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一個少年垂頭喪氣，步伐沉重。
年紀約莫十二、三歲，頭髮在頸後紮成一束，留著劉海，還是天真的男童裝扮，一隻手抱著細細長長的包袱。稚氣未脫的臉上，露出世界末日般的晦暗表情。
少年無精打采地走著。
『昌～浩～』
有個東西蹬蹬蹬地跑著，精神奕奕地跟在他後面。
『昌浩！喂……昌浩，看著我啊！』
聲音一次又一次在背後叫喚著，但是少年既沒有停下來，也沒有回頭。
『喂，昌浩！……偉大的晴明的孫子！』
一直沒有任何反應的少年突然回過頭，放聲怒吼：『不要叫我孫子！』
『原來你有聽見啊？真是的，聽到有人叫你，就該應聲嘛！你媽媽沒教你嗎？在人際關係的建立上，問候跟禮儀很重要呢！』
昌浩把視線往下移，黯然地嘆口氣說：『你沒資格跟我談人際關係……』
『喔，是嗎？』
聲音的主人顯得毫不介意，突然用後腳直立起來，前腳俐落地環抱胸前，爽朗地笑了起來。那模樣看在任何人眼裡，都不像是可以談論『人』際關係的東西。
那模樣就像大貓或小狗，全身覆蓋著純白色的毛。長長的耳朵隨風往後飄揚，長長的尾巴搖晃著。四肢前端有五根銳利的爪子，脖子圍繞著類似紅色勾玉的突起。
直視著昌浩的眼睛是紅色。
白色額頭上，烙印著紅花般的奇特圖騰。
在昌浩的記憶中，人們會把這樣的東西稱為異形、妖怪或變形怪，要不就是怪物。
不管叫什麼，他都覺得沒必要跟非人的東西談論人際關係。
他無奈地嘆口氣，用手上的細長包袱敲敲肩膀說：『你幹嘛跟來？』
『有什麼關係呢，不用在意這種小事、不用在意。』
那傢伙灑脫地揮了揮一隻前腳，爽朗地回應，那樣子開朗得教人生氣。
昌浩拉長臉說：『我現在很傷心，你不要跟著我，煩死人了。』
『啊，是不是又被說沒有才能？果然是。』
被一語道破，昌浩啞口無言。看看右手上的包袱，沮喪地垂下頭。
包袱裡是橫笛，他在父親的介紹下，去見了知名的雅樂師，結果被雅樂師宣判說：『為了你好，我勸你最好把音樂當成興趣就好。』
沒錯，他也知道自己吹得不好，但並不討厭橫笛，所以努力練習過。現在被下了這樣的最後宣判，怎麼會不難過呢？
所以昌浩無力地垂下肩膀，無精打采地走著。
精神奕奕地蹬蹬蹬走在後面的怪物，對著昌浩哈哈大笑說：
『你真沒用呢！虧你是那個大陰陽師安倍晴明的孫子。』
『你這隻怪物沒資格說我！』
昌浩立即大聲吼回去，又發出了今天不知道第幾次的深深嘆息。
安倍昌浩當年十三歲，過完下一個年就十四歲了，已經到了必須完成元服儀式、出仕的年紀了。
他們整個家族，幾乎都是靠同樣的職業維持生計。包括不管何時都會被冠上『曠世』頌詞的祖父安倍晴明、人稱『第一預言家』的伯父吉平、被視為『未來的陰陽寮長』的父親吉昌都是。還有年紀比昌浩大一輪的哥哥們、比哥哥們更年長的堂兄弟們，也幾乎都是從事相同的工作。
是的，安倍家的職業是陰陽師──不是官職的陰陽師，而是泛指使用陰陽術的陰陽師。要成為官職的陰陽師，必須進入陰陽寮工作。雖然也有民間的陰陽師，但是安倍家都是為皇宮工作的陰陽師，必須循序漸進，不斷磨練技術，徹底學會曆法、天文術等龐大知識。
這就是生在安倍家的男人必走之路。
