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「啊呀呀……」房子走下車，抱住了頭。原來車子的左前輪掉了下來。她環顧四周，找不到人可以幫她修車，只好試著去附近找人幫忙。她走過蕎麥田，發現前面有一條小河，小河對面有一棟木房子。
看到只寫了「蕎麥麵」的簡單招牌，房子雙眼亮了起來。麵店周圍有一個英國式的庭院，開滿了五顏六色的鮮花，感覺格外舒服。房子走過花旁，站在店門口，但木門上掛了一個「公休」的小牌子。房子失望地垂下了肩膀，她沮喪地想要轉身離開，發現庭院內有一位老婦人。老婦人正在修剪花草，好奇地看著她。
老婦人身穿和服，舉手投足溫文儒雅，卻散發出一種外柔內剛的感覺。房子立刻被她吸引，呆然地和她對望著。老婦人一臉溫柔的笑容向她打招呼：「妳好。」
店內和庭院一樣，都是西式風格，很難想像這裡是一家蕎麥麵店。房子坐在麵店後方的座位上，外面是露天座位，溫暖的陽光灑了進來，背後的牆上貼了很多年代久遠的黑白照片，房子心不在焉地打量著這些照片。這是哪個年代的照片？戰前……這兩個字掠過房子的腦海。
老婦人用托盤裝著剛煮好的蕎麥麵走了回來。
「不好意思，今天店裡公休還麻煩您。」
「別客氣，請用吧。」她把麵放在房子面前。
「謝謝……請問……這裡是……」
「這裡嗎？該怎麼說呢，應該算是包山包海店吧。原本是蕎麥麵店，後來順便賣這裡採收的蔬菜，之後又開始做點心和麵包，又覺得如果這附近有一家咖啡店該有多好，乾脆讓客人可以住在這裡也不錯……差不多就是這樣。」
「是喔……」房子吃了一口麵，立刻瞪大了眼睛。「太好吃了！」
「謝謝。」
房子目不轉睛地打量著面帶微笑的老婦人。「呃，對不起……可不可以請教您今年貴庚？」
「我的年紀嗎？我都忘了。」
「是喔！怎麼樣才能變成像您這麼……美？」
「啊呀，真是感謝啊！能夠被女人稱讚真開心，但其實我只是很正常地過日子。」
「正常過日子？」
「對啊，妳也很美啊。」說著，她拿起桌上細花瓶中的鮮花，插在房子的頭髮上。房子有點不知所措，老婦人露出了微笑。
「真漂亮。」
房子已經好久沒有聽到這句話了，忍不住胸口一熱。
「……請、請問您是在安曇野土生土長的嗎？」
「不，我是在東京出生的，小時候和家人一起搬來這裡。」
「是喔……」
「妳想聽我的故事嗎？」
「我想聽！」房子不假思索地回答。
她想要知道，經歷過怎樣的人生，才能走向如此美好的終點。眼前這位老婦人，正是房子心目中自己未來的理想形象。
「但是……故事很長喔。」她像小孩子般調皮地笑了笑，開始娓娓訴說起來。
