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『不要再剷雪了，只要將上面的軟雪挖掉，下面的踩一踩自然就會變硬，這樣可以節省更多時間。』我告訴大家。
前進速度真的變快了，終於來到可以清楚看到住家樣貌的地點。
『竟然沒有開燈，真的很奇怪！』育子幾乎是用吼的在說話。
她奮不顧身地跑到我們前面，踩在還沒有挖走的軟雪地上，開始匐匍前進。所以，我和二子山兩人只好加快速度，拚命地將四周的雪挖掉。
『啊！』育子突然大叫一聲。
『怎麼了？』二子山也大叫著。
『倒了，有一部分的屋頂倒了。櫂女士，櫂女士妳還好嗎？』
育子對著屋裡大叫，粗魯地掙扎前進。在她的叫聲催促下，我和二子山也加快速度，拚命地往前走。
就像是經歷過一場激烈的格鬥戰，每個人全身上下都變成了白色，我們幾乎是用滾的姿勢來到了櫂女士矮小的家門前。
『啊，那是我家的鐵鏟！』
聽育子這麼說，我抬頭往前看，真的有把鐵鏟擺在柱子旁邊，由此可見，櫂女士確實有回家。
櫂女士家的外觀很像江戶時代的農家，玄關的大門是拉門式的，推開大門，裡面就是硬硬的水泥地房間。但讓人訝異的是，拉門竟然是開的，現在這麼冷，怎麼可能沒有關上玄關大門呢？這應該表示屋裡沒有人吧？我是這麼想的，但並沒有說出來。
二子山用手電筒照著前方，走進屋裡。左手邊比較高的榻榻米房間和炕桌都安然無恙，可是前方的紙門卻裂成兩半。我們趕緊爬上去榻榻米的房間，很粗魯地將紙門拆下來，一股強烈的冷風襲來，我看到眼前有堆雪。
原來是這樣，屋頂塌下來了，因此以紙門隔開的隔壁房間堆了好多雪，還有落下的屋頂。
『櫂女士！櫂女士！』
育子大聲呼喊著櫂女士的名字，卻沒有人回應。
四周靜得好可怕，沒有人的說話聲，也沒有車聲，甚至連輕微的吵雜聲也沒有，當然也不會有音樂聲。我在東京的時候，從未有過如此靜寂的經驗。
『她會不會被埋在下面？』
我們趕緊將剩下的紙門拔掉，育子趴下去檢查屋頂下面，然後又對了縫隙裡面大喊，但是依舊沒有任何回應。
『釋內教神主，那個借我一下！』
育子將二子山手中的手電筒拿過來，照著碎裂的屋頂下方空隙。我們也跟著趴在地上，用手電筒照著育子。
『有在裡面嗎？』二子山問。
『沒有。』她回答。
『看清楚了嗎？』
『看得很清楚，到處都照過了，但是看不到有人在裡面。櫂女士！櫂女士！如果妳在裡面，請回應一下！』
但，還是沒有人回答。
『看來，她不在家。』
二子山站起來，然後蹲在地上。
『櫂女士不在裡面，會不會在其他地方？』
育子也站起來，對我搖搖頭。
『沒有，這個家就只有這麼大而已。』
『這地方這麼小，應該沒有其他可以藏身的地方，她到底會跑去哪裡呢？』
『積雪看起來很凌亂，不過，似乎僅限於門口的地方。』育子說。
『這些木頭都腐朽了，還被白蟻侵蝕，實在很老舊，再加上暴風雪和地震的侵襲，當然會支撐不了，看來要好好整修一下才行。』
二子山望著眼前傾倒的屋頂、髒舊的屋樑，感嘆地說。
『如果只是暴風雪的話，應該還撐得住，想不到暴風雪過後，竟然還來了個大地震。』育子邊說邊走。
她來到玄關門前，拿手電筒照著外面的雪地。
『這裡沒有腳印，積雪也很乾淨。』
講到這裡，真的要向雪說聲謝謝，因為它讓我們可以輕易地確認櫂女士是往哪邊走出去的。如果其他地方的積雪都完好如初，那麼櫂女士就是沿著我們剛剛來的路徑出門的，不管是要回家或再出門，她走的就是那條路。
『她會不會跑去別的地方避難……』我問。
但是育子馬上用力搖頭否認。
『如果她去別的地方，一定會打電話給我。到底發生什麼事了？』
育子的聲音聽起來有點激動，又很擔心地不斷嘆氣，從她嘴中一直呼出白色的冷氣。
『我看她應該沒有別的地方可去。』二子山也附和。
『她會去的地方就是我家，不然就是法仙寺。』育子說。
『要不要打電話去法仙寺問看看？』
『好，快點！』育子幾乎是用叫的。
『日照先生應該有將手機帶在身邊吧？』說完，二子山開始撥號。
『啊，日照先生嗎？我是二子山，我們現在跟育子女士來到櫂女士家。不是，育子女士她很擔心。可是我們到了櫂女士家，她竟然不在家，她有去你那邊嗎？』
二子山接下來應該是在聽日照的回答，不過好像收訊不佳，他看起來聽得很辛苦。
