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「既然已經收到了導引書，怎麼還會舉辦什麼歡送會──？」
島木一臉錯愕地說，米松目不轉睛地看著他說：
「沒錯，第二天十二月七日星期天，我上午九點前到大使館二樓的海軍武官室上班。因為在當時的非常狀態下，隨時發生狀況，但已經快九點了，大使館入口的階梯前堆了一堆星期天當天的報紙，還有牛奶瓶，信箱裡塞滿了應該是前一天大家下班後才送來的電報，連蓋子都蓋不起來了。大使館在麻州大道上，外面可以清楚地看到這些情況，我立刻把電報拿了出來，裡面有日本政府分成十四份發報的對美備忘錄第十四份，和下午一點的訓令通知。我一開始以為大使館門口的凌亂樣子是為了欺敵，但其實是大使館的人已經養成了週六、週日休息的美式習慣。這些人一點都沒有警覺心。我很生氣，把手上的電報分別送到大使館、陸軍和海軍武官室，但找不到值班的人，大家都還沒有來上班。事後我才知道，值班的電信官去做彌撒了，總之，他們的處理方式令我驚訝得張口結舌。」
米松回想起當時的憤怒，仍然忍不住氣紅了臉。
「大使館工作人員幾點才進大使館？」
島木問。
「十點左右，他們才陸續現身。因為前一天晚上歡送會宿醉的關係，每個人都睡眼惺忪。備忘錄要在下午一點交到國務卿赫爾的手上，大使館內亂成一團，但只有負責庶務的一等書記官奧村才會打字。通信員把解讀出來的備忘錄內容整理成文章，開始打字，但畢竟不夠熟練，有很多地方都打錯了，時間一分一秒地過去──」
「難道沒有安排一個專門的打字員，以防這種情況發生嗎？」
「問題就在這裡。雖然這麼說，對你這位前外交官有點失禮，但我真的很懷疑大使館那些人的腦袋裡在想什麼，他們似乎認定不可能在星期天交付最後通牒，但既然已經收到了導引書，也接到了要做好萬全準備，隨時遞交給美國的訓令電報，即使上面規定，機密文件不能交給打字員處理，也可以隨機應變，安排一位熟練的打字員，並且在開戰之前限制他的行動，以防洩漏機密。」
「沒錯，但在那種情況下，野村大使仍然不得不要求和國務卿赫爾會面，內心應該很痛苦吧。」
「上午十一點，前面十三份還沒有打完字，大使按照來自東京的訓令指示，要求下午一點和國務卿赫爾見面，但十二點半時，所有文件仍然沒有打完字，只能硬著頭皮再度致電要求延後到下午一點四十五分。車子已經發動引擎，停在大門口等候，只等打字完成。最後，一點四十五分才離開大使館，兩點零五分到達國務院。我在二樓的海軍武官室看到野村大使的車子全速衝了出去，整個心都揪在一起……」
賢治聽了，用力鎖緊雙眉。
「這和美國方面的應對完全有著天壤之別，美國的『魔術』已經在十二月六日下午九點，解讀了日本最後通牒密碼文件的前十三份，七日上午九點半，已經解讀出第十四份的內容和遞交給美國的時間。在七日下午一點二十分，開始攻擊珍珠港，那個時候，日本大使館還在打字，這絕不是『漫不經心』這幾個字能夠解釋的。」
賢治怒不可遏地說。由於最後通牒的延誤，導致住在美國的十一萬七千名日僑承受了莫大的辛酸──。
「你說得對，海牙公約規定，在開戰前一定要通知對方。由於並沒有規定要提前幾小時、幾分鐘，說得極端一點，即使在通知後一分鐘展開攻擊也無所謂。但日本卻在攻擊開始後一個小時才通知美方，所以，奇襲珍珠港才會永遠被抹上無警告偷襲的污名。」
米松咬牙切齒地說，島木和賢治都沉默不語。
