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青少女的冒險精神和侵略性
女孩的情緒中心在青春期時會變得更敏感。大腦的情緒和神經衝動控制系統前額葉到了十二歲時已經長出更多細胞，但彼此之間的連結尚未成熟。因此青少女的心情變化更快速，也更戲劇化，從扁桃體爆發出來的情緒衝動越來越多。前額葉彷彿就像試圖接受寬頻信號的老舊撥接數據機，無法處理扁桃體（情緒中心）新增的信號流量，經常不知所措。因此，她們會堅持某個想法，然後據此行動，不會停下來考慮後果。如果要阻止她們，她們會憎恨你利用權威攔阻她們的神經衝動。
記得羅密歐與茱麗葉嗎？如果這對戀人知道他們的大腦迴路正在進行重大的重組就好了。他們應該要知道他們的性荷爾蒙導致大腦細胞生長、迅速延展，要等好幾年才能形成結構完善的連結，正確插入成熟前額葉的出口。茱麗葉的大腦應該會比羅密歐的早兩、三年成熟──所以她可能會比羅密歐更快覺悟。這些未完成（未長出髓鞘）的延伸弦是從扁桃體的情緒中心到前額葉的情緒中心中最重要的連結。這些延伸弦必須先加上一層物質（髓鞘質），才能快速傳導，進而在充滿壓力的情況下穩定的運作。要等到青春期快結束或成人期剛開始時才有可能發生。與前額葉缺乏快速連結時，大量的情緒衝動可能會造成青少女在迴路超載的情況下不假思索馬上反應。
在生理週期之間，少女腦內變化的荷爾蒙可能會讓情況變得更反覆無常。如果雌激素和黃體素在青春期只是單純的增加，然後停留在新的高峰，女性的大腦就做好了永久的重新調整。但如我們所知，這些荷爾蒙會上下波動。我們知道青少女的大腦正在進行重大的變更，特別是對荷爾蒙變化特別敏感的區域，因此青春期對很多女孩子來說，可能是一段特別衝動的時候。在月經週期內一個沒有壓力的禮拜中，青少女的前額葉可以正常運作。這時她的判斷力良好，行為合宜。但經前症候群開始時，輕微的壓力──例如失望或成績不佳──可能就會妨礙前額葉，導致誇張的情緒反應和失控的行為，例如吼叫或甩門，在我們家我們會說核能電廠反應爐核心熔毀了。在青少年體中遽增的睪酮素也會對大腦造成類似的影響，但是目前還沒有進行研究。在這個年紀，荷爾蒙驟升會讓輕微的壓力或看起來沒什麼的小事變成青少女眼中的世界末日。
讓青少女激動的扁桃體平靜下來並不容易。很多女孩感到壓力時可能會尋求藥物、酒精和食物的慰藉（厭食或暴食都有）。如果家有青少女，你的工作就是忽略她們大多數的談話內容。不要把衝動或情緒性的發言當真。保持冷靜。她們如此熱切地陳述內心的想法（感覺上也的確如此）也可能會讓你身不由主受到說服。別忘了，她腦內控制衝動的迴路無法處理進入的流量。不論你願不願意，都得在她的大腦無法提供正確判斷時提供協助。雖然瓊安痛恨父母用到紐約北州拿走車子的方式威脅她，但她在幾年後告訴我：『他們的做法沒錯。』在她缺乏正確判斷力的時候，他們必須幫她做出決定。
