內容試閱
※試閱摘錄自本書中段，完整內容請見《緞帶》。
雛鳥誕生之後過了一週，另外兩顆蛋果然還是毫無動靜。阿堇還打算繼續孵蛋嗎？我才剛這麼想，阿堇就交辦了任務給我。
「雲雀，妳能幫我把沒有孵化的孩子們埋進土裡嗎？」
我從阿堇頭頂上頭髮編成的鳥巢之中，取出那兩顆蛋，將它們輕輕包裹在手帕裡，走到戶外。阿堇還得顧小寶寶，總是寸步不離地陪在雛鳥身邊。我想了又想，最後決定將兩顆蛋埋葬在樹爺爺的根部。
樹爺爺長在隔壁家的院子裡，不過從中里家鑽過灌木叢也能過去。小時候，隔壁鄰居常常讓我在他們家後院裡隨便玩耍，把鳥蛋埋在那裡也不會被責罵的。
我撥開各種顏色的落葉，用木棒和尖石挖出一個土坑，將兩顆蛋放進去，再把土蓋了回去。
我哀悼完畢，回到家裡，雛鳥比先前更拚命地吃著飼料。與剛出生的時候相比，牠現在的身體渾圓了不少，但仍然幾乎看不出牠是隻小鳥。牠的鼻子和嘴喙像蠟塊一樣突兀地黏在身上，只有這一部分暗示著牠將來會長成一隻鳥兒，除此之外，牠看上去仍然像個外星人。
雛鳥不顧一切地大口進食，位於牠頭部底下的袋子撐得鼓鼓的，像摘瘤爺爺臉上的瘤一樣。一開始看見時我嚇了一跳，不過阿堇告訴我，這是鳥類特有的構造，叫做嗉囊，是個透明的袋子，牠們吃下的餌料就通過這裡，流進胃袋。
偶爾會發生食料堆積在嗉囊的情況，這時就會引發消化不良，聽說有可能危及雛鳥的性命。所以，阿堇總是仔細檢查飼料有沒有好好流進胃裡。嗉囊裡還殘留食物的時候，她不會急著餵下一口，而是讓雛鳥喝點四十度左右的溫開水，輕輕替牠按摩嗉囊，據說這樣對消化比較好。這種事我絕對、絕對不可能做得來。
「那個呀，阿堇。」
看著阿堇專注哺餵雛鳥的側臉，我這麼開口。阿堇的包頭裡已經一顆蛋也沒有，空空蕩蕩的了，這讓我有點落寞。
「怎麼了，雲雀？」
阿堇看著雛鳥，心不在焉地回答。
「我們是不是該幫這隻鳥取個名字了呀？」
我一直很在意這件事。阿堇經常用「小寶寶」之類的詞稱呼雛鳥，但這樣叫牠好像有點太沒趣了。而且實際上，牠沒有名字也常常帶來不便。
「是呀……」
阿堇輕輕按摩著雛鳥的嗉囊，再次心不在焉地回應。在這種時候，阿堇也總會先用熱毛巾一一溫熱過指尖，再碰觸雛鳥。她說，因為雛鳥還沒長出羽毛，所以特別怕冷。
「我也一直在幫這孩子想名字。」
吃完晚飯，我寫完作業，來到阿堇房間的時候，她突然提起了這個話題。我們家最先泡澡的人一定是阿堇，現在阿堇又能泡澡了。所以在阿堇洗澡的時候，我就像這樣陪在雛鳥身邊，絕對不會放著雛鳥無人照顧。
我保持沉默，阿堇便從抽屜深處拿出了一個小盒子。
「拿這個當名字怎麼樣呢？」
那不是她平常放手鏡、體溫計的上面那層抽屜，而是最底下的那一層。阿堇像刻意賣關子似的，緩緩掀起盒蓋。那盒子有著漂亮花紋，感覺是外國巧克力之類精緻小東西的包裝盒，裡面裝著好多五彩繽紛的緞帶，粗細、材質都各不相同，每一條都仔細捲成一圈收好。
「緞帶？」我問。
「是呀，緞帶，Ribbon。」
「妳是說，這隻小鳥的名字就叫Ribbon？」
「是的。」
然後，阿堇好像突然失去自信似的，又問我：妳覺得怎麼樣？
雛鳥已經躺在阿堇大腿上的帽子底部，安穩地睡著了。阿堇腿上放著毛毯包裹的充電式懷爐，牠肯定睡得溫暖又舒服。
「妳是不是不喜歡這個名字？」
我一時出神，這才發現阿堇一臉不安地看著我。
「妳言重了！」
我連忙否認。阿堇偶爾會自然流暢地說出「是你言重了」這種話，所以我也耳濡目染地學會了這種說法。
「叫Ribbon對吧？我覺得這個名字很棒哦。」
其實，我自己也偷偷幫這隻小鳥想了幾個名字。可是我只想到巧克力、牛奶糖、豆沙、金平糖這種又甜又好吃的名字，沒什麼特別好的點子，正在傷腦筋呢。
在這種狀況下，阿堇的提議替我打開了另一扇門，通往我從未想過的廣闊世界。這個名字很可愛，叫起來感覺也滿順口的，我舉雙手贊成。
「雲雀，這孩子就像一條緞帶，會永遠將我和妳綁在一起。」
阿堇仰頭望向天花板，突然喃喃這麼說，好像許下非常重要的誓言似的。
在阿堇眼中，天花板上的汙漬一定就像銀河，白斑看上去就像閃亮的星點吧。她望著天花板上鋪展開來的夜空繼續說道，那張側臉忽然和Ribbon吃飼料時的側臉重疊在一起。
「雲雀，總有一天，我會從妳面前消失不見。我做過許多壞事，說不定會被擋在天堂的門外吧。總而言之，我遲早會離開這個世界。」
「這……」
我希望她不要突然說出這種話。無論到什麼時候，我都想一直跟阿堇待在一起——明明想這麼告訴她，我的喉嚨卻堵住了，發不出聲音。我此刻的心情或許經由空氣，傳遞到了身旁的阿堇心裡。
「畢竟我已經是個老奶奶了呀。但是雲雀，妳不用擔心，我還不會從妳眼前消失不見，因為我對這孩子還有責任呀。」
阿堇挺直了背脊，堅定地說道。
「我是不可能活得比雲雀妳更久了，這是自然的道理，我們沒辦法改變。可是我想，我的靈魂肯定會一直陪在妳身邊的。儘管妳看不見，但我一定會在。我希望妳隨時都能記起這件事，所以才想將這孩子取名叫『Ribbon』。」
說到這裡，阿堇才終於重新將臉轉向我。
「靈魂？」
我問。我當然聽過這個詞，但不太確定它具體的意思。
「靈魂是我們最重要的東西。一旦玷汙了靈魂，我們就會失去一切。」
「和心靈不一樣嗎？」
「這是很好的問題，雲雀。靈魂和心靈不一樣哦。」
阿堇立刻答道，又以確信不疑的表情補充：
「靈魂被心靈保護著，而心靈又被身體保護著。」
我在腦中想像了一下。靈魂被心靈保護，而心靈又被身體保護，意思也就是說……
「就像草莓大福一樣嗎？！」
我靈光一閃，這麼說道。
「沒錯，妳說得沒錯。」
阿堇驀地睜大眼睛，那兩潭美麗的湖水彷彿被陽光照耀似的閃閃發亮。
「如果說外層的麻糬是身體，那麼裡面的豆沙餡就是心靈，而位於豆沙餡中心的草莓，沒錯，就是靈魂了。雲雀，妳覺得草莓大福裡最重要的是什麼東西？」
「草莓！」
我自信滿滿地回答。草莓大福裡面要是沒有了草莓，就變成普通的大福了。
「沒錯。接下來我要說的話很重要哦。」
阿堇那雙閃亮湖面般的眼睛，目不轉睛地凝視著我。
「我的靈魂，和雲雀妳的靈魂，永遠都被緞帶牽繫在一起。」
Ribbon將我和阿堇的靈魂綁在一塊，一條透明的、看不見的緞帶，將我們彼此相連。想到這點，我的胸口就湧上一種說不清的感覺，好像在大海裡面尿尿的時候一樣，有一股哀傷又溫暖的東西擴散開來。
「Ribbon。」
我緩緩發出聲音叫牠。Ribbon一臉乖巧沉穩的表情，不經意看向我，好像在說：嗨，叫我嗎？
多美、多好的名字啊。
我不禁覺得，越是呼喚這個名字，我和阿堇之間的羈絆便會變得更加穩固。這麼一想，我對Ribbon的愛就像片巨大的新葉一樣，嘩地抽芽舒展開來。
