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御宅之王的逆襲
90年代前半期，這個「御宅族的寒冬」過去了，在這段時間內御宅族受盡世人的白眼，曾經擔任過GAINAX社長的岡田斗司夫，也累積了一肚子氣。1992年由岡田企劃，GAINAX出品的電腦遊戲《電腦學園》被指定為有害出版品，同年他辭去了社長一職，並且退出公司，之後以文化評論家的身分活躍於傳播界，並且成為東京大學教養學部（相當於大學的通識中心）的兼任講師，講授次文化、多媒體相關課程。
岡田斗司夫雖然是阿宅出身，不過絕非缺乏社會性、沉溺自我之輩，對於媒體風向與社會脈動異常敏銳。他注意到日本的「宅文化」在海外逐漸發揮影響力，吸引了各國的大批粉絲關注以及媒體的好評，這些現象開始「由出口轉為內銷」，引起了日本傳媒與大眾的注意。同時，宮崎事件的衝擊也逐漸隨著時間淡化，他便抓住這個時機，於1996年出版了《御宅學入門》。這可說是第一本從正面、積極向上的角度來探討「御宅族」以及「御宅文化」的著作。岡田藉由這本書一舉扭轉了御宅族的負面形象，自封為「御宅之王」。雖然討厭岡田臭屁言行的人不少，不過他在建立御宅文化理論體系的成績，是功不可沒的。
御宅族的理想像──我要成為這樣的御宅族！
岡田首先定義，所謂的「御宅族」（他使用的是片假名「オタク」，與過去被污名化的片假名「おたく」區隔），就是在這個被稱為「映像的世紀」的二十世紀中，所產生的Newtype人種（註釋：原為動畫《機動戰士Gundam》中的用語，指人類到宇宙居住後，精神感應能力變得異常敏銳的「新人類」）。換言之，「御宅族是對映像的感受性極端的進化的人種。」舉例而言，如果叫十九世紀的人來看《捍衛戰警》（SPEED，1994）這部電影，一定無法了解其剪接的「文法」，但身處現代社會的我們，就可以毫無窒礙的欣賞。
為了對進一步說明「御宅族是視覺進化的先端」這個論點，岡田舉出早期的「御宅族」對作畫監督畫風的分析能力為例（註釋：「作畫監督」管理動畫作品中所有「會動的部分」，要負責檢查原畫師所畫出來的人物造型是否統一，表情動作是否正確，是否有達到腳本與分鏡所要求的效果。電視動畫各集的作畫監督可能有數人輪班），在還沒有錄影機、也沒有「御宅族」這個名詞的時代，這些「御宅原人」就能根據作畫的風格，分辨出《蓋特機器人》（ゲッターロボ，1974）各集的作畫監督是小松原一男、中村一夫、或是野田卓夫等動畫家。之後隨著情報雜誌、錄影帶等影像媒體發達，能分辨出《福星小子》系列的西島克彥、土器手司、森山雄治等作畫監督風格的人就越來越多了。對於一般人而言，這不過是作畫風格的細微差異，但能察覺的人才稱得上是真正的御宅族。
岡田對御宅族的第二項定義是：「御宅族是具有高度搜尋參考資料能力的人」。所謂「敏銳的視覺感受性」是接受映像刺激時所產生的主觀反應，對御宅族而言，客觀的資料以及觀察，同樣是不可或缺的。以「作畫監督畫風」的例子來說，除了要看得出來畫風差異，也要能確認各集的作畫監督到底是誰，才能印證自己觀察的正確性。
除此之外，經濟因素也是御宅族必須具有強大情報收集能力的原因。自80年代的「黃金時期」以降，動漫畫、遊戲作品以及周邊商品爆炸性地增加，在「口袋深度」以及倉儲空間的雙重限制下，如何從這片商品的汪洋大海中找到自己真正想要的東西，就一定要對資訊保持高度的關心，諸如：現在電視上放映著怎樣的作品？OAV（註釋：Original Animation Video，不在電視播出或戲院上映，直接發行影像軟體的動畫作品）市場有怎樣的變化？喜歡的作家或導演推出了哪些新作，這些作品的評價如何？為了得到這些情報，御宅族必須掌握可靠的資訊來源，並且能分析這些資訊。在這個資訊氾濫的時代，如何從大量垃圾資訊中萃取有用的部分是門學問，如果做不到這一點，只是胡亂收集作品、周邊商品，充其量只能稱為「收集者」，而不能稱為御宅族。
以「宅經濟」中規模最大的電玩產業為例，當年SONY PlayStation（PS）與SEGA Saturn （SS）兩大主機廠商纏鬥不休時，軟體大廠SQUARE決定背棄任天堂，將名作《Final Fantasy》系列的第七作在PS上推出，引起市場震撼！一般人看到的是「想玩Final Fantasy的話得去買PS」，但是御宅族更進一步想：「任天堂可是持有SQUARE百分之二十五的股權，SQUARE居然敢投向PS?!」、「這麼說來，SQUARE這下可是玩真的，要把公司的未來押在PS上囉！」、「堀井雄二當上ENIX（另一名作《Dragon Quest》系列的開發廠商）的董事了，那麼ENIX的動向如何呢？」
原本任天堂是電玩業霸主，而SS的風格較受重度御宅族玩家的喜愛，PS早期則較不受御宅族青睞，但是綜合這些業界情報的分析結果，SQUARE的動向有可能引起骨牌效應，因此必須認真考慮購入PS了……在相關產業的情報收集與分析方面，御宅族是不能輸給專業分析師的；附帶一提，以上是岡田斗司夫指證歷歷，他在1996年親耳聽到小學生之間的對話……真是不得了的情報時代！
