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不過，跟露樹比起來，恐怕還需要長久修練。
彰子雙手握在胸前，說得很開心，昌浩微笑聽著她說。他知道彰子有多努力，所以可以了解她有多開心。
「太好了……啊，對了，彰子，我想問妳一件事。」
「什麼事？」彰子偏頭問。
小怪說：「我們現在要去東三条府，西對屋是怎麼樣的地方？」
「咦，出了什麼事？」
出乎意之外的話，讓她張大了眼睛，東三条府正是她出生成長的地方。
「嗯，有點事。啊，不是妳父親，是妳大弟。」
「鶴怎麼了？」
彰子這麼問，昌浩才知道那位公子的名字，原來他叫鶴啊。
安倍家幾乎不取小名。儘管晴明說過名字是最短的咒語之類的話，小孩卻都在出生時就取了正式的名字。不過，這似乎是從晴明這一代開始的習慣，聽說他小時候的名字是安倍童子。
意思就是「安倍家的孩子」，取得也太隨便了。晴明自己並不喜歡，所以昌浩的伯父吉平和父親吉昌，從出生時就是吉平、吉昌。
這只是安倍家的習慣，一般都要先取小名，行元服之禮時再取名字。不過，貴族之外的百姓人家不太會這麼做，安倍家的家風可能比貴族開放，比較接近百姓人家吧。
「聽說西對屋每晚都有妖魔出沒，鬧得天翻地覆。好久不見的三兄弟將要齊聚一堂，合力收服妖魔。」
小怪舉起前腳說得口沫橫飛，昌浩在一旁點著頭。
「其實原本是找爺爺去除魔降妖……」
據爺爺說，從正月三日後幾乎每天有幻妖出現。起初不會接近對屋，後來越來越縮短距離，前幾天已經爬上外廊，把木拉門抓得嘎吱嘎吱地震響，企圖闖進屋內。
第一個發現幻妖的是服侍公子的侍女。
「侍女說她聽到奇怪的聲音就往外看，看到一個黑影在外面徘徊，還目光炯炯地瞪著她。」
「一定是桂野，我母親常說她是最機警的侍女。」
彰子以前住在東三条府的東北對屋，她說東三条府很大，所以即便住在同樣的建地，也很少會去其他對屋。
「我住的東北對屋不是離西對屋有點遠嗎？有時鶴會沿著建地走到附近，兩人開心地玩在一起，但他從沒進來過，大概一個月只見幾次面吧。」
「這樣啊？」昌浩覺得很驚訝。
他以為兄弟姊妹都是住在一起，天天見面，至少安倍家在兩個哥哥結婚前都是這樣。
「是啊，很可愛呢，畢竟是我弟弟，雖然有點粗暴，但心地很好。」
彰子說有點粗暴，昌浩卻覺得他不但粗暴，而且火氣很大。
不能保證剛才擊退的幻妖不會再來，所以昌浩和小怪坐在環繞西對屋的外廊上，監視著周遭狀況。
屋內，九歲的公子不聽侍女勸阻，正在對成親、昌親發脾氣。
「你們一點都沒用！我要跟父親說，叫晴明來！」
可能罵得有點累了，暫時閉上了嘴巴，表現得落落大方的成親對他微微一笑。昌親看到他那樣子，輕輕挑動了眉梢。
「公子，如你所說，我們可能是無能又沒用的廢物，但是我們的祖父晴明非常忙碌，所以這件事還是交給我們吧。」
昌浩和小怪豎起耳朵，聽著從木拉門縫隙傳出來的對話，兩人面面相覷。
以安倍家長子安倍成親的個性，聽到家人被侮辱就會火冒三丈。只因為對方是大臣的嫡子，他才強裝平靜地說話。但是，兄弟們都知道他很生氣，最好的證據就是昌親用膝蓋壓著他的衣服下襬，讓他不能輕舉妄動。
大概是被成親的話激怒了，鶴公子開始鬼吼鬼叫。還是小孩子那種尖銳的聲音，所以非常刺耳。
在外廊聽的昌浩，覺得胸口鬱悶，呼地吐了口氣。
「有點生氣……」
以前，在元服之禮前，跟父親吉昌去東三条府時，昌浩就曾經想過，這種大貴族家的嫡子，想法通常都與眾不同，希望不會太任性自我。
他的猜測果然沒錯。先不談跟其貴族子弟能否處得來，他覺得自己跟左大臣的嫡子絕對處不來。
看到昌浩不高興的樣子，小怪跳起來拍拍他的肩說：「忍耐、忍耐，他是當代第一大貴族的兒子啊。」
「我知道。」
可是，挨罵的若是讓妖魔逃走的自己也就算了，盡到保護責任的哥哥們竟然被罵「飯桶」，叫他怎能不生氣。
從木拉門縫隙看到哥哥們被當成洩憤的活靶子，他就生氣，乾脆把視線轉向庭院。
東三条的庭院很大，風吹過水池表面，就會帶來冰凍般的寒氣。雖然已經是春天，但還是一月中旬，現在太陽又下山了，感覺越來越冷。
對屋裡有屏風和帷屏來擋風，還有火盆，應該比外面暖和多了。
「好羨慕。」
昌浩不甘心地叨唸著，隨手抱起小怪，把白白長長的小怪直接圍在脖子上，再對著雙手呵氣。
「昌浩，你把我當成什麼了？」
「現在是最好的禦寒用具。」
「……」
