銷書及賣座電影《電車男》引領風潮、大眾媒體的推波助瀾之下，「宅男」這個名詞開始廣為流傳。由於日語「お宅」中的「宅」字，讓同為漢字文化圈的台灣望文生義，將「御宅族」解釋「整天關在家裡不出門的傢伙」；整天不出門的話，能進行的活動就剩下上網、打電動了，由於這種人以男性居多，因此「御宅族」這個名詞就被扭曲成為「宅男」。加上「一個大男人整天關在家裡能幹出什麼好事？」這種「小人閒居為不善」的道德觀念作祟，使得「宅男」成為一個具有強烈貶意的歧視用語，被綜藝節目拿來消遣、嘲弄還算是小意思（例如2007年9月1日的《我猜我猜我猜猜猜》節目事件），要是出現在社會新聞之中鐵定沒好事！不是上網援交被騙，閉關打電動打到暴斃，就是整天看A片，終於成為變態強姦殺人犯……就算不把御宅族當作「犯罪預備軍」，「長髮、體胖、深度近視、邋遢、不善交際、但談到動漫遊戲就無視於聽者厭煩的表情、滔滔不絕地講個不停，完全沉溺於自己的世界中」……這種「宅男」的形象也已經深植人心。
撇開大眾媒體刻意形塑的的負面形象，真正的「御宅族」與「御宅學」到底是什麼？即使在御宅族的圈子裡也是眾說紛紜，爭議不斷。最具指標性的是本文一開頭引用，長年來被視為「御宅族與御宅文化代言人」，有「御宅之王」（OtaKing）之稱的岡田斗司夫先生的發言。
要理解御宅族與御宅文化的脈絡，必須追溯源頭，從1980年代說起。
