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內親王脩子來伊勢快四個月了。
離開京城時的披肩長髮，現在都長到背部的一半了。
每天早上用黃楊木梳子，細心替她梳頭髮，是用假名藤花服侍脩子的彰子的工作。
起床後，脩子的表情一直很僵硬。好像害怕著什麼、恐懼著什麼，被逼得走投無路的樣子。
怕頭髮打結，彰子會從髮尾開始慢慢地往上梳。她的手勢嫻熟，每當梳子梳過，黑髮就帶著光澤，輕盈滑潤地披散開來。
平常，脩子會從鏡子開心地看著這樣的景象。今天卻顯得心不在焉，擺在膝上的雙手緊緊交握。
彰子在她耳朵上方，用桃色的裝飾髮繩綁住頭髮後，放下梳子。皇上特地為脩子準備的那把梳子，比彰子手上這把梳子高級多了。
平時，彰子替脩子梳妝完畢後，小妖們就會來找脩子玩。可是，脩子今天散發出來的氛圍讓它們不敢那麼做。
端端正正坐在屏風前的猿鬼，偷偷拉扯彰子的衣服下襬。
「小姐……」
彰子轉向小妖們，輕輕搖了搖頭。獨角鬼和龍鬼都好沮喪。
在脩子身旁收著翅膀的嵬，嚴肅地沉吟了一會說：
『……哦，對了，內親王。』
脩子緊繃著臉，看了烏鴉一眼。烏鴉舉起一隻翅膀說：
『妳不是說做了可怕的夢嗎？陰陽師應該知道一兩個淨化夢的咒語，稍後去問問安倍晴明吧？』
脩子的眼皮抖動了幾下。
「可怕的……夢……」
喃喃低語，眨了幾次眼睛的脩子，忽然搖著頭說：
「我連……是不是可怕的夢……都不知道……」
於是，她發現可怕的不是夢。她交握雙手，全身僵硬。
她怕的是夜晚的到來。她怕的是明日的到來。不知道為什麼，心臟在胸口狂跳不已。
與母親最後一次見面的景象，忽然浮現腦海。
母親痛苦地喘著氣，只能躺在床上。開始有點突起的肚子，懷著嬰兒，那是脩子的弟弟或妹妹。
──我會向神祈禱，讓媽媽的病好起來。所以，媽媽一定會很快好起來，在那之前，我會不停地祈禱。
那時候，脩子緊緊握住了躺在床上的母親的手。
母親的手好冷。
「…………」
脩子看著自己當時握住母親的手的雙手，眨了好幾下眼睛。無法形容的不安，揪住她的胸口，這是她從來沒有過的感覺。彰子看著她令人心痛的模樣，輕聲對她說：
「公主……我拿早餐來給妳吧？」
脩子搖搖頭說：
「我不想吃。」
小妖們面面相覷，跑到脩子旁邊。
「不行哦，小公主，要乖乖吃飯哦。」
「就是啊，不然會長不高哦。」
「昌浩也是每餐都會吃呢。」
猿鬼、獨角鬼、龍鬼依序發表意見，希望能激勵脩子。
「可是，那傢伙晚上都沒好好睡覺，一直長不高，很煩惱呢。」
「說得也是，人類不好好吃、好好睡，就長不大。」
「做了可怕的夢，就要好好吃飯，增強體力，下次再夢見，就把夢擊碎！」
龍鬼揮起了一隻手。猿鬼和獨角鬼也應和著說：「對啊、對啊。」
看著它們的烏鴉，也一副深思的模樣，點著頭說：
『沒錯，就是要有那樣的氣魄。』
「對吧、對吧？我們真厲害。」
脩子直盯著自以為是的小妖們，彰子又對她說：
「公主，它們說得沒錯。公主沒有精神的話，我們也會擔心，心情不好。」
脩子轉過身來，表情痛苦扭曲，緊緊握住彰子的手。
「……藤花……」
「怎麼了？」
小女孩說話的聲音不停地顫抖。
「媽媽……會好起來吧……？」
彰子詫異地張大了眼睛。
脩子抬起頭看著彰子，以那句話起頭後，就像決堤般滔滔說了起來。
「媽媽會好起來吧？媽媽的病會治好吧？」
到伊勢後，脩子傾注全力，配合神的要求。她進去過沒有半點亮光的洞窟裡面。她遇過稀奇古怪的可怕事物，經歷過言語無法形容的恐懼。
這所有一切，都是為了治好身懷六甲的母親的病。
「藤花，媽媽……媽媽……一定會好起來吧……？」
硬擠出來的質疑，像是在祈禱。
彰子聽著那些話，心痛不已。
她知道年僅五歲的內親王，是抱著什麼樣的心情來到這裡。她也知道，脩子把不安、寂寞都埋藏在心底，很想馬上趕回京城，回到母親身旁，卻都強忍下來了。
