內容試閱
吸血鬼，厭惡陽光和大蒜，吸食人類的血而活的怪物。據說，他們雖然被稱為怪物，但因為擁有驚人的美貌，所以人類很輕易地就會被那怪物魅惑。他們的特徵是蒼白的膚色和血紅的雙眼，只會出現在依人類的想像而創作出來的奇幻電影、小說還有漫畫上。
「據傳又發生了吸血鬼殺人事件……」
但吸血鬼已經不再只是想像裡的存在了。他們雖然在各方面都比人類來得優越，但由於種族數量正急遽減少，一直以來都隱匿行蹤，近來卻基於某種理由而從黑暗中探出身來向人類宣戰。現在，他們成了人類恐懼的對象。
「呃……好冷啊。」
天一黑，風變得更加冰冷了。迎著往臉上吹來的冷風，緒英扣上身上大衣的鈕扣，把衣領往裡面拉了拉。就算把大衣的鈕扣扣上了，寒冷的感覺依舊不變，為了想要快點見到朋友說完話就回家，緒英加快了腳步。抵達正門的時候，時間準確地指在六點上，但卻沒有看到朋友的身影。
「什麼嘛！哪有人自己遲到的？」
提出邀約的當事人竟然遲到，緒英對此感到十分無奈，她倚靠著校門的牆壁等著，打算等了十分鐘後朋友還不出現的話她就要直接回家。時間漸漸流逝，風也吹得越加猛烈，緒英在刺骨的寒風下踱著腳，當手錶的指針一指到六點六分，緒英搔了搔頭，撐起靠在牆壁上的身體。
「回家吧。」
實在太冷了，而且等六分鐘也算是等了很久了吧。緒英挪了挪腳步打算要回家。
啪──
緒英被突如其來搭上自己肩膀的力道嚇了一大跳，她本能地想甩開那隻手，但抓住自己肩膀的力道實在太大了，她根本就無法掙脫，緒英因為肩膀傳來的痛楚而皺起眉頭，她轉頭看向抓住自己肩膀的手的主人。
「喔？敏雅？」
「妳要去哪？」
緒英並沒有聽到敏雅靠近的聲音，雖然她十分好奇敏雅究竟是從哪裡冒出來的，但現在更重要的是肩膀上傳來的疼痛感，那力量大得好像馬上就能把自己的骨頭捏碎似的，緒英發出微弱的呻吟聲開口說：
「先、先把妳的手放開。」
「啊！對不起，因為妳的身體太溫暖了。」
敏雅笑著道歉，一邊把手從緒英的肩膀上移開。但就算敏雅放手了，緒英的肩膀還是刺痛著，她緊蹙的眉間一直無法舒展開來。
「很痛嗎？」
「有點。」
「真的很抱歉。」
看到緒英一直苦著臉，敏雅又道了一次歉，然後冷不防地抓住緒英的手。
「……！」
就算拿著冰塊都比這還要溫暖。異常冰冷的溫度在一瞬之間透過皮膚傳來，緒英大吃一驚，立刻甩開敏雅的手。敏雅臉上掠過一絲惋惜表情，咂嘴發出「嘖」的一聲。
「妳……」
「嗯？」
敏雅一直笑著。雖然是非常明朗的笑容，但緒英在那笑容底下感到微妙的不對勁，她稍稍往後退了幾步。眼前的人明明就是自己所認識的那個敏雅沒錯，但「一定有哪裡出錯了」的想法卻充斥著她的腦袋。
「妳……是誰？」
「什麼？」
「妳到底……是誰？」
雖然沒有證據，但直覺和種種跡象都在告訴她，眼前的這個少女並不是自己所認識的敏雅，緒英不斷地往後退，對眼前的敏雅保持警戒，此時，敏雅原本笑呵呵的臉頓時沉了下來。
「馬上就露餡了呢，以人類來說，妳的直覺算是蠻準的。」
啪颯──
敏雅的身體剎那間變成一把細沙，接著便隨風飄散，不留一點痕跡。親眼目睹人類變成沙子的詭異場景，緒英的雙腳不住地發抖，一個重心不穩跌坐在地上。
「哈……哈……」
人類絕對不可能做到這種事的，那麼，有辦法這麼做的就是……緒英顫抖著，低聲自語道：
「吸……吸血鬼。」
雖然必須快點逃走的想法充滿腦袋，她卻無法隨心所欲移動僵住的雙腿，但一想到「不能死在這種地方」，緒英還是奮力挪動雙腳，才終於勉強從地上爬起來。
「得快點逃……才行……」
緒英咬緊牙根邁出第一步，但要移動因為恐懼而僵硬的雙腿並不是那麼容易，她差點又跌倒，只能扶住牆壁站在原地。
「要聊聊天嗎？」
那瞬間，耳邊隨著風傳來了魅惑人心的嗓音。那嗓音聽起來甜美又富有磁性，是只要聽過一次就絕對無法忘懷的聲音，但對於現在的緒英而言，那只是令她感到恐懼的嗓音。雖然她想放聲尖叫好向其他人請求協助，但巨大的恐怖感讓她的喉嚨發不出任何聲響。因為害怕，她的身體變得更加僵硬，雙腳也變得無力，結果緒英只能再次跌坐在地上。
「是、是誰……？」
隨著夕陽西下，濃烈的黑暗布滿整個街道，偏偏校門正前方的路燈疑似故障了，燈泡並沒有隨著天黑亮起來，黑暗因此變得更加深沉。沒有實體的聲音以黑暗作為盾牌，漸漸往緒英靠近。看不到任何東西導致緒英越發感到害怕，她雙手合十，身體瑟瑟地抖著。
「要饒妳一命嗎？」
「……」
那道聲音向她提出問句，但在濃烈的黑暗之中，緒英的喉嚨就像是被堵住了一樣，無法發出任何聲音。因為她遲遲沒有做出任何回應，只是閃爍著不安的眼神，那道提問的聲音用充滿煩躁的語氣威脅道：
「不回答的話妳今天就會死在這裡了！要我饒妳一命嗎？」
「……！」
一想到有可能會死，緒英驀地回神，用力搖搖頭，她還不想死。在想要活下去的念頭下，緒英終於勉強吐出聲音。
「嗯。」
不知道是不是在享受她因為害怕而顫抖的模樣，黑暗中的聲音低聲笑著。
「想活下去的話就幫我。」
「……？」
「答覆呢？」
沒來由的就要自己幫忙，聽到這話，緒英的腦袋因為不同於恐懼的感覺而變得一片空白，她楞楞地眨著眼睛，望著聲音傳來的方向。聲音再次強硬地向緒英確認答案。
「回答。」
「啊……嗯！」
雖然不知道要幫些什麼，但那聲催促讓緒英在慌亂中糊里糊塗地開口給了答覆。一發現自己說出口的回答，緒英趕忙用手摀住嘴巴，但已經脫口而出的承諾，她也沒有膽子收回。
「說好了。」
「呃……那個……」
「現在是打算反悔嗎？」
緒英一猶豫，原本充滿磁性的低語瞬間變得尖銳，她因為太過害怕而差點又說出「嗯」，趕緊摀住嘴巴邊搖頭。聲音的主人身為吸血鬼，到底要她這個人類幫忙什麼？雖然這個疑問不斷地在緒英的喉嚨間徘徊，她卻只能把話吞回去，因為若是那個問題剛好觸及到他的地雷，自己恐怕當場就會被殺死。
「我……需要妳。」
嗓音直到剛才為止都還像鋒利的刀子一般尖銳，卻突然變得怯弱，緒英察覺出不同，用訝異的神情望向聲音傳來的方向。被威脅的人明明就是自己，但施加威脅的聲音反而比自己還要惴惴不安的樣子。
「發生了什麼事情嗎？」
堂堂一個吸血鬼，卻以比自己還要弱小的人類的性命作為威脅，從非得這麼做也要求得協助來看，應該有什麼迫切的原因。
「為什麼會有種可憐的感覺呢？」
雖然有點可笑，但她竟然對威脅自己的聲音產生了同情心？緒英對此只能虛弱地乾笑。她無法拒絕如此懇切需要自己的聲音，緒英微微點點頭，這時，她身旁的牆壁突然出現絢麗的花紋，並發出奪目的紫色光芒。
「如果妳背叛我、或是逃走、或是暴露我的存在……在當下，妳就會失去妳的性命。」
彷彿不久前還惆悵著的嗓音是錯覺一樣，那聲音又再次以銳利的語調威脅緒英，而緒英正因為覆蓋住自己的絢麗紫光紋路感到暈頭轉向。
「契約……成立！」
那是緒英在那裡聽到的最後一句話。之後，緒英眼前被一片漆黑籠罩，失魂落魄地徘徊在聽不到也看不到的黑暗之中。
***
「妳在幹嘛？」
緒英本來以為諮商室裡只剩下自己一個人，所以被突然從身後傳來的聲音嚇了一跳，她像機器人一樣，僵硬地轉過腦袋往後一望。
「哈囉。」
往回望的地方站著一個十分迷人的少年。那個少年有著像是把夜空融入其中的烏黑髮絲，還有與之成對比的皮膚，在沒有一絲瑕疵的白皙皮膚上，鮮紅的嘴脣更顯得突出，在他的臉上畫出了完美的弧線。不同於因為害怕而產生的緊張，緒英因為另一種原因造成的緊張感而嚥了嚥口水。
「為什麼那樣傻楞楞地站著？」
聲音的主人比她想像的還要年輕許多，緒英失魂落魄似地看著少年，但她馬上就因為少年指責的聲音而嚇得收回視線。少年輕輕揚起一邊的嘴角，露出了微笑。少年明明笑著，但那個笑臉所散發的氛圍過於壓抑，讓緒英身體不由自主地開始顫抖。
「關於我的事情，就算不說，妳應該也知道吧？」
少年凝視著緒英，緩緩向她走去。雖然他的動作優雅而輕柔，但就像是在玩弄獵物的肉食動物一樣嚇人，他鮮紅的目光讓緒英發抖著避開了他的視線。
「吸……吸血鬼。」
「妳有看過吸血鬼嗎？馬上就認出來了吶！」
他的語氣像是活了幾百年的小大人，與他的外貌一點都不相襯。巧妙的違和感太過好笑了，稍稍緩解了緒英緊張的感覺，讓她不禁微微一笑。年紀那麼小的少年就是造成全世界人類陷入恐慌的吸血鬼？這實在太令人難以置信了。
「竟然是個少年，但就算他看起來很年輕，應該也比我多活了五百年了吧？」
聽見自己內心的想法被揭穿，緒英吃驚地趕忙撇過頭。「他怎麼會知道我心裡在想什麼？出現在小說或電影裡的吸血鬼通常都有特殊能力，難道說這個少年也和那些吸血鬼一樣，有類似讀心術的特殊能力嗎？」緒英一邊思考著，一邊用眼角餘光盯著他看。少年眨了眨他長長的睫毛，歪著頭：「人類怎麼會知道我們的特殊能力呢？」
「果然有什麼特別的能力！」緒英因為自己準確的第六感而開心地在內心大喊：「好耶！」。少年的眼睛彎成新月狀，低聲地笑了笑。
「吼！連這也要讀嗎？」
緒英因為自己的想法被他讀到了而羞紅了臉。
「我的名字是路貝勒依，妳是和我締結契約的人，可以簡單點叫我路依就好。」
在不知不覺間，路依已經來到她的眼前。他的外貌過分美麗，讓緒英不禁失神地望著他。如同寶石一般清澈又閃亮的紅色瞳孔，像是能把自己整個人都融入其中一樣，看著看著，緒英的心臟像是要麻痺了，她小心翼翼地將雙手交握，往胸口挪動。
「我的臉上有什麼東西嗎？」
他的話讓緒英回過神來，「我這樣直直盯著他看，該不會惹他生氣了吧？」她擔心地觀察起路依的眼神。幸好，看來並沒有惹他不開心，緒英鬆了口氣。但她馬上就想起了路依來找自己的目的，他說過需要自己的協助，但身為吸血鬼，他要她區區一個人類幫忙什麼呢？緒英毫無頭緒，只好小心翼翼地開口詢問。
「我可以幫您什……」
「不用說敬語，從妳和我立約，說要幫助我開始，妳的一切和我都是同等的。」
緒英聽到他說出「吸血鬼和人類是同等的」這樣不合理的話，不禁微微一笑，但她馬上就收起臉上的笑意，吞了吞口水。就算眼前少年的年紀看起來再怎麼小，他還是吸血鬼，只要他想，一舉就能殺掉像自己這樣的人類，這樣的想法一浮現在腦中，緒英頓時覺得口乾舌燥了起來。
「根本就沒想過會是這麼年輕的少年。」
不論怎麼想，出現這樣的人物實在太意料之外了。「擁有美麗的外貌，能一舉擄獲女人的心」她認知中的吸血鬼是像這樣有魅力的男人，聽說只要是看到吸血鬼的女人就會被他迷住，而且會為了得到對方的愛而變得焦躁不安。雖然眼前這位名叫路貝勒依的少年也很有魅力，能吸引到大家的目光，但卻不會讓人想跟他交往或是想獲得他的愛。看到這個少年，感覺就只是看到一個工藝精良的人偶。
「我在想些什麼啊！把一個吸血鬼晾在面前，自己在那邊胡思亂想。」
緒英搖搖頭，清除腦中的雜念。自己會像這樣被迷惑，都是因為他是吸血鬼的關係。緒英雖然不想盯著路依看，但視線就是會自然而然的移動到他身上，她也是萬般無奈啊。
「所以……具體來說，我能幫你什麼？」
緒英吞下差點脫口而出的「您」，她還不太能適應用非尊敬的語氣對吸血鬼說話。路依微微皺起了他好看的眉間，深深地嘆了一口氣，緩緩張開朱紅的嘴脣。
「我正在找花。」
「花……？」
吸血鬼為了找朵花而請她一介人類幫忙？緒英完全無法理解箇中原因，只能眨著大眼睛盯著路依看。或許是讀到了緒英的想法，路依像是了解她當然會有那種疑問似地笑了笑。
「不知道長什麼樣子，也不知道長在哪裡，只知道它是一朵花，所以才需要幫忙，只靠我一個人是找不到的。」
長什麼樣子、長在哪裡都不知道，就算張開雙臂向人類尋求協助也要找到的花，看來那朵花對身為吸血鬼的路依是很重要的存在。緒英思索著有什麼花能讓吸血鬼如此尋覓，但即使植物的名字毫無條理地浮現在腦海中，她還是沒想出一個合適的答案。
「該不會……是因為花才攻擊人類的嗎？」
這是經過深思熟慮後的推測。如果那朵花對吸血鬼路依如此重要，那對其他吸血鬼來說或許也是很重要的東西？那麼一來，他們攻擊人類的理由也是……。
「……。」
即使路依沒有明確回應，但從他不否認又保持沉默的模樣看來，也算是給了充分的答覆了。如果是因為花才攻擊人類的話，那麼假設他們在找的花是被人類偷走的似乎也是推測成立，也是因為如此，他才會找同樣身為人類的自己幫忙。
「等等……？」
想著想著，又產生了一些無法解釋的疑問，一個接著一個的問號浮現在緒英的腦袋裡。在吸血鬼揭露自己的身分之前，他們明明就是不被世人所察覺的存在，那麼，如果對吸血鬼來說很重要的花是被人類偷走的，那個人又是怎麼得知吸血鬼的存在的？
「更何況，路依所說的都是事實嗎？」
根據政府的說法，吸血鬼的襲擊事件是在某一天突然開始的，假如這個少年──路依──的話是真的，那麼就不是吸血鬼先襲擊人類，而是人類先攻擊吸血鬼了。到底誰的話是真的，又是誰在說謊？毫無頭緒的緒英露出了為難的表情。面對這突如其來的狀況，緒英的心裡產生了疑問的漩渦，而且那個漩渦正在逐漸擴大。在緒英因為一個接著一個冒出來的問號而歪著頭之際，聽起來十分不開心的語調倏地傳來。
「像妳這樣區區一個人類，我有什麼非要欺騙妳不可的理由嗎？」
「……。」
雖然語氣上充滿了諷刺的意味，但就如同他所說的，他的確沒有需要欺騙自己的理由，緒英完全無法反駁。就算是這樣，還是不能隨隨便便就相信吸血鬼，正當緒英在苦惱該怎麼做才好時，路依冷不防地出聲：
「花瓣……」
「嗯？」
「花瓣比血紅色還要鮮紅，而且有著可以誘惑所有吸血鬼的致命香氣，只要稍稍淺嚐那朵花，不管是什麼傷口都能治癒。只要擁有那朵花，就可以凌駕在吸血鬼之上。」
緒英馬上就聽出他現在所說的就是他正在找的那朵吸血鬼之花，她一言不發，等待著路依接下來的話。
「吸血鬼之花是選擇領主的重要物品，也因為如此，前代領主十分重視那朵花，把花保管在最幽深之處。」
「你說『前代』……那就表示現在不是領主囉！」
「沒錯，現在領主之位是個空缺。沒有花，就沒有領主。」
聽了他的話之後，緒英才終於確切地了解到那朵「吸血鬼之花」對於吸血鬼來說究竟有多重要。如果據他所說，「吸血鬼之花」是選擇吸血鬼一族領主的重要物件，那麼吸血鬼為了找出帶走那朵花的人類而如此猖獗也是可以理解的。
「先犯錯的……是我們啊。」
緒英自言自語著，聲音夾雜著嘆息。的確，吸血鬼正在胡亂攻擊人類，但事出必有因，而那個原因，就出在人類身上。不管是誰把花拿走的，緒英都希望他能早日把花還給吸血鬼，如此才能平息眼前的風波。
「就如同你們所記錄的，我們在白天的活動是受限的。」
「是不能看到陽光嗎……？」
「也不到完全不能的程度……但不可能像你們一樣在陽光底下來去自如。」
這麼一說，路依現在站的地方就是陽光照不到的陰暗處。他皺著眉，警戒著從窗戶透進來的和煦陽光。
「白天，妳就當我的侍從，為我奔波，幫我找回被人類拿走的花。」
連花長什麼樣子都不知道，而且也不知道是被誰拿走的，就這樣不由分說地要她去把花找回來？緒英露出了不可置信的表情，盯著路依看。
