內容試閱
2
就這樣兩人離開校園，坐上巴士前往現場。那一帶是新公寓比較多的鬧區，所以老舊、到處被機油弄得髒汙不堪的「ZAKAO TOWING SERVICE」的磚造建築，非常好找。出事的招牌也是一下就看到了。
工廠的建築就緊鄰著查普曼大街的柏油路，門開得很大，站在馬路上就可看到後面的中庭。從查普曼大街拖來的汽車，會從這裡直接進入中庭，等著被修理，所以它們會在裡面待上一陣子。出事的字母就懸在大門的正上方，橫的一排，由螺絲固定住。乍看之下，那些字沒有任何異狀，可說是完好無傷。因為建物本身已經老了、舊了，再加上又髒兮兮的，所以Z字附近的小洞根本就不起眼。
「看來洞已經被補好了，比利。」
一邊抬頭御手洗一邊說道。只見他站到受損的Z字底下，觀察了好一陣子，這時剛好有穿工作服、像是員工的人從旁邊經過，於是他便跟他聊了起來。那是一位大塊頭、鼻子底下蓄著鬍子的白人。
「不好意思，請問一下。你知道那個被槍打穿過吧？我不仔細看還真看不出來。」
「啊，你說那個啊，我們修理過了。怕萬一字掉下來會砸傷人。」他說。
「當時，你有聽到槍聲嗎？」
「我嗎？我沒聽到，丹迪倒是說他聽到了。你要不要親自問他？」
「啊，那樣最好，他是哪位？」
「就那邊正在搞別克(Buick)的那個黑人，喂，丹迪！」
於是御手洗和比利來到工廠的中庭，跟丹迪‧托馬塞洛說話。
「沒到槍聲那麼誇張。」丹迪說。
「叩叩的，好像石頭滾動的聲音，又好像遠方有人在放鞭炮。你也看到了，這裡吵得很，一會兒打蠟，一會兒吸塵的。我們講話又都很大聲，所以根本沒人聽到槍響。我是下班後走到外面，不小心抬頭看到招牌的字鬆了。嚇了一跳的我，隔天上班後，馬上去把Z字拆了下來，從後面把洞補上，再用新的螺絲拴緊。天底下真的有這麼無聊的人，吃飽沒事幹，波士頓的治安越來越壞了，都快跟紐約一樣了。」
「大概在幾點左右？」
「這個嘛……大概在下午四點左右，不，可能更早，應該在三點半左右？反正是下午比較晚的時候。」
「持續了多久？那聲音？」
「多久是什麼意思？」
「是從早上開始就斷斷續續呢，還是集中在四點的某個時間？」
「不可能從早上開始一整天，那種聲音持續個五分鐘就會被聽見了吧。」
「當時，外面還有其他人嗎？」
「沒有，有的話就慘了。」
「就是說啊，你猜他為什麼這樣做？」
「就惡作劇吧？這種事常有。」
「經理怎麼說？」
「經理也覺得是惡作劇。」
「你們沒有報警嗎？」
「報警？幹嘛報警？就招牌被射穿了幾個洞。為了這種事去報警會被警察唸的。總不能在損害申報書上寫說Z字破了四個洞，總損害金額為十美分吧？」
「十美分嗎？」
「是啊，一根螺絲釘的錢，加上大爺我的工錢。」
「不過，說不定有人不肯善罷甘休呢。對了，為什麼這件事哈佛的學生會知道？」
「那邊拖車廠的人有人過來我們這邊。他們跟我們的交情不錯。你們也是那邊的學生嗎？看起來頭腦不錯。」
「那個梯子可以借我一下嗎？」
「可以啊。你要勘驗現場嗎？若有什麼新的發現別忘了告訴我。」
於是，御手洗把梯子靠在招牌字被射穿的那堵牆上，一邊從口袋裡拿出皮尺，一邊爬了上去。
「嘿，御手洗，你要不要去波士頓警局上班啊？」比利笑道。
「好啊！」
御手洗說，熱心地調查起來。比利則站在底下看著他。
「這是九釐米的子彈打的，比利，用的是手槍。也就是說，不可能是從很遠的地方打來的。用手槍且彈孔全集中在一個地方，就算技巧再好，頂多只能射個二、三十碼，所以依我看，這應該是對面公寓打來的。除此之外沒有其他可能。而且還是從比較上面的地方打來的。以俯角的角度，二樓，不，應該是三樓以上四樓以下。八成是三樓。也就是說，子彈是從三樓的某個窗戶打來的。那棟公寓總共有五樓，所以不可能是從屋頂發射的。我想三樓某個窗戶的窗框或窗簾，肯定還沾著火藥的粉末。
Z字總共中了四槍。其他字則毫髮無傷。因此，我們可以假設歹徒是故意朝Z字打的。為了什麼！因為他討厭Z字嗎？子彈的其中一發正好打中拴在Z字右肩的螺絲釘。這個字是藉由左上、右上各一根螺絲釘，才得以固定在牆壁上。
牆壁上還有其他八個彈孔。全都在Z字周圍。而且集中在Z的右邊。合計歹徒共擊發了十二顆子彈，所以我在想他拿的應該是自動手槍。在美國最常買到的手槍如果是轉輪式的，就不會有九釐米的。左輪手槍子彈多限制在六發左右。如果是自動手槍的話，說不定彈殼會掉在路上……唔，不過已經事隔五天了，應該找不到了。」
接著，御手洗慢慢地爬下梯子。
「名偵探大人，你對槍很瞭解嘛。」
「這是身為美國人的常識。這附近白天的車子有夠吵的，卡車、公車加摩托車，這就是我們致力發展的大城市。比利，有人用手槍連續打了十二發子彈，竟然沒有半個人發現！我們彷彿置身叢林，殺個人輕而易舉。行了，我們把梯子還回去，一起去那棟公寓底下的馬路看看吧！」
