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「那裡有什麼奇怪的照片嗎？」我直接問他。
「呃……沒有，現在已經沒有了……不過，在倉庫裡找找，我想應該還在。我想應該是幽靈軍艦的照片吧……」村木說著。
「幽靈軍艦？那到底是什麼？」我突然被挑起了興趣，口氣變得急迫。簡直想上前揪住村木的領口。
「是這樣的，到了後來，魔術室的暖爐前就成為大家聊著不可思議的故事、或者分享各種怪談的地方了。而飯店方面也認為，既然這樣，我們也來準備些奇怪的照片吧。所以才找來這種不可思議照片，裱框之後掛在暖爐上方的牆壁。有一陣子，不過說來也已經是很久以前的事了，那張照片在喜歡研究此道的人士之間頗有名氣，甚至有人為了看那張照片，特地遠道前來住宿呢。但是，對我們來說，那張照片看了有點毛毛的，所以早在大約十年前就已經從牆上拿下，收進倉庫裡了。是不是要請人去找出來比較好呢？」
「是的，如果方便的話，請務必找出來……我們大老遠到這裡來，就是為了這張照片，我想御手洗的想法也是一樣。要是您能幫這個忙，我們會非常感激的，麻煩您了。」
「不過，仔細想想這對我們來說也是個很好的機會。如果御手洗先生對這張照片有興趣，說不定能解開照片之謎，如果是這樣那就太令人高興了。對於我們這裡的人來說，那張照片隱藏著多年來的謎團呢！」
「多年來的謎團？什麼樣的謎呢？為什麼叫幽靈呢？」我問道。
「我也不知道，但是這個故事牽涉的範圍很廣。一開始先出現幽靈汽車、幽靈公車之類的怪談。曾經聽說半夜三點左右，有許多台汽車點亮了燈排成一長列在山裡開著，但是卻看不到有開車的人。這件事發生在當時剛整建好、還沒鋪柏油的國道一號線上。再怎麼打聽，都沒聽說有人開車。可是到了後來，發現事情沒這麼簡單……聽說在戰前這件事被軍部下了封口令，至於為什麼，我們也不知道。只是到了戰後，大約昭和四十年（一九六五年）左右吧，有人在附近的照相館發現了底片，那好像就是我們說的這張照片，所以看來好像不需要守密了，反正現在也沒有軍隊。因為那張照片實在太詭異了，所以才把它沖洗出來裱框，裝飾在本館的魔術室裡。結果沒想到大受好評……」
「到底是什麼的幽靈呢？為什麼會被稱為幽靈呢？」
「嗯……這該怎麼說才好呢，畢竟，拍攝的地點是蘆之湖啊。我想您也知道，蘆之湖是位於山裡的湖。這種地方怎麼可能會有軍艦呢？」
「軍艦到蘆之湖來？怎麼來的？那是哪個國家的軍艦？是日本的嗎？」
「不，好像是俄羅斯的。」
「但是，為什麼知道是俄羅斯的軍艦呢？」
「我記得那是叫雙頭鷹吧，臉朝左、右兩邊看，頭上戴著一頂皇冠，這是羅曼諾夫王朝（Romanov DYNASTY. 一六一三～一九一七年俄國二月革命前的俄國統治者，是俄羅斯最強盛也是最後的王朝。）的家徽，船首立著一面畫著家徽的旗子，而且船身上也有一樣的家徽。曾經到我們飯店來的好幾位歷史老師，都是這麼說的……」
我問他：「這個故事的確很驚人，可是實際上再怎麼說這都是不可能的啊。這張照片拍攝的正確時間，是幾年呢？」
「大正八年，一九一九年，照片後面是這麼寫的。所以我們都覺得很不可思議。」村木這麼說著。「正確來說，軍艦停在蘆之湖的碼頭，有俄羅斯和日本軍人陸陸續續從船上走下來……那也都是已經死去的人。好像是被革命軍滅亡的軍人，對俄羅斯史很了解的老師們說，看他們穿的衣服就知道了。」
我心裡的感覺已經超越了驚訝，變成一片空白。我是聽說過狐狸出嫁這些怪談，不過，現在要告訴我俄羅斯軍人的亡靈來到箱根行軍嗎？
「那艘軍艦後來完全消失了，就在當天晚上。警察徹底調查過蘆之湖周邊的造船師傅、蓋房子師傅、鐵工廠等等，沒有人接過這種工作，而且俄羅斯軍艦出現的時間只有那一晚，在前一天，還有再前一天，都沒有人在蘆之湖看過什麼軍艦。」
我再次陷入了失神的狀態，蘆之湖裡的俄羅斯軍艦？為什麼會發生這種荒謬、沒道理的事呢？我想起住在橫濱旭區鶴之峰的倉持平八這位老軍人。軍艦讓我聯想到曾為軍人的他。他曾經說過，希望讓安娜‧安德森‧馬納漢這位美國老婦人看看這張照片，這麼一來，那位名叫安娜的婦人，就不會遭到迫害了，而她忘了這張照片的存在。
這些話到底是什麼意思？迫害指的是什麼？這位安娜‧安德森，到底是何等人物？而倉持平八和這件跨越日、美、俄的事件，又有什麼關聯？到底想對我們傾訴什麼呢？
