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最近，我偶爾會作非常可怕的惡夢。
深夜。應該是過了凌晨十二點之後。突然醒來的我，感覺到不尋常的動靜，所以悄悄地離開被窩走向客廳。
「妳就不能早點回家嗎？」
媽媽像往常一樣晚歸，我聽到爸爸用責備的語氣這樣對她說話。
「妳最近一直都這樣。我知道妳工作很辛苦，但是，至少每個禮拜要有一天在家吃晚飯吧？」
啊，又是這個夢。爸爸媽媽在客廳吵架的夢。話雖如此，都是爸爸在說話，媽媽只是靜靜聽爸爸說話，偶爾低聲回嘴幾句。
「假日我都在家吃飯啊。」
「我是說平日。」
「那你就應該說平日在家吃一次飯，而不是每個禮拜一次啊。」
「那不是重點……」
爸爸嘆了一口氣。我能理解爸爸的心情，而且媽媽明明可以把話說得更婉轉的。不過，媽媽就是這樣的人。
爸爸一臉煩躁的樣子追問。
「……對妳來說，到底是工作重要還是女兒重要？」
這次換我想嘆氣了。爸爸，這樣不行啦，不能說這種話。媽媽也一臉受不了的樣子反問。
「為什麼我一定要回答這種無聊的問題？」
爸爸似乎馬上就開始反省，低聲說了句「抱歉」。但是，在那之後馬上就接著說「可是……」兩個人又繼續吵架。
我既害怕又悲傷，我忍住想哭的衝動回到房間，鑽進被窩閉上眼睛。我要趕快睡覺，明天醒來就沒事了……
我對此深信不疑。
接著，不可思議的事情發生了，第二天爸爸和媽媽就像什麼都沒發生似地非常融洽。
媽媽一定會在我去上學的時候起床，和爸爸一起對我說「路上小心」。當時的兩個人氣氛融洽，彷彿昨天晚上吵架是一場幻覺。
我也想過，他們是不是因為我才和好，但是怎麼看都不像。看假日時兩個人相處的樣子，也不覺得他們曾經吵過架。
因此，我一直認為自己只是夢見他們吵架。那只是與現實無關，在惡夢中發生的事情。
然而，我後來知道了。
那是平行世界發生的事。
那不是與現實無關的惡夢，而是鄰近現實的另一個現實世界。
我是在開始作惡夢一段時間之後，才知道這件事。
「平行世界？」
「對，平行世界。」
媽媽在平板上面用手指一邊寫字一邊說。
這個假日，我和媽媽待在一起。媽媽讓我坐在她的膝蓋上，用平板教我各種知識。今天的主題是「平行世界」。
「那是什麼？」
第一次聽到的詞彙和第一次看到的漢字，讓我覺得很興奮。雖然媽媽說的話都很難懂，但是我很喜歡聽。
「除了我們生存的世界之外，還有很多相似的世界，我們只是其中一個。」
「是這樣嗎？」
「嗯，該怎麼說呢……就是和這裡幾乎一樣，但是又有點不同，有好幾個這樣的世界在我們旁邊……嗯，好難說明喔。」
媽媽抱著手臂陷入沉默。好幾個稍微不同的世界並排在一起……我想到類似的地方了。
「……就像學校的教室那樣嗎？」
「啊，沒錯沒錯。小栞真聰明。」
媽媽摸了摸我的頭。我很開心，忍不住笑了出來。
「假設現在這個世界是A班好了，小栞在A班吃營養午餐，但是隔壁的B班、C班、D班……每個教室都有一個小栞。」
「咦？可是我只有一個吧？」
「對啊，小栞只有一個，但是平行世界裡有無限多個小栞喔。」
「無限……」
「就是有很多的意思。」
「嗯。」
雖然不是很懂，但我先點點頭。
「A班的小栞，昨天營養午餐吃了什麼？」
「嗯……是漢堡排喔！」
「好好喔。不過，B班的小栞，營養午餐有可能是吃炸蝦喔。」
「怎麼會？營養午餐應該每個班級都一樣吧？」
「平行世界就會不一樣喔。如果是隔壁的班級，可能會一樣，但是相隔五個班的平行世界有可能是吃三明治。如果相隔十個或二十個班，差距就會更大，相隔超過一百的班級，說不定會因為流行感冒，整個學校都停課喔。」
「是嗎……」
會有這種事嗎？營養午餐明明大家都一樣啊。面對歪著頭的我，媽媽繼續用其他方式比喻。
「真的喔。小栞有沒有在上課的時候，突然發現橡皮擦不見了呢？」
「有！」
「那橡皮擦有沒有在明明找過的地方出現呀？」
「有！」
「那是因為A班的小栞在不知不覺中和B班的小栞交換身分喔。」
「交換？」
「沒錯。A班的小栞用完橡皮擦之後放在桌上，就在這個時候，B班的小栞用完橡皮擦之後，收到鉛筆盒裡。就在這個瞬間，兩個人互相交換了，所以小栞原本放在桌上的橡皮擦才會不見。妳想著原本應該放在這裡的，又找了其他地方，這時候兩人又分別回到原來的世界，結果在桌上找到橡皮擦……這都是因為小栞在不知不覺中移動到平行世界喔。」
的確偶爾會有這種情形，原來那是平行世界啊。
「媽媽研究的虛質科學，就是在探討這類的學問喔。」
我當然沒有完全理解媽媽說的話。
不過，我腦中浮現一個很討厭的想法。
「……有很多個和這裡不太一樣的世界，然後那些世界裡面有很多個不是我的我，而且還會偶爾互相交換身分嗎？」
「沒錯。不只是小栞，大家都會在不知不覺中移動到平行世界。不過，大多數的情況下都是移動到相鄰的世界，所以就像剛才說的，只會有一點點差異。」
「那不是夢嗎？」
聽到我這句話，媽媽的眼睛稍微睜大，一臉很有興趣的樣子繼續說。
「作夢啊……對耶，或許所謂的夢境，就是看到平行世界中的自己。的確也有人這樣想，我也覺得這不是完全不可能。」
「那……」
接下來的話，我說不出口。
那我偶爾會在夢境中看到，爸爸和媽媽在吵架呢？
那可能不是夢，而是平行世界的我們家嗎？
因為太害怕了，所以我不敢問。
「小栞……怎麼了？」
媽媽擔心地看著我的表情。
就在這個時候，廚房那裡傳來爸爸的聲音。
「妳們兩個，飯菜都做好了喔！好了，媽媽不要再講那麼難的東西了，小栞會覺得很困擾啊。」
「啊……啊，說得也是。小栞，爸爸說要吃飯了。」
「……好！」
我開朗地回應，朝爸爸身邊跑去。媽媽也跟上來，三個人一起擺餐具。
沒問題的。那只是一場惡夢。
因為爸爸和媽媽的感情還是這麼好啊。所以沒問題的。我的世界沒問題。我拚命地這樣告訴自己。
但是……
感情失和的夢中世界，和相處融洽的現實世界越來越靠近了。
