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「你幹嘛……」
男子暗啐一聲，他身上散發的兇猛之氣同時也逐漸增強，我極力將順著食道上湧的恐懼吞回腹中。
「對亞紀動用暴力的人是你吧？」
在發現他是君枝女士同居人的瞬間，我便有這樣的直覺。
「說暴力會讓人誤會，你可別亂說啊。是亞紀自己不乖，我只是加以管教罷了。再說，這種事輪得到外人插嘴嗎？」
這是不認同孩子人格，完全將孩子當作自己的持有物看待，並加以虐待的父母常用的話語。
「不管是不是管教，都沒有打孩子的權利。」
「好好好，我明白了。我以後再也不打她，這樣總行了吧？」
他一副嫌我煩的模樣，頻頻揮手，單方面打斷我們之間的對話，就此往前走去。
「等一等。」
我想抓住他的手臂，卻被他一把甩開。
男子彎腰往前座的車窗窺望。
「喂，亞紀，回家了。」
他開始敲著玻璃窗，動手拉扯車門。
坐在前座嚇得臉色發白的亞紀，全身就像被鐵絲貫穿般，顯得無比僵硬。
「住手，這樣孩子會害怕啊。」
我強行鑽進男子和車門中間。
「喂，別擋路。」
但我又被他輕鬆地掃向一旁。
「喂，亞紀，還不快點出來！」
男子語帶威嚇，拉車門的動作變得更加粗暴。
「你還不住手！況且你也不是孩子的父親！」
當我再次想制止他時，突然眼前一陣金星亂冒。
我身子飄然騰空而起，重重地一屁股撞向地面。當我回過神來時，感到左半邊臉又辣又疼。看到男子高舉在胸前的拳頭，我這才意識到自己挨揍了。在搞清楚的那一剎那，我氣得怒血沸騰，但同時也因恐懼而雞皮疙瘩直冒。
「你說什麼？說我不是她的父親，這話什麼意思！有種再說一遍！」
男子激動的聲音撼動著我的耳膜。
「我是她的父親！」
男子以另一隻手的手掌包覆起剛才揍我的拳頭，一邊朝我走來。我以手肘撐地，緩緩向後移了一公尺後站起身來。我膝蓋不住顫抖，模樣滑稽。但我仍舊朝眉間使勁，壓抑自己想逃跑的衝動，極力擺出帶有攻擊性的表情，瞪視著男子。儘管沒什麼勝算，但我絕不能讓他就這樣搶走亞紀。
「媽的……兒童諮詢所算什麼東西？瞧你那副跩樣。」
男子眉間擠滿皺紋，惡狠狠地撂下這句話時，我聽見車門開啟的聲音。
我先發現那個聲音，男子也跟著我轉頭望向身後。
仔細一看，亞紀已走下車。自願走出車外的亞紀，一直靜靜注視著我們。
她微微低頭，表情顯得萬念俱灰，站立的模樣顯現出她心中的哀傷。
男子旋即轉身，一把抓住亞紀的手臂，準備將她帶回自己車內。
「亞紀。」
我想追向前，但亞紀轉過頭來，微微搖了搖頭，制止了我。說來慚愧，我當時就這樣停下腳步。
我明白她跟男子回家並非出於本意，她是為了保護我，才自己下車，我當時很清楚這點。既然明白，我應該可以和男子對抗才對，但我卻無法移步向前。
令我卻步的，正是恐懼。
面對男子的暴力，我膽顫心寒，我害怕繼續挨揍。趁著亞紀出面制止，我就此打消了戰意。
「既然你領的是人民納稅所提供的薪水，那就該多做點正經事才對！」
男子撂下這句話後，駕著Civic揚長而去。我只能望著他離去，無計可施。在輪胎捲起的塵埃中，我與坐在前座的亞紀目光交會。
她的眼神無比空洞，當真是不折不扣的「凍結的凝視」……
