世界上最棒的地方就在這裡

失去夢想的天空下





禮拜天下午通常不是個下決定的好時機，尤其是在一月，城市的天空往往烏雲罩頂，掩去了夢想。

伊莉絲在電視機前吃完一個人的午餐後出門。父母車禍身亡前，她從不認為找個伴有什麼重要，或許是因為她的害羞無可救藥。在這之前，她以為活到了三十六歲，只談過一次沒得到回應的柏拉圖式的戀愛，以及幾次約會都不了了之，那是正常的狀況。

然而，自從可怕的意外降臨後，一切完全改變。在保險公司當客服的乏味日子，已經再也無法從週末享受天倫之樂中得到調解。現在她形單影隻，更糟糕的是，她無法再作夢。

曾經有一段時間，伊莉絲能想像各式各樣的故事，增添人生的意義。比方說，她想像自己在非政府組織工作，在那兒有個跟她一樣靦腆的志工愛上她，默默地向她承諾永恆不變的愛。他們透過只有彼此才懂的密碼互傳情詩，故意拖延投入對方懷抱的神聖時刻。

那個禮拜天，她第一次發現自己連想像也使不上力了。收拾完桌子，關掉電視，一種令人窒息的靜謐盤據了她小小的公寓。她感覺呼吸困難，於是打開窗戶，映入眼簾的卻是灰濛濛的天空，不見鳥兒的蹤跡。

走在街道上，一種沮喪的感覺包圍著她。她沒有目的地，但儘管如此，她有種預感，某個可怕的東西正虎視眈眈，想把她拖下深淵。

伊莉絲住的社區每到禮拜天一定空無人煙，恰似她內心的落寞空虛。不知道為什麼，她像個機器人走向一座天橋，而橋下是往來郊區的火車。

她望著下面的鐵軌，油亮亮的彷彿結痂的傷口，一陣颯颯冷風吹亂她的頭髮。伊莉絲瞄了手錶一眼：下午五點。往北邊行駛的火車馬上要經過了。禮拜天每個小時有一班車。

她知道火車抵達前三秒，整座天橋會像是遇到一場小地震般抖動不停。就是這一刻，這一刻是往下跳，隨著地心引力的力量下墜的絕佳時機。她會短暫飛翔，接著撞上列車，最後掉落地面。

一切會在眨眼間結束。比起一輩子活在苦澀和幻滅之中，一瞬間的痛是什麼滋味呢？

她只要想起所有得做的事，就悲從中來。不知道為什麼，想到自己對火車旅客造成困擾，也覺得難受。在她失去生命氣息的屍體等待法官和法醫抵達之前，火車勢必要暫停行駛好一陣子。幸好禮拜天的搭車乘客不多，他們也不趕時間。她感到安慰地想，這起事故不會讓他們錯失重要的約會。

她想著想著，天橋開始震動，她感覺身體自然而然往前。她閉上雙眼，正準備一躍而下，背後卻突然傳來一聲爆裂，讓她停下了動作。

伊莉絲轉過身，一顆心還因為驚嚇而噗通噗通跳著，然後她看見了一個大概六歲大的小男孩。他剛剛刺破氣球嚇她，一隻手還拿著破掉的氣球殘留物。接著他輕輕地一笑，丟下她，沿著街道往下跑去。

她的視線跟隨著他的身影，同時感覺脖子後面和雙手都冒出冷汗。她想追過去抓住他，但是她不是要責罵，而是想抱住他，因為他救了她一命。

在她還沒能追上去之前，一個體態豐腴的女人從街角出現，頂著一張脹紅的臉叫他──

「安傑！」

小男孩加快腳步撲向媽媽的懷抱，然後猶豫地瞅了伊莉絲一眼，彷彿害怕她會跟媽媽告狀他的調皮搗蛋。

可是這根本不是伊莉絲的意思。她只是哭個不停，因為她發現自己差點做出傻事。

當眼淚終於停止潰堤，她突然注意到街角有間咖啡館，雖然她經常經過那裡，卻從來沒發現。

「應該是新開的吧？」她喃喃自語，儘管咖啡館的外觀並不符合她的猜測。

如果不是咖啡館有一種獨特的氛圍，或許就會類似那種千篇一律的愛爾蘭酒館。令人詫異的是，在禮拜天的這個時段，裡頭竟然高朋滿座，而兩盞昏黃的電燈，照亮一張張簡陋的桌子。

但是最引她注意的是門口點亮的招牌，燈光一閃一閃，彷彿故意要吸引她的注意力。伊莉絲停下腳步片刻，低聲唸出──

「世界上最棒的地方就在這裡。」