內容試閱
1
所有聲音戛然而止，萬籟俱寂的黑夜，沒有星星。
什麼東西來了。
彰子冷不防地從沉睡的深淵中被拉起來，張開了眼睛。
頭腦還不清醒的她，茫然地想：會是什麼呢？
室內一片漆黑，還不見黎明的影子。每每過了夜半，驚人的寂靜就會淹沒周遭。現在應該正是那個時辰吧？連空氣都安靜得沉重。
彰子緩緩起身。
某種無法形容的東西就在附近。
第一次感覺到這種氣息，跟以前遇到的妖怪、現在居住的安倍家的主人晴明、晴明麾下的式神都不一樣。
強烈得可怕、透明、清澈而幽遠，玉潔冰清，但並不冷酷。若要形容，就像嚴冬的早晨，連吐出來的氣都會被凍結的那股凜然之風。
但是，這冰冷刺骨的氣息，又彷彿似曾相識。
彰子披上外衣，走出房間，周遭充斥著冰冷的空氣。當然……現在是十一月底，再過幾天就要邁入十二月的嚴冬了，北方山脈已經抹上了淡淡的白色雪妝。
鋪著木板的走廊凍得冰冷，赤腳的她，很快便失去體溫，全身發冷。
她躡手躡腳，像滑行一樣地前進，悄悄尋找氣息的來源。
大概是有所抑制，氣息已不如她剛醒來時那麼強烈。但是，還滯留在這個家的某個角落。彰子蹙眉思索。
『在……昌浩那裡？』
天氣這麼冷，又過了子時，被不速之客吵醒的小怪，擺出一張臭臉。
它盤起後腳坐著，前腳環抱胸前。白色的毛浮現在黑暗中，身體就像隻大貓或大狗。長長的耳朵撇在後面，圓滾滾的大眼睛是夕陽的顏色。額頭上有個花朵般的紅色圖騰，脖子圍繞了一圈看似勾玉的紅色突起，四肢前端都有五隻爪子。
『小怪』是未徵得它本人同意的暱稱。
想出小怪這個絕妙暱稱的人，就是坐在它旁邊的少年。
今天沒有外出夜巡，所以，正忙著準備年關所有活動的陰陽寮基層人員──直丁安倍昌浩，早早就上床睡得鼾聲大作了。
──剛剛才爬起來。
坐在外廊的小怪，看著身旁一腳曲立一腳盤坐的昌浩。
昌浩察覺到它的視線，鬼黠地揚起了嘴角。
『你好像很不高興呢！每次看你都是這種表情，你不怕眉心的皺紋有一天會定型嗎？』
那是每天聽慣的聲音，但是語氣、遣詞用字，都跟平常不一樣。
昌浩穿著單衣的肩上披著外衣，一隻手肘抵在曲立的腳上。
『前幾天京城被奇怪的烏雲籠罩的事，都沒有人來向我報告詳細內容，所以我親自前來，你卻這樣歡迎我。』
