內容試閱
當董事紛紛起身走出會議室時，大門叫住了壹岐。里井瞥了他們一眼後走了出去。大門用銳利的眼神看著壹岐，似乎不願放過他表情的絲毫變化。
「壹岐，我剛才看了那份黑函，應該都是無中生有吧？」
「剛才總務部長已經給我看了，所有內容都是憑空杜撰的。董事長為什麼要特地向我確認？」
壹岐反問董事長的想法。
「不瞞你說，我這次升你為專務，是包括這件事在內，經過充分考慮後所做的決定。你知道最後促使我決定的理由是什麼嗎？」
「完全不得而知。」
壹岐回答。大門說：
「壹岐，我覺得如果是你，即使被你欺騙我也心甘情願。」
「我期騙您？怎麼可能有這種事……」
壹岐啞然不語。
「壹岐，專務並不只是比常董高一級而已，我用你比較容易理解的方式來解釋。以前我聽說陸大畢業的軍人通常都可以升到中將，但要從中將升到大將很困難。企業也一樣，常董相當於中將，專務相當於準大將，日後有可能成為董事長。」
「經過董事長的解釋，我更加感受到肩上的重任。我當初連資產負債表都看不懂，也完全不懂生意經，我能夠有今天，全靠董事長的體諒和提拔。」
壹岐端正姿勢說。
「是啊！在企業這個戰場並肩作戰的戰士不知道什麼時候會變成敵人，你和里井就是最好的例子。十幾年前，里井一再懇求我把你調到航空部，他應該作夢都沒有想到你這麼快就超越其他董事，成為公司的第三把交椅。」
「第三把交椅？我在專務中只是敬陪末席而已。」
「的確還有里井、一丸副董事長和四名前輩專務在你之上，但海外統籌總部一手掌握了海外各分公司的人事和業務，是貿易公司內的中樞部門。雖然論進公司的資歷，你算是末席專務，但實質上卻是僅次於里井的第三把交椅。用媒體的話來說，你是下任董事長最有力的人選。和我的距離越近，或許會出現一些以前從來沒有想過的念頭；男人越有實力，野心也就越大。」
「我很清楚，想要做自己想做的工作，就必須掌握更大的權限，但董事長是組織的統率，也是組織的象徵，以軍隊來說，就是軍中司令。我在軍中始終擔任參謀一職，我比任何人都清楚，我沒有身為統率者的能力。希望能夠和之前一樣，讓我扮演輔佐董事長的角色。」
壹岐真情流露地說。
「嗯，我就知道你是這種人。」
大門點點頭，對壹岐建立了新的信賴。雖然大門嘴上說「即使被你欺騙我也心甘情願」，但其實是擔心壹岐的潛力無限，藉由這種方式讓壹岐再度對他宣誓忠誠。
壹岐六點參加完一個晚宴後，回到成為他回國後新居的代官山的公寓
回國後，他一直忙於拜訪客戶和參加晚宴，今天已經是回國第十天的晚上，他才有時間約秋津千里見面。位在代官山住宅區一角的公寓如壹岐所希望的，是大小適中的四層樓豪華公寓，無論是深米色的磚瓦外牆，還是使用了大量木材的室內裝潢，都很符合壹岐的喜好。而且，四樓朝南的窗戶剛好可以看到綠意盎然的小公園，公寓的環境充滿綠意和靜謐。
他在紐約的住處位於大廈的三十七樓，有一個十五坪大的客廳，七、八坪大的飯廳，還有書房和兩個客房。與當時的住宿環境相比，如今小了很多，除了五坪大的客廳和開放式廚房以外，只有臥室和書房而已，但對單身的壹岐來說，這裡反而更方便。
直子已經把他從紐約用船運寄回來的行李整理好了，只剩下書籍和資料這些壹岐必須自己整理的東西還沒有拆封，堆在客廳裡。
身穿馬球衫的壹岐拆開箱子，回想起這一個半月來令人喘不過氣的忙碌。股東大會後，他回到紐約，花了三個星期拜訪美國近畿商事的重要客戶，通知他們自己將調回日本，同時，也和接任的美國近畿商事董事長交接了工作。在這段期間，熟悉海外生活的海部要協助他進行交接工作，海部太太則指揮幫傭阿春，包辦了壹岐公寓的行李整理、找搬家公司和船運等所有雜務。
回國前一週，他和新任的美國近畿商事董事長一起前往底特律的福克公司，拜訪了負責海外企劃的普拉特執行副董事長，提出希望目前觸礁的福克、千代田汽車的合作可以早日實現。回到日本後，立刻忙著拜訪國內的重要客戶和金融界，四天前的星期天，才從柿木坂的家中搬來公司總務部幫他找的「代官山高級公寓」。
直子很勤快地幫他打掃公寓和整理行李時，落寞地說了一句：「爸爸，如果你改天再婚，這裡可能就變成新居了。」壹岐從紐約返國的當天就打電話給秋津千里，通知她要搬到代官山公寓的事，但還是很羞慚地回答女兒說：「沒這回事。」
