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比一般狼大一倍的灰白狼，毫無警覺地發出規律的打呼聲。
一個小孩靠在它的肚子上，跟它一樣睡得很沉。
剛進入初夏，風還有點涼。萬里無雲的天空，藍得清澈，燦爛奪目的陽光不受任何阻礙地照耀著。
這麼祥和寧靜的晌午，只聽見輕柔的鳥叫聲，難免會引人入夢。
踩過草地的微弱腳步聲，完全吵不醒狼和小孩。
「我還在想他們跑去哪兒了呢……」
環視周遭，鳥髮峰山頂開闊，可以一覽出雲國度，遙望遠方。
在神治時代，這座山峰是荒魂棲息的地方，也是出雲最高的山脈。
站在狼與小孩身旁眺望風景好一會兒的灰黑狼抖抖三角形的耳朵，扭扭脖子。
一個年輕人步伐輕盈地走過來，沒有發出半點聲響。
在多由良旁邊停下來後，真鐵半無奈地苦笑起來。
「可見生活有多平靜。」
「你說得沒錯。」
多由良聳聳肩膀。真鐵把手放在它頭上，輕輕嘆口氣說：「他什麼時候才會有身為大王的自覺呢？」
多由良甩甩尾巴說：「珂神怎麼會沒有自覺呢？都十五歲了，算是大人了，而且，他已經負起了族長統御九流族的職責。」
「多由良，你失言了。」
多由良急忙用前腳掩住嘴巴，偷瞄一眼真鐵。
真鐵的眼神帶著溫和的笑意。
「不要告訴我母親哦……」
真鐵忍不住噗哧一笑說：「多由良，你沒資格說茂由良呢！」
多由良瞥了灰白狼一眼，拉下臉來。
弟弟茂由良還是跟以前一樣，都稱呼大王為「珂神」，多由良提醒過它很多次，有時還會嚴厲地苛責它。
微微抖動耳朵的多由良半瞇起眼睛說：「有時候難免會忘記嘛！而且只有你聽見，只要你不跟任何人說，就沒有人知道了。」
「我是共犯啊？」
灰黑狼搖搖尾巴說：「沒錯，你是共犯。」
煞有介事地點著頭的多由良只差沒拍手叫好，說真是好主意。真鐵抓抓它的頭，坐了下來。
狼看著更靠近視線的真鐵，他緩緩轉過頭說：「那麼，暫時當作我們沒找到他們吧！」
鱗片是荒魂的核心，大王和茂由良說要去找可以沉放鱗片的泉水，出去就沒回來了，讓紅毛狼非常擔心。
不久後就要攻擊道反聖域了，在那之前，必須先找到沒有受到任何污染的泉水，因為荒魂喜歡清澈的水。
一大早，狼和小孩說目標已經大致鎖定，只要走到簸川源頭就能找到，不會花太多時間，說完就出門了。
結果，過了中午都沒回來，真赭擔心他們的安危，就叫真鐵和多由良來找他們。找遍所有地方，終於在這裡找到了。
「回去就說在山頂上也沒找到他們，所以又在山峰繞了一圈。」
「就這麼說吧！」
多由良表示同意，真鐵又摸了摸它的頭。
摸著摸著，真鐵忽然抬頭仰望天空，多由良也跟著他抬頭看。
啊！天空又高、又藍、又幽靜。
「……真希望永遠這樣。」
多由良不禁喃喃說著，真鐵也平靜地回應它說：「嗯，我也是。」
茂由良和珂神滿臉幸福地沉睡著。
可以睡得這麼安穩，是因為確定這裡不會有敵人出現，還有，感覺得到彼此的體溫。
多由良看著狼與小孩的睡臉，板起臉說：「怎麼可以這麼沒有警覺性。」
竟然這麼靠近都沒有反應。
「珂神還情有可原，連茂由良都沒察覺，以妖狼族來說，大有問題……」
灰黑狼眉頭深鎖，喋喋不休地嘀咕著。盤坐的真鐵把一隻手肘搭在膝蓋上，托著臉頰，裝正經地說：「多由良，你失言了。」
「啊！」
狼就那樣僵住不動了。真鐵拍拍它的脖子，低下頭，笑得肩膀微微顫動。
「……都十四年了，沒那麼容易改口。」
「嗯嗯嗯嗯。」
多由良面色凝重。真鐵淡淡笑著說：「還好，沒有被茂由良跟珂神聽見。」
「真鐵，你失言了。」
被多由良報仇般地頂回來，真鐵瞇起了眼睛。
珂神的睡臉跟嬰兒的時候一樣，一點都沒變。
──真鐵……比古拜託你了……
曾被自己喚為母親的人臨終前說的話，在心底輕輕地爆裂四散。
「偶爾失言也沒關係吧？不要告訴真赭。」
「當然。」
協議成立。
多由良和真鐵正滿意地點著頭時，一隻蝴蝶翩然飛落在沉睡的茂由良鼻尖。
拍動的小翅膀搔弄著茂由良的鼻子。
「……」
真鐵和多由良悄悄站起來，後退了幾步。
「……哈啾！」
因為打了個大噴嚏，狼的身體劇烈抖動，靠在狼身上的珂神飛跳起來。
「啊？什麼事？」
揉著惺忪睡眼四下張望的珂神瞄到站在後面的多由良和真鐵，驚訝得說不出話來。
看到珂神倒抽一口氣的樣子，茂由良也愣住了。
真鐵看著他們，若無其事地說：
「大王、茂由良，你們一直沒回去，真赭很擔心呢！」
珂神和茂由良都無言以對，看著彼此。
「對……對不起。」
「對不起。」
「好了，回去啦！」
被多由良這麼一催促，珂神和茂由良慌忙站起來，從回家的路奔馳而下。
多由良和真鐵看著他們的背影，視線交會，微微笑了起來。
他是為這孩子而生；為守護這孩子而生；為協助這孩子、為助這孩子一臂之力而生。
還有，為了絕不讓這孩子孤獨無依而生。
