末日逼近【下】

美國版的《魔戒》！
一部關於生命存續、人性糾葛的史詩巨作！

即將拍成電影，由金獎導演班‧艾佛列克執導！

上帝把你們帶到這裡，
是為了讓你們去消滅這個黑暗王子，
這個來自地底深處的人。
然而，你們四人中卻有一個人，
注定將在路途中倒下……

自由區竟然出現了背叛者？！史都華、葛倫、勞夫與賴瑞僥倖逃過「暗黑男」一手策畫的大爆炸，決定遵循愛碧嘉老媽垂死前的神秘預言，背負起所有罹難者的傷痛，毅然踏上一場艱難之旅，前往「暗黑男」控制下的賭城大本營。

面對「暗黑男」邪惡的力量以及強大的軍火優勢，他們內心十分清楚，這是一趟沒有歸途的旅程，而他們四個人中有一人在抵達賭城之前，就將離他們而去……

所有人的「明天」究竟是否會應預言到來？整個世界的未來就壓在這四個平凡人身上。一邊是無遠弗屆的黑暗化身，另一邊則是雖然弱小，卻始終懷抱著信念與希望的反抗勢力，正與邪的最終決戰，即將展開！

《末日逼近》的架構宏偉，情節引人入勝，主題包羅萬象，更充滿了複雜的道德糾葛，也難怪奧斯卡金獎導演班‧艾佛列克讚譽為「美國版的《魔戒》」！人性的卑微與偉大，救贖的意義與價值，都在這部貨真價實的史詩巨作中，發出了最動人的光芒！

得獎紀錄
●史蒂芬‧金三大經典代表作！

●美國當代圖書館讀者票選「20世紀百大英語小說」！

●即將拍成電影，由金獎導演班‧艾佛列克執導！

各界名人強力推薦
【科幻毒瘤】林翰昌專文導讀！

【奇幻名作家】Div‧【文字工作者】冬陽‧【名作家】伊格言‧【影評人】老嘉華‧【影評人兼書評人】佛洛阿德‧【資深推理迷】杜鵑窩人‧【恐怖、推理名作家】既晴‧【恐怖、奇幻跨界名作家】星子‧【時事觀察者】個人意見‧【名作家】張草‧【驚悚小說名作家】笭菁‧【文學評論家】銀色快手‧【文字工作者】劉韋廷‧【影評人】膝關節‧【名導演】蘇照彬‧【奇幻名作家】護玄　極力推薦！●依姓名筆劃順序排列


【導讀】

《末日逼近》──浩劫之後的眾生相


【科幻毒瘤】林翰昌


座落在你面前的這本（照實際情況來看，恐怕是好幾本）厚度超過一千六百頁的龐然巨物，是史蒂芬‧金在一九七八年推出、以本名發表的第四部長篇作品《末日逼近》。也許你已經讀過金爺自己的開場序言，得知當年的版本受到出版社決策的影響，忍痛「自宮」了四百餘頁，直到一九九○年才又重新補完，順便也把故事時序往後推到九○年代，同時「翻修」故事當中所提及的文化背景。

無論是原始版或是擴充版，這麼龐大的故事，架構卻出奇地簡單，用一句話來表示，就是「毀滅性災難←生還者集結重建←正邪對決」的三步驟，分別對應到書中的三卷。同樣的情節發展在科、奇幻作品中並不少見，同屬名作之林的，尚有《奇風歲月》作者羅伯‧麥肯曼（Robert R. McCammon）的《天鵝之歌》（Swan Song，1987），以及去年正當此時國內才出版譯本的加斯汀．柯羅寧《末日之旅》。當然，題材近似、結構相仿的作品未必就一定是後者「抄襲」（參考、致敬，管他什麼樣的字眼）前者；譬如《末日之旅》所攙入的不死吸血鬼設定，就很難令人不聯想到時下幻想文類風潮的影響。就連本書也有其創作源頭：金在非小說作品《死亡之舞》（Danse Macabre，1981）曾提及喬治‧史都華（George R. Stewart）《地球存續》（Earth Abides，1949）乃是本書的主要靈感來源之一，同樣描寫疫病造成絕大多數人口滅亡，少數倖存者如何集結與重建人類社會的過程。不過《末日逼近》最引人入勝的地方，並非故事劇情有多麼創新、特出，而是在於金爺一字一句所塑造的人物群像。

儘管善惡雙方集團是以愛碧嘉老媽和「暗黑男」蘭道爾‧佛來格為核心所構成，故事卻是從一大群看似毫無關聯的角色描寫做為開端。讀者一定得耐住性子，以近距離觀察角度，透過日常生活的一舉一動，好好認識史都華‧瑞德曼、法蘭‧高斯密、賴瑞‧昂德伍、尼克‧安卓斯等焦點人物。本書開頭進入門檻較高的原因，恐怕也在於作者不吝惜篇幅將次要角色和事件細節交代得一清二楚，使得讀者必須花費一點心思，才能逐步釐清劇情的真正走向。

如此細緻的人物刻劃並不局限於正派人士。個人以為金爺對於反派人物的描寫更為突出。暗黑男的有趣程度就明顯高過愛碧嘉老媽（只是她的存在另有用途），單純為惡的垃圾男前往拉斯維加斯（還有哪座城市更適合當作黑暗據點？）的過程一直都很有戲；內心始終離不開黑暗感召的哈洛‧勞德和娜汀‧克羅斯，其心理層面與外顯行為的衝突比起正直主角更有故事張力。比較可惜的是，這麼多鮮活的人物，偏偏無法靠自己在故事中跑出劇情，只能如同愛碧嘉老媽所揭露的啟示，像棋子一般任憑上帝和撒旦擺佈，正邪雙方皆然。

浩劫之後如何重返文明的過程，則是正邪對決之外，另外一個值得注意的重點。「博爾德自由地區」的好人群基本上以直接民主做為基礎，在不破壞此形式原則的情況下維繫一套小型政府組織，由社會學家葛倫‧貝特曼毫無保留地「示範」民主政治的種種玩法；另一邊，暗黑男利用自身的特殊能力震懾眾人，建立以他為尊的獨裁統治。就恢復「物質文明」的效能來看，後者明顯快上許多，然而卻也完整保留文明所帶來的禍害。這個部分或許呼應到作者將本書打造成具有當代美國版《魔戒》的意圖，但並不意味著金爺完全否定文明的好處與貢獻。從自由地區還是渴望享受電力等設施就可見一斑。本書取法自《魔戒》的跡象尚有數端，有興趣的讀者可以自行發掘。就算看不出來，也不必特別放在心上，畢竟它還是一部完整、獨立的作品。

閱讀《末日逼近》是一個很難得的經驗，因為它太精細、太繁瑣、太漫長，長到有時候都不免懷疑是否撐得下去。但只要每回展卷時多撐一點點，它就能夠帶來很大的感悟。這豈不就是人生嗎？


林翰昌，科幻毒瘤，出沒場域為「科幻國協毒瘤在臺病灶」

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◎本文在書籍名稱後方加註原文名稱與原文出版年份的，均為目前市面上未有發行繁體版的作品。