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屏住氣息，聽著烏鴉與彰子對話的小妖們，一個個走過來了。
「小姐，妳還好嗎？」
「妳的臉色不太好呢。」
「我以前聽晴明說過，這種時候最好是做深呼吸。」
彰子點點頭，盡可能慢慢地深呼吸。一次又一次地重複那樣的動作，直到心跳緩和下來。
然後她把梳子放進化妝箱，收起鏡子。
沒有齋王該做的事時，脩子吃完早餐就會練書法。
彰子準備著硯台盒、紙張，忽然想起一件事。
收在對開櫃裡的螺鈿盒，裡面有封脩子寫給定子的信。
那封信要先派人從伊勢送到賀茂，再從那裡送到京城皇宮。
表面上，脩子是在賀茂的齋院齋戒淨身，過著每天祈禱的日子。因為不能受到污染，所以只有一小部分的人可以進入齋院。
大多數的貴族聽到的消息，都是內親王為了替定子祈禱病癒，長期滯留在賀茂的齋院，沒有人對這件事起疑。
因為安倍晴明前往伊勢，表面上跟脩子毫無關係，是為了其他理由。
「公主會先回去嗎……？」
那麼自己會跟脩子一起回京城嗎？還是會稍後再跟晴明一起離開伊勢？
脩子有風音陪伴。回京城時，可能也要先經過賀茂的齋院吧？自己即使跟脩子一起回京城，也只能陪她到齋院為止。
忙著幫彰子整理床鋪、折衣服的猿鬼，忽然回過頭說：
「公主回京城，小姐就沒事做了吧？」
彰子驚愕地屏住呼吸，扭頭看著猿鬼。小妖們都嘻嘻笑了起來。
「這樣就可以回安倍家了。」
「對耶。」
用縫製的抹布乾擦地板的獨角鬼和龍鬼，停下工作靠過來。
「四個月了，等於一整個冬天都不在呢。」
「對了，去年小姐是住在沒有人的廢屋吧？」
想起當時的事，彰子低聲笑起來。
沒錯，因為過年時安倍家很多客人，晴明擔心太多人見到她會出事情，就把她送到沒有人住的房子避難。
在那裡也遇到了一些小狀況。現在回想起來，其實是微不足道的小事，那時候卻覺得是天大的事。
「今年不用那樣躲藏，真是太好了，小姐。」
獨角鬼舉雙手歡呼。龍鬼拍拍手說：
「沒錯，在這裡小姐是藤花，不必躲藏。」
「說得也是，今年可以跟大家一起過年了，很好、很好。」
它們各自嗯嗯點著頭，真的很開心。
「不管任何理由，一個人獨自待在其他地方，還是很寂寞。」
合抱雙臂的猿鬼，擺出正經八百的模樣。
被它們的關心感動得瞇起眼睛的彰子，歪著頭，從衣服上面輕輕摸著戴在左手腕的瑪瑙手環。
「告訴你們一個祕密。」
小妖們同時眨著眼睛。
「嗯？」
「什麼祕密？」
「怎麼了？」
彰子看看四周，把臉湊近小妖們，壓低嗓門說：
「我很期待回到京城，也很想趕快回到安倍家，可是……」
三隻小妖趕緊環視周遭一圈。沒問題，內親王、侍女、烏鴉、還有神將們，都不在附近。
它們靠近彰子，豎起耳朵聽。彰子用呢喃般的聲音說：
「要離開公主……我有點捨不得呢。」
小妖們都滿臉驚訝，彰子微微一笑說：
「要來這裡前，我正好很悲傷、很難過……不知道該怎麼做才好，就逃來這裡了。」
「小姐……」
彰子抱起不知所措的獨角鬼，把它放在膝上。
「可是，那種心情現在已經消失了……安倍家的吉昌叔叔、露樹阿姨……還有晴明大人、昌浩，都對我那麼好，我卻……」
在安倍家的生活，的確也很幸福。可是，在這裡的生活，跟那裡不一樣，這裡有她身為藤花的容身之處。
「我想回去……卻又捨不得離開這裡，我好貪心。」
所以這是只能在這裡說的祕密。
彰子把食指按在嘴唇上，小妖們也擺出同樣的動作。
這是絕對不告訴任何人的約定。
彰子露出微笑。
待在這裡的時間，最長只剩半個月了。
今晚的滿月，是今年的最後一個。十二月即將過完一半。過完年，晴明就會安排回去的行程。彰子不知道自己會跟脩子還是晴明一起離開伊勢，總之一定會跟其中一方在一起。
對了，稍後要問一下齋宮寮的人，帶什麼禮物回去給定子比較好。
自己能為脩子做的事不多了，能做的事就盡量去做。
還有，在脩子回來前，最好先點燃火盆，讓房間暖和一些。
彰子起身去拿木炭。
