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無數黑影翩然降落。
好幾雙眼睛注視著前方遼闊的京城。
「去找……」
響起低沉的嘶吼聲。
黑影們都屈膝跪拜。
比黑暗還要漆黑的身影幢幢晃動，像水面漣漪蕩漾般地回應：
「主人，包在我們身上。」
以人形出現的黑影微微揚起了嘴角。在無數黑影中，就以這個黑影散發出來的妖氣最為強烈。
「我一定會找出殺死那位大人的仇敵。」
被稱為「主人」的可怕妖魔聽到這句話，滿意地瞇起了眼睛。
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──……應……
有聲音。
──……回……應……
是曾經聽過的可怕聲音。
──快回應……！
「……唔……！」
藤原彰子在黑暗中驚醒，全身冷汗直流。
她緩緩爬起來，聽著狂亂奔放的心跳聲，戰戰兢兢地環視周遭。
房內沒有點燈，一片漆黑，門窗又緊閉，連月光都照不進來。
不過，眼睛逐漸適應黑暗後，就隱約可以看見房內了。
眼前是自己還沒完全融入，但已十分熟悉的環境。
「……是夢……」
彰子嘶啞地喃喃自語，雙手抱著自己的身體，吐光鬱積在胸口的氣。
她撥開黏在冒汗的額頭、脖子上的頭髮後，又做了好幾次深呼吸。
「……」
但是，就算這樣重複了好幾次，心跳還是緩和不下來。
手腳末梢都異常冰冷，胸口騷動不已。
「……對了。」
在黑暗中，彰子眨眨眼睛，慢慢地站起來，披上外衣，悄悄走出了房間。
她躡手躡腳地走在鴉雀無聲的走廊上。
現在是深冬，地板十分冰冷，寒意從光著的腳底攀升上來。
看到木拉門時，她下意識地鬆了一口氣，然後輕輕地伸出手，無聲地拉開門。
然而，出乎她意料之外，房內一個人都沒有。
平安京是百鬼橫行的魔窟。
白天人類來來往往的大馬路，晚上會呈現完全不同的面貌。
一輛牛車嘎啦嘎啦作響，在朱雀大路上疾馳。
牛車通常有牛拉車，這一輛卻看不到牛。倒是車輪周圍亮著慘白的鬼火，其中一個輪子中央還浮現一張鬼臉。
妖車過了五条大路一帶之後停了下來。
片刻後，從車內跳出兩個身影。
「嘿喲！」
「哎呀呀！」
從車轅鑽出來的身影繞到鬼臉那邊，笑著伸出手說：「謝謝你，車之輔，因為你的關係才能這麼快到家。」
「就是啊！憑你的腳程，絕對沒辦法在一個晚上之內往返貴船。」
「嗯，真的呢！」
安倍昌浩點點頭，撫摸車輪表示慰勞。牛車妖怪車之輔開心得不得了，嘎唏嘎唏搖晃著車轅。
車之輔不會說人話，昌浩又不懂妖怪語，當然需要有人做口譯。
「小怪，車之輔說什麼？」
被問的是白色異形。
「它說很高興能幫得上忙，需要時請隨時找它，它會隨叫隨到，因為它畢竟是主人的第一個式鬼……車之輔真的是以此為榮呢！」
昌浩嗯嗯地附和，哈哈大笑說：「這樣啊，很開心聽到它這麼說。小怪，你連妖怪語都會，真不愧是怪物。」
「不要叫我怪物！」
被稱為「小怪」的白色異形猛然以後腳站立，斜吊起圓滾滾的眼睛。
「我已經跟你說過很多很多很多很多次了，但是，我還是要說，不管幾次都要說──我不是怪物！該改改你的稱呼了，晴明的孫子！」
「不要叫我孫子！」
昌浩大叫著，逼向小怪。
「我也跟你說過很多很多很多很多次了！不要叫我孫子、不要叫我孫子！你這隻怪物！」
「就跟你說我不是怪物嘛──！」
這隻齜牙咧嘴的異形，身體大小如大貓或小狗，全身濃密的白毛，長長的尾巴甩啊甩，長長的耳朵飄向後方。脖子有一圈勾玉般的紅色凸起，額頭上的花樣圖騰十分鮮豔。
比那個圖騰更紅的眼睛又大又圓，就像夕陽剪影。
它就是昌浩口中的怪物小怪。因為是怪物，所以叫小怪。任何人聽到這個命名的理由恐怕都會愣住，覺得太沒創意了。
