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前言：我的故事，以及為何你的故事如此重要
一九九九年十二月三日──人生是美好的，不對，人生好極了。二十歲的我剛讀完大學一年級，過去這十八個月我成為一家資產額兩億美元的行銷公司的頂尖產品銷售代表之一，打破公司紀錄，賺進遠遠超過我在那個年紀所能想像的大筆收入。我愛上我的女友，有支持我的家人，還有可以求助的好友。我實在太幸運了。
你可以說我站在世界的頂端，哪知道就在這個晚上，我美好的世界破滅了。
深夜十一點三十二分 / 在九十九號公路上以七十哩時速開車南下
我們離開餐廳，我們的朋友開車跟在後面，此刻車上只有我和女友兩個人。我的女友經過一夜喧鬧的餐會後，此刻正坐在乘客座上打盹。我很清醒──兩眼盯著前方路面，揮動一根手指，彷彿指揮棒那樣默默地指揮柴可夫斯基的樂章。
仍沉浸在當天晚上熱鬧場面的我毫無睡意。我開著全新的白色福特野馬，以七十哩的時速在高速公路上奔馳。兩個小時前我才發表我這一生最精采的一場演說，有生以來第一次，全場觀眾起立為我鼓掌。我興高采烈，事實上，我很想放聲大叫，對任何一個願意聽的人表達我的感激之情，但我的女友睡著了，我不能這麼做。我又想打電話給我爸媽，但夜已深，他們可能已經睡了，我不該吵醒他們。我何嘗知道，那一刻將是我最後一次和我的父母──或任何人──說話的機會，直到一段時間之後。
一個意想不到的殘酷現實
不，我不記得我有看到一部巨大的雪佛蘭貨車亮著車頭燈直直對著我衝過來，但事實正是如此，在瞬間的命運扭轉之下，那輛龐大的雪佛蘭貨車以八十哩的時速，迎面撞上我不成比例的福特野馬小跑車。接下來那幾秒鐘彷彿慢動作演出，柴可夫斯基雄渾的交響曲為我們編出一支邪惡之舞。
兩部車迎面互撞，發出尖銳的巨響。野馬的氣囊爆開，強大的衝力使我們失去知覺，我依舊以七十哩時速運行的腦內組織急速衝撞腦殼，造成許多重要的前庭組織受損。
我的野馬經過這一撞，車尾橫向右車道，跟在後方的車輛閃躲不及直接撞上我的駕駛座車門。由一名十六歲少年駕駛的一部土星四門轎車以七十哩的時速硬生生撞上來，車門凹陷插入我的身體，車頂塌陷在我頭上，撞破我的腦殼，差點削掉我的左耳。我的左眼眼窩被擠壓變形，左眼球失去支撐岌岌可危，左手骨折，左前臂的橈神經斷裂，手肘粉碎，斷裂的肱骨刺穿我二頭肌後方的皮膚。
我的骨盆身負隔開土星車頭與我的野馬中控臺的不可能任務，結果當然失敗，當場斷成三截。最後，我的大腿骨──人體中最粗大的骨頭──斷成兩半，斷裂的骨頭刺穿我的大腿皮膚，連我的黑色西裝褲也被刺穿了一個洞。
鮮血噴得到處都是。我的身體支離破碎，我的腦部受到永久性傷害。
我的身體無法承受如此巨大的疼痛而關閉所有機能，我的血壓下降，眼前一黑，我陷入昏迷。
你只能活……兩次？
接下來發生的事令人難以置信──許多人稱之為奇蹟。
急救小組抵達現場，消防人員用救生鉗剪斷汽車殘骸將我拖出，我的身體因為出血過多而心臟停止跳動，呼吸也停止了。
臨床診斷上，我死了。
救護人員立即將我送上救援直升機並立即進行急救，六分鐘後，他們成功了，我的心臟又開始跳動，我吸入乾淨的氧氣。謝天謝地，我活過來了。
我昏迷了整整六天，醒來後被告知我可能再也無法走路，但在醫院經過七週艱辛的治療與恢復後，我又開始學走路了。我出院返家由父母照顧，回到現實世界。我身上有十一處骨折，部分腦部永久受損，女友在醫院宣布和我分手，我明白我的人生再也不一樣了。但信不信由你，這卻是一件好事。
儘管掌握我的新現實不是一件容易的事，但我常忍不住想──為何這件事會發生在我身上？──我要負起找回我的人生的重責大任。我沒有抱怨事情應該怎樣，而是接受現實。我不再把精力浪費在但願我有任何不同的命運──但願這些壞事沒有發生在我身上──相反的，我百分之百專注在我過去所做的種種努力。既然無法改變過去，我要把全副精神放在未來。我盡全力發揮我的潛力，實現我的夢想，這樣我才能找出方法教導他人也如法炮製。
同時，我選擇真心感激我所擁有的一切，無條件接受我的缺憾，完全承擔創造我想要的未來的重責大任。這起很可能摧毀一切的車禍最終反而成為我這一生最有利的一件事。我堅信凡事必出之有因──但為我們生命中的挑戰、事件與處境選擇最有力的原因是我們的責任──我利用這起車禍激勵自己捲土重來、再造成功。
二○○○年。我躺在醫院病床上──重傷但沒有重挫──迎接千禧年，但到了年底時我已判若兩人。儘管沒有車，甚至沒有坐在家中為自己的命運找種種藉口及長吁短嘆的短暫記憶，我重返我在Cutco公司的行銷職務，並在這一年達成我職業生涯中最好的成績，在公司內部排名第六（六萬多名積極的業務代表中）。這一切──雖然肉體、心靈、情感，以及財務都仍在恢復中──都得力自這場嚴重的車禍。
二○○一年。從經歷中得到寶貴的人生經驗後，該是將我的逆境轉為鼓舞人心的靈感來啟迪他人的時候了。我開始到各中學和大學演說，分享我的經驗。學生與教職員的反應都非常熱烈，我因此展開激勵年輕人的使命。
二○○二年。我的好友喬恩‧勃霍夫鼓勵我將我的意外事故寫成一本書，進一步鼓勵他人。於是我開始寫作。我速戰速決，很快就停筆了。我不是寫作的料。高中時寫一篇文章已經夠挑戰的了，更遑論寫一本書。我幾度嘗試，但最後總是沮喪地瞪著電腦螢幕發呆，怎麼看都不像一本書。但我在Cutco的業績卻連續第二年名列前十名。
二○○四年。我嘗試進軍管理工作，接受沙加緬度Cutco公司業務經理的職務。我們的團隊年終時業績高居全公司之冠，並打破往年的年度紀錄。這年秋天，我也達到個人的最高銷售里程碑，進入公司的名人堂。有感於我已實現我想在Cutco達成的目標，我覺得我應該去追求自己的夢想，成為一個以激勵人心為職志的職業演說家，甚至或許將過去幾年一直在我腦中徘徊的理念寫成一本書。我同時在這一年認識了烏蘇拉，我們的感情如膠似漆，我有一種感覺：她很可能就是我的真命天女。
二○○五年二月。坐在我原本打算最後一次參加的Cutco會議聽眾席上，我痛苦地發現：我並沒有盡全力。唉。當然，我得到一些獎項，也打破若干銷售紀錄，但從我的座位上看著兩位表現最佳的同事上臺領獎──令人羨慕的勞力士錶──我明白我並沒有盡全力，至少沒有一整年都在努力。我不能忍受我在未竟全功之前離開公司，我必須再給自己一年時間，但這次我一定要使出全力。
二○○五年。雖然起步晚了點，但我為自己訂了一個幾乎兩倍於我的最佳業績的目標。我害怕，但意志堅定。我並且決定，我有義務寫一本書和世人分享我的故事。我三百六十五天全年無休，銷售、寫作，以二十五年來前所未見的紀律要求自己。熱情驅使我去做我以前不曾做過的事：離開我的平庸領域的舒適圈──我的整個人生都在這裡面運作──冒險進入一個非凡的天地。這一年年底，我達成了我的兩項目標，不僅我的銷售業績倍增，而且完成了我的第一本著作。這是必然的：當你下決心時，任何事都有可能成功。
二○○六年春。我的第一本書《撞出生命的火花！》（Taking Life Head On: How to Love the Life You Have While You Create the Life of Your Dreams）在亞馬遜網路書店暢銷書榜上名列第七。接著，意想不到的事發生了，我的出版商居然帶著我的暢銷書的所有版稅潛逃出境，從此銷聲匿跡。我的父母手足無措；但我沒有。假如我從我的車禍意外學會什麼，那就是把心思都放在我們無法改變的事物上或為此憂心忡忡是毫無意義的，所以我不會這麼做。我同時學會，把心專注在從挑戰中學習，以及如何利用它協助他人提升生命價值，我們便能將任何逆境轉為正向。我就是這麼做。
