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瑪尼咖啡店的夏季晚餐時間在太陽下山之前就開始了。
桌上放了用橄欖油、醋和酸豆醃漬的櫛瓜，切片的黃番茄和紅番茄沙拉上灑了切碎的洋蔥。夏季蔬菜湯是加了切成塊狀的秋葵、黃色和紅色甜椒做成的濃湯，還有汆燙自製香腸佐德國酸菜。
理惠拿了一瓶葡萄酒站在我面前。
「今天是特別的日子，這是用月浦的葡萄釀的葡萄酒，妳喝喝看。」
她拿起酒瓶，把葡萄酒倒進了我的杯子。
「真開心，這是我第一次在這裡喝葡萄酒。」
我喝了一大口葡萄酒。和岡田交往後，我對葡萄酒相當瞭解。月浦的這款葡萄酒屬於口感粗獷濃郁的紅酒，可以隱約感受到酒桶和香料的味道，苦味重於甜味，單寧的味道很強烈。我轉眼之間就喝完了，重重地吐了一口氣。
「這酒真好喝，一定和肉很對味。」
「太好了，原來妳愛喝葡萄酒。」
她把整瓶酒都放在我的桌上。
「請嚐嚐番茄麵包，應該和葡萄酒也很對味。」
水縞拿了加了番茄和羅勒的佛卡夏麵包進來，我咬了一口，發現番茄的口感很溼潤，羅勒也很香，麵包咬起來脆脆的，裡面卻很有彈性，太好吃了。
「這是用今天採的番茄和羅勒做的。啊，夏天到了。」
水縞開心地笑了起來。
一年四季都可以吃到番茄，只有鰻魚、西瓜和秋刀魚這幾種食物可以感受到季節。住在這種地方，就會對季節特別敏感嗎？但我覺得理惠和水縞似乎已經放棄了人生這場戰爭，完全放棄了比賽。有錢有閒的人才能過這種生活，我和這種生活無緣，只能靠眼前的葡萄酒把自己灌醉。
我喝酒吃菜，吃菜喝酒，又加點了月浦葡萄酒。等我回過神時，發現已經喝完了三瓶。
「明天是我的生日，有人會臨時取消嗎？是沖繩的月亮海濱耶！雖然是我預約的，但他明明說好要去，還說絕對會去。我已經對賣場所有同事宣佈了這件事。」
理惠和水縞站在吧檯內。我為什麼向他們抱怨這件事？可見我已經醉得不輕了。
「岡田這個人，啊，他姓岡田，他很有女人緣，工作能力也很強。人類真的有分不同的等級。如果說，我是什麼都沒加的白麵包，他就是精心製作的巧克力可頌麵包之類的，反正就是這種感覺。不過，算了，我會忘記他，再見了。」
說著，我喝光了杯子裡剩下的酒。
「啊，這裡的麵包味道是不是有點清淡？最好再多加點奶油之類的，我覺得這樣比較好吃。」
「我倒是很喜歡這裡的麵包。」
時生突然用格外平靜的聲音說著。
我忍不住想，鄉下人少插嘴。
「我問你，你是不是一直都住在北海道？」
「是啊。」
「所以，每天的生活都很平靜無憂。」
「無憂？」
他有點惱火。你這種人什麼都不懂，不知道這個平靜祥和的地方以外的大千世界。
「當然祥和啦，這裡和東京不一樣。我告訴你，在東京賺錢很辛苦，大家的神經都繃得很緊，勉強擠出笑容，像這樣，把笑容黏在臉上，哈哈。沒騙你，真的很辛苦。」
「但是妳自己選擇在那裡生活吧。」
我冷笑了一聲。
「也不算是我選擇的，我生下來就住在東京附近，和這裡的生活完全不一樣。」
這個人什麼都不懂，不瞭解每一分、每一秒都充滿考驗的環境有多麼辛苦，一旦被人覺得「這個人沒用」，就什麼都完蛋了。
如果那裡不是自己的故鄉，隨時都可以離開，但我從來沒有考慮在東京以外的地方生活。在東京近郊出生的人應該都和我一樣，雖說是故鄉，但東京並不會保護我們這些人。
